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劉洎和張亮的死，還告訴我們：貞觀初年那種君賢臣正、暢所欲言，共謀國事的時代已經過去。隨著時間的推移，君臣都已逐漸淡忘了原本是刻骨銘心的隋朝末年大動盪，取而代之的是，皇帝越來越聽不進不同的聲音，大臣們也紛紛開始明哲保身，極少有人再敢公開反對皇帝的想法。而對於那些可能是被冤屈的人們來說，指望死裡逃生幾乎成了不可能實現的夢想。
只是，對於一個龐大的帝國來說，它的慣性依然存在。整個國家還是在一條相對正確的道路上一路前進著。
在唐軍的馬蹄下，又一個草原帝國消失了。
第四十七章 南征北戰
北方的薛延陀汗國自從未能如願娶到唐朝公主後，受到的打擊可謂接二連三：原可汗乙失夷男急火攻心，沒多久便掛了，兒子乙失拔灼即位。只是，他僅僅是繼承了老爸的急躁與嗜殺，卻沒有繼承到其廣闊的胸襟。很快，幾乎所有人都成了他懷疑的對象。
於是他開始批量換血，將那些高層職位換上了自己的一套人馬。隨著跟他不是一條心的貴族越來越多，被乙失拔灼殺掉的人也越來越多。國內一時間是人心惶惶。
回紇、仆骨和同羅三個部落瞅准了這個時機，聯合出兵，向薛延陀發起攻擊。薛延陀每戰必敗，日趨窮途末路。
長安方面也趁機抓住機會，出兵薛延陀。
李道宗、阿史那社爾、執失思力、契絆何力、薛萬徹和張儉等將領分路攻擊薛延陀。
不過，他們幾乎無仗可打。
因為在雙方軍隊正式交戰之前，發生了一點意外：唐朝的一名校尉率領一支靺鞨部落軍偶遇一支薛延陀軍隊，並成功擊敗了他們。
這原本是一場無足輕重的戰鬥，但是薛延陀全國早已是草木皆兵了。聽說前面輸了，就自己嚇自己地說：“唐朝大軍已到!”
人嚇人可是真能嚇死人的。聽到這個消息，乙失拔灼根本無心抵抗，帶著幾千騎兵投奔雲中的一個部落。結果被回紇來了個一鍋端，大批薛延陀王族成員(包括乙失拔灼可汗)被殺。剩下的各部落則爭先恐後地向唐軍投降。
貞觀二十年(公元646年)農曆七月，薛延陀的末代可汗向唐軍投降，抵達長安後被任命為右武衛大將軍。薛延陀汗國就此滅亡。
此時距離契絆何力勸說李世民不要與薛延陀和親，不過短短三年的時間。
第二年正月，李世民在長安接見回紇、仆骨等部落首領，正式下詔，在整個漠北及遼河上游一帶(即原先東突厥汗國和薛延陀汗國所統治的廣大區域)設立多個都督府和州，分別任命各部落酋長們擔任都督和州刺史。
然而，雖然看上去大唐版圖好像增加了好大一塊疆域，但事實上唐政府並不能對新增加的土地進行有效的控治。回紇部落首領更是自稱可汗。那片土地基本上算是換湯不換藥來了個新的突厥政權。
但不管怎麼說，整個大漠至少名義上都已經是唐朝的疆土了。
對此李世民表示基本滿意，他對於自己能夠取得這一成就的原因有著清醒的認識：“自古貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。”
的確，在李世民以及唐王朝後面的戰事中，經常會出現不少非漢族將領的身影。縱觀整個中國歷史，像唐朝這樣包羅萬象的情形實在是少之又少。
平定了大漠，讓李世民切齒難忘的高句麗又被提到了議事日程上來。
這次李世民和手下們充分吸取了前年征討的教訓，沒有急於使用武力，而是遵循了孫武子大人的“知己知彼，百戰不殆”原則，對敵我雙方力量對比進行了細緻的分析。
高句麗方優勢：城池大多易守難攻。
高句麗方缺點：主要的糧食產區是一馬平川的平原，沒有城池的保護。軍隊數量不足以和我方對抗。
我方優勢：國家疆域廣大，人口眾多，軍隊數量和質量都占有壓倒性優勢。
我方缺點：缺乏前進基地，若再遇到安市城那樣的情況，後勤不能得到完全的保證。
有了客觀的分析，一項頗有些毒辣的方案就此產生，並得到了君臣的一致認可。這項方案的基本內容是：不定期地派出部分兵力進入高句麗境內，做騷擾性攻擊，破壞生活和生產設施;避免與高句麗主力直接交戰，儘量減少自身損失。
方案目的：一是使高句麗軍四處救火，疲於奔命卻無戰果;二是使得高句麗人無法正常耕作，時間一長勢必饑荒蔓延。到最後高句麗就算土壤再肥沃，也會是千里河山一片蕭條，百姓無法正常生活。這樣，大片土地不用戰爭就可以輕鬆到手。
從此，高句麗就不定期地迎來了大唐的貴客，只是這些客人素來不知“客氣”二字，這邊打一仗，消滅幾千人，那邊干一架，燒他幾座城池。更讓高句麗頭疼的是，這些人來時不打招呼，走的時候也招呼不打，完全不按常理出牌，使得他們根本無法及時做出有效的應對。
