第150頁
坎波斯上校手下的官兵只顧加快工作的速度，而且又被這大堆的黃金給震懾住了，誰也沒注意到布置在山腳周圍的安全部隊。山頂上的無線電操作員忙著調度來來去去的直升機，根本無暇要求迪亞哥上尉通報情況。沒有人抽出時間向下望一望空無一人的營帳，也沒人注意到正有一小隊的印第安人在慢慢地向峰頂攀登。
柯蒂那警官不是個疏忽大意的人。當他的警用直升機從卡皮羅特山頂起飛欲返回警察總部時，他朝下望著石雕怪獸，注意到了被其他人所忽略的一種現象。他不敢相信，於是便閉上了眼睛，心想這一定是陽光和陰影所造成的幻覺，要不就是自己的觀看角度所導致的錯覺。可是當他再度睜開眼睛，把目光投向那座古代雕像時，卻又再次清楚地看到，石像那兇狠的表情已經發生了變化，原先那副氣勢洶洶的模樣已不復存在了。
就在石雕像從飛機窗口消失前的一瞬間，柯蒂那看到這位具界守護神那長滿毒牙的嘴凝固成了一個微笑。
------------------
第五十二章
皮特覺得，自己似乎正在一根充滿了深藍色霧氣的巨大吸管里自由墜落。圓形石灰岩洞的洞壁非常光滑，簡直就像打磨過的一般。要不是透過透明的潭水能看到在自己下面不遠處的潛水同伴，他鐵定以為這是個沒有底的洞。皮特一邊下潛，一邊藉助吞咽動作以減輕水對耳膜所產生的壓力。喬迪諾拖著那具裝著漂浮裝備的鋁筒，當他正要越過洞底的轉彎處時，皮特輕快地游向前去，幫他把筒子推了過去，然後他自己也跟著遊了過去。
皮特瞥了一眼深度計，指針固定在60米之上。從這個地方開始，支流逐漸向上傾流注入主河，水壓會逐漸降低，他們可以不必再擔心因水壓過高而導致昏迷了。這次的潛水行動跟在安地斯山脈叢林中潛入祭潭的那一次截然不同。那次他使用的是牢固的安全繩，並配有通訊設備。除了為救香依和邁爾斯而暫時進入那個岔道洞穴之外，他一直和上面保持著聯繫。而這一次，他們進入的卻是一個無論人或動物都沒見過的永恆黑暗的地下世界。
兩