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這時，納特走到湯米跟前說道：“小傢伙你也太無理了。旅長的職務，在我們南方，只比將軍.李小一級。你瘋了嗎？”
湯米：“知道。”又對著約翰.馬格魯德說著：“將軍是怕我搶你的功嗎？”
約翰.馬格魯德諷刺地說道：“小伙子你真夠牛的。”
湯米：“那請問將軍，我是最牛的嗎？”
約翰.馬格魯德：“當然是最牛的，不過是：最牛的戰俘！”
湯米：“謝謝將軍的誇張。”
約翰.馬格魯德將軍聽後大笑，覺得不屑一顧：“好吧，小鬼，還是回到你的北方去搶功吧，我等著你為他們建功！”說完就轉身準備上馬，剛抓住韁繩，便回頭又對湯米說了聲：“下次可別讓我再逮著你，不然你可別想有這次那麼幸運，祝你好運小鬼。”
湯米也高聲說道：“也祝您好運，將軍。”
這時，所有的人都登記完畢。史密斯將軍於是宣布：“你們可以走了，走吧、走吧，希望我們別再見。”史密斯也向湯米道了別，湯米也向史密斯問了好。
湯米他們被押到一條小溪邊，傑克看見了，興奮地說道：“看吶兄弟們，快看，過了這條河，就到了聯邦軍隊的勢力範圍了，過了這條河我們就自由了。”
湯米俯過身對傑克說：“說實話，我還挺懷念這裡的。”
傑克：“噢，真不知你是怎麼想的，還在懷念你的那個旅長職位嗎？”湯米笑了笑沒回答。傑克又接著說：“這鬼地方我可厭倦了，聽那些老兵說，只要你一懷念這兒，准能再次進去。”
湯米：“再次進去？”
傑克：“是啊，你可千萬別不信！”
湯米：“那你見過再次被俘的？”
傑克：“那倒沒有，也沒聽說過。”
湯米：“這不就對了嘛。誰有那倒霉運。”
傑克：“你說話可真幽默，說不定哪天，你就成了這第一位！”
湯米擠了擠眼：“那你們的上帝就太照顧我了。嗯！”
於是，看押他們的士兵解開了他們，笑吵著過了河。
過河後，他們來到一片樹林，找了一塊草地坐下來休息，開始討論起今後的打算。有的準備回家，有的準備去淘金，因為做過戰俘，都沒人提起打算回部隊，怕被人看不起。這時，湯米站起來高聲說道：“大家的心情都是可以理解的，站在自己的立場來說，也都是正確的。但是，首先，我們是軍人，首先要從國家、民族的立場考慮。你們要知道，南方還有多少人在吃苦受難，多少黑人兄弟們過著奴役般的生活。再說說北方的家園，正面臨著敵人的吞噬，如果有一天北方淪陷了，那你認為自己還有家嗎？雖然說有人認為這只不過是南北兩兄弟之間的戰爭，但大家要清楚的知道，我們是為信仰而戰，為解放奴役而戰，為長久之和平而戰，我們誰都討厭這該死的戰爭。我是一個外來者，也非美國人，但只要我們有了相同的立場，那麼我們的目的就是一致的——渴望和平。但，當我們受到侵害時，國家危在旦夕之時，我們能做什麼，我還能等什麼呢？”
其中一個士兵輕聲切語地說道：“可我們和他們簽了約定了，向他們承諾過不回部隊的。”
湯米：“承諾故然重要，必竟一諾千金，可這與國家的覆滅，與信仰的滅亡，屬重屬輕？國家沒了，還有家嗎，信仰沒了，我們活著還有意義呢？”
傑克一跺腳，勇敢地站了起來：“我跟你走，我的信仰就是自由，所以我為所有人的自由而戰。”
湯米緊緊握著傑克的手：“謝謝，我的好兄弟。”
傑克又轉身向坐在地上的人們說道：“兄弟們，你們還在等什麼？”
於是，一個又一個的站了起來，“我願意！”“我願意”“我願意！”“……”到最後，無論是自願還是被迫的，總之沒有一個落下的，全部跟著湯米走了。
湯米帶著這群剛剛找回丟失了魂的隊伍，向著自己的部隊老家奔去。
四、
“約翰.湯米，22歲，來自大清帝國，來美利堅半年，參軍三個月，紐約70步兵團D連士兵。第一次參加戰鬥，因被炮彈爆炸聲所嚇倒，因而被俘。我說，我說的是你嗎？小伙子。”剛一說完，便傳出一陣鬨笑，不過這可不是從剛回來這群人中傳出的，因為無論是否屬實，大家都有著相同的遭遇。這是北方前線司令部懷特上尉，拿著一份報告正站在那尋問剛剛回來報導的戰俘人群中的湯米。不過這時，湯米他們已經在自己的軍營里洗漱穿戴整齊了一翻。
湯米：“是的，將軍，但不完全正確。”大家聽後又是一陣鬨笑。
湯米又接著說：“請將軍叫我先生，我已經不是小伙子了。”
懷特：“噢，對，上了戰場的人，都是真正的男人了，帶槍的男人我是說。你也不例外，我向你表示道歉。”並向湯米行了一個軍禮。
湯米一下立正，也行了一個軍禮：“我接受您的道歉，將軍。”只聽見後面人群中又是一種鬨笑，不過這時，和湯米一起回來的人也笑出了聲。但湯米和懷特都好像並不在意。