就這麼過折騰了幾個月，高句麗實在吃不消了。於是，國王高藏派兒子高任武前來長安謝罪，請求停戰，並得到了李世民的親切接見。不過態度好歸好，唐軍的攻擊卻絲毫沒有停止的意思。
眼看著宿敵高句麗一天比一天衰弱，朝廷上下都是一派歡喜，李世民更是很高興地把長孫無忌召進宮中。
只是，對於一個龐大的帝國來說，它的慣性依然存在。整個國家還是在一條相對正確的道路上一路前進著。
在唐軍的馬蹄下，又一個草原帝國消失了。
第四十七章 南征北戰
北方的薛延陀汗國自從未能如願娶到唐朝公主後，受到的打擊可謂接二連三：原可汗乙失夷男急火攻心，沒多久便掛了，兒子乙失拔灼即位。只是，他僅僅是繼承了老爸的急躁與嗜殺，卻沒有繼承到其廣闊的胸襟。很快，幾乎所有人都成了他懷疑的對象。
於是他開始批量換血，將那些高層職位換上了自己的一套人馬。隨著跟他不是一條心的貴族越來越多，被乙失拔灼殺掉的人也越來越多。國內一時間是人心惶惶。
回紇、仆骨和同羅三個部落瞅准了這個時機，聯合出兵，向薛延陀發起攻擊。薛延陀每戰必敗，日趨窮途末路。
長安方面也趁機抓住機會，出兵薛延陀。
李道宗、阿史那社爾、執失思力、契絆何力、薛萬徹和張儉等將領分路攻擊薛延陀。
不過，他們幾乎無仗可打。
因為在雙方軍隊正式交戰之前，發生了一點意外：唐朝的一名校尉率領一支靺鞨部落軍偶遇一支薛延陀軍隊，並成功擊敗了他們。
這原本是一場無足輕重的戰鬥，但是薛延陀全國早已是草木皆兵了。聽說前面輸了，就自己嚇自己地說：“唐朝大軍已到!”
人嚇人可是真能嚇死人的。聽到這個消息，乙失拔灼根本無心抵抗，帶著幾千騎兵投奔雲中的一個部落。結果被回紇來了個一鍋端，大批薛延陀王族成員(包括乙失拔灼可汗)被殺。剩下的各部落則爭先恐後地向唐軍投降。
貞觀二十年(公元646年)農曆七月，薛延陀的末代可汗向唐軍投降，抵達長安後被任命為右武衛大將軍。薛延陀汗國就此滅亡。
此時距離契絆何力勸說李世民不要與薛延陀和親，不過短短三年的時間。
第二年正月，李世民在長安接見回紇、仆骨等部落首領，正式下詔，在整個漠北及遼河上游一帶(即原先東突厥汗國和薛延陀汗國所統治的廣大區域)設立多個都督府和州，分別任命各部落酋長們擔任都督和州刺史。
然而，雖然看上去大唐版圖好像增加了好大一塊疆域，但事實上唐政府並不能對新增加的土地進行有效的控治。回紇部落首領更是自稱可汗。那片土地基本上算是換湯不換藥來了個新的突厥政權。
但不管怎麼說，整個大漠至少名義上都已經是唐朝的疆土了。
對此李世民表示基本滿意，他對於自己能夠取得這一成就的原因有著清醒的認識：“自古貴中華，賤夷狄，朕獨愛之如一。”
的確，在李世民以及唐王朝後面的戰事中，經常會出現不少非漢族將領的身影。縱觀整個中國歷史，像唐朝這樣包羅萬象的情形實在是少之又少。
平定了大漠，讓李世民切齒難忘的高句麗又被提到了議事日程上來。
這次李世民和手下們充分吸取了前年征討的教訓，沒有急於使用武力，而是遵循了孫武子大人的“知己知彼，百戰不殆”原則，對敵我雙方力量對比進行了細緻的分析。
高句麗方優勢：城池大多易守難攻。
高句麗方缺點：主要的糧食產區是一馬平川的平原，沒有城池的保護。軍隊數量不足以和我方對抗。
我方優勢：國家疆域廣大，人口眾多，軍隊數量和質量都占有壓倒性優勢。
我方缺點：缺乏前進基地，若再遇到安市城那樣的情況，後勤不能得到完全的保證。
有了客觀的分析，一項頗有些毒辣的方案就此產生，並得到了君臣的一致認可。這項方案的基本內容是：不定期地派出部分兵力進入高句麗境內，做騷擾性攻擊，破壞生活和生產設施;避免與高句麗主力直接交戰，儘量減少自身損失。
方案目的：一是使高句麗軍四處救火，疲於奔命卻無戰果;二是使得高句麗人無法正常耕作，時間一長勢必饑荒蔓延。到最後高句麗就算土壤再肥沃，也會是千里河山一片蕭條，百姓無法正常生活。這樣，大片土地不用戰爭就可以輕鬆到手。
從此，高句麗就不定期地迎來了大唐的貴客，只是這些客人素來不知“客氣”二字，這邊打一仗，消滅幾千人，那邊干一架，燒他幾座城池。更讓高句麗頭疼的是，這些人來時不打招呼，走的時候也招呼不打，完全不按常理出牌，使得他們根本無法及時做出有效的應對。
就這麼過折騰了幾個月，高句麗實在吃不消了。於是，國王高藏派兒子高任武前來長安謝罪，請求停戰，並得到了李世民的親切接見。不過態度好歸好，唐軍的攻擊卻絲毫沒有停止的意思。
眼看著宿敵高句麗一天比一天衰弱，朝廷上下都是一派歡喜，李世民更是很高興地把長孫無忌召進宮中。