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  “布博士,我不曉得你的實驗室里到底發生了什麼事,可是你輸入的資料使得電腦開始做夢。”

  “做夢?”

  “其實也不能這麼說,也許說做白日夢更恰當一些。每次你把睡眠資料輸入電腦後,‘老梅’發病的話,你的分析結果必然也不正確。這麼一來,你的研究工作可能全部都完蛋了。”

  “到目前為止一切研究報告都很正常啊。”

  “我只是想讓你知道實情。”

  “謝謝你,派勒先生……”

  “沒事了,你還有什麼事交待嗎?”

  “替我問候‘老梅’。”

  “布博士掛上電話時,心中帶著一絲不安。

  《怪胎》作者:[美] 大衛·肖彬

  第四章

  姍曼莎把她的小紙條揉成一團,扔進字紙簍里。雖然她一再試著列出自己的開支預算,但不管她如何安排,這筆錢還是超出她的收入。她的收入情況如下:父親補助半數的學費;生物學助教獎學金;母親給的少量零用錢;還有一輛用了五年的舊囝子。支出情形:半數的學費;公寓租金,食、衣費用,及馬上就要面臨的產前檢查費用。她從各個角度算了一遍,可是即使賣掉車子,搬進廉價公寓,並申請救濟糧票的話,她還將透支一千元。她必須再另找個工作。

  她曾向系主任求援,但失望而歸,因為生物系沒有研究獎學金或研究室的零工。她所就讀的科系一向缺少經費,所以給予學生的獎學金是非常有限的。

  她也曾到其他科系打聽,但他們的工作只留給本系生。她知道這所學校的經費都流向醫學院去了,因此,她又轉向醫學院。

  早上10點多鐘的時候,醫學院的咖啡廳里擠滿了身穿白袍的學生們。姍曼莎擠進人群,在櫃檯邊坐了下來。她叫了杯咖啡,邊喝邊忖度著:應該從學生輔導辦公室下手……不過他們的工作機會也在這兒的婦產科當醫師。想到這一點,她的精神更為之一振,她轉過頭看看身旁的一位實習大夫。

  “對不起,請問你,去婦產科該怎麼走?”

  那名實習大夫摸摸臉上的青鬍鬚,上下打量著她。眼前的這位女性顯然是他幾個禮拜以來所見過的最迷人的。

  “你並不像要生孩子的人嘛。”

  “我不是要看病,我只是想到產科辦公室去。”

  “到婦產科找工作?你是護士?”

  “不是。我是生物學博士班的研究助理。我想找份兼工。我猜想醫學院的經費很足,所以來試試。”

  “不錯,醫學院的錢很多,可是你為什麼先上婦產科?”

  “沒啥理由,只是隨便選的。”

  “你沒去布告欄看過?”

  “沒有,怎樣?”

  “就在咖啡廳外面。小姐,那上面什麼都有,有吉屋招租、征會員,還有徵求捐精子的。”

  “謝了。”

  “我想捐精子的你也許不太適合,不過那兒的確有不少工作機會。”姍曼莎付了帳,快步走出去。布告欄上貼滿了紙張,其中的確有很多徵求精子做為研究之用的。姍曼莎花了20分鐘仔細地看了每一張招貼。動物實驗室里需要清潔工,婦產科需要一位女性在課堂上展示身體下部的構造……

  她迅速地將眼光移到這張布告。她正要轉身離去的時候,另一張布告吸引了她的注意。

  一間研究實驗室需要數名自願者,其工作僅僅是睡覺,而代價竟高達每小時五塊錢。姍曼莎在心裡暗自盤算了一個:只要一星期在實驗室里睡上三天就可以在兩個月內賺足兩千塊。還不錯!她立刻抄下上面的電話號碼。

  在還沒有改變念頭之前,姍曼莎已經拔通電話,她以為對方傳來的一定會是低沉的官僚聲,可是出乎意料,接聽電話的小姐卻是彬彬有禮的。對方似乎很急切地想見見她。

  姍曼莎上到了八樓,又穿過三條長廊才來到實驗室的辦公室。站在門口迎接她的是一位肥胖的中年婦女。她愉快地揮手要姍曼莎進去。

  “姍曼莎?我是盧里太太。”她握手的時候相當熱情。“布博士剛進去,不過我可以先帶你參觀實驗室和填定表格。”

  “我想……布博士是你的上司吧?”

  “他是實驗的主任,也是神經科醫師,現在他正在神經科診所里。你知道我們的研究計劃嗎?”

  “不知道,不過我的領會力很強。”

  胖婦人笑笑:“你是醫學院的學生嗎?”

  “我是生物系的研究生。”

  “好……好。來我們這兒應徵的大多數是醫科學生,因此他們常把我的解釋視為多餘的。你聽過腦波記錄器嗎?”

  “顧名思義,一定是記錄腦波的機器。”

  “不錯,這是睡眠研究計劃中最重要的行頭。布博士的試驗計劃是實驗一種新安眠藥的效用。很顯然,安眠藥和腦波有很密切的關係,所以我們要記錄實驗者的腦波。最近因為就要期末考,許多同學都退出實驗……你願意參加嗎?”

  “我的工作是什麼?”

  “你必須放鬆心情,戴著通滿電線的網子睡覺。我們的實驗室是隔音的,但是燈火必須通明。”

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