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  “啊,”克林喘著氣,“我過去竟然這樣無知無覺嗎?我想起來了,這些年輕人,布理克達曾召他們來到這裡,打發他獨守此處的沉悶……他們像玻璃板外的飛蟲般掠過我的記憶……可我竟然不加理會,以為那都是他那種怪物想像力的產物,不存在的幻影……”

  希爾困惑不解地聳了聳肩,“可是為什麼?人類對他有什麼用處?”

  克林陰沉地說:“迷人的姑娘,惡魔之主布理克達的畸形欲望超乎你的想像。這些年輕人,男男女女,全都是他的玩物。他用他們嘗試各種各樣的交接、苟合、獸行、倒錯、凌虐,嘗試各色令人作嘔、扭曲怪異的行徑,讓他們最終掙扎著求死。然後他就派出一個鬼差,去索取更多的年輕男女。”

  希爾囁嚅著:“這就是我本來會……”

  古亞爾大惑不解地問:“我不明白。這種行徑,照我看不是人性特有的狂亂嗎?患有這種疾病的人和禽獸一樣,只顧行使囊液、腺體與器官的功用。既然布理克達是個惡魔……”

  “想想他長什麼樣!”克林說,“他的面貌,他的外形。他就是一個人形禽獸,與所有惡魔一樣,這就是他的本源。這些病態的、長翅膀的紅眼睛怪物,在這個末世地球上大批滋生。和其他的惡魔一樣,布理克達生自人心。汗津津的聚合,臭哄哄的劣行,下流的笑話,殘忍的取樂,強暴與雞姦,骯髒的畸念,還有形形色色見不得人的陰謀詭計從人性中流出,結成一個碩大的毒瘤。布理克達於是成形,所以他才是這副模樣。你們已經見識過他如何衍生僕從,供他取樂消遣。至於布理克達,說夠了。我要死了,我要死了!”他倒進椅子,胸口劇烈地起伏著。

  “看看我!我的眼睛已經昏花迷濛。我的呼吸如鳥兒般輕淺,我的骨頭疏鬆如老藤的木髓。我已經活了不知有多久。癲狂之中,我不知時光的流逝。沒有世俗的自覺,就沒有肉身的拖累。現在我記起了歲歲年年,世紀千年,紀元流歷——時光如白駒過隙,一去不返。你們治癒我的瘋狂,也奪去了我的性命。”

  希爾眨著眼後退,“可你什麼時候會死?然後會怎樣?布理克達……”

  古亞爾問:“人類博物館裡就沒有記載什麼驅魔咒可消解這個惡魔嗎?他顯然是我們的頭號大敵,刻不容緩的威脅。”

  “布理克達必須被根除,”克林說,“只有這樣,我才能安然長眠,你們才能接過博物館。”他舔了舔蒼白的嘴唇。“有一條古律法提過,要摧毀某種物質,須得查明這物質的本性。簡而言之,在消解布理克達之前,須得查明他的基本成分。”他兩眼無神地看向古亞爾。

  “您說得不錯。”古亞爾同意,“但這如何實現?布理克達絕不可能接受這樣的探查。”

  “不會,一定有藉口誘他,某種手段……”

  “鬼魂是布理克達的一部分嗎?”

  “是的。”

  “鬼魂可以被關押困住嗎?”

  “完全可以,用一個光盒就可以關住它,我一會兒就能做成。沒錯,我們必須抓一個鬼。”克林抬起手,“棍子!一個鬼魂,放一隻鬼魂進來!”

  過了一陣,克林抬起手。門上傳來一記微弱的刮擦聲,隱約聽到一聲細軟的哀訴。“開門。”一個聲音說,滿含哭音,抽抽嗒嗒,顫顫巍巍,“開門讓布理克達的新寵過來。他守夜時覺得厭倦疲乏,讓這二人前去舒緩他的不安。”

  克林艱難地站起身。“好了。”

  門後傳來悲切的聲音:“我被關住了,我被困在灼熱的光亮里!”

  “來檢查吧,”古亞爾說,“能溶掉鬼魂的也能溶掉布理克達。”

  “正是如此。”克林附和道。

  “為什麼不能用光?”希爾問,“光能撕裂鬼魂,像一陣風吹散霧氣。”

  “那只不過因為鬼魂太脆弱;布理克達卻皮厚肉糙,在他的魔域牆洞裡能經受得起最熾烈的光焰。”

  克林冥思苦想起來。片刻後,他指向房門。“我們去影像擴大儀那兒,它可以把這鬼魂擴大,讓我們看到基質。斯費爾的古亞爾,你得撐起我脆弱的身軀;我的兩腿軟得像蠟。”

  克林倚在古亞爾的胳膊上躑躅前行,希爾緊跟在他倆後面,三人走進畫廊。鬼魂在光芒牢籠里哀哀咽泣,不斷想找一個黑暗的縫隙將精髓滲出去。

  克林沒睬他,蹣跚著曳腿而行,穿過長廊。他們後面跟著關了鬼魂的光盒。

  “打開那扇大門,”克林斷續沙啞地喊道,“通向觀察室的大門!”

  希爾奔上前去,門向兩側滑開。三人前面是一個廣闊的漆黑大廳,從走廊射入的金光逐漸被陰影吞沒,消失了。

  “喊一聲光。”克林說。

  “光!”古亞爾喊,“給我光!”

  光明散布大廳。廳堂寬廣,相形之下,牆邊的壁柱細如絲線,其寬廣能讓人跑得精疲力竭。一行行等距排放的有銅釘的黑盒,正是古亞爾和希爾進來時曾注意到的那些盒子。每個盒子上都懸著五個類似的盒子,一模一樣,凌空飄浮著。

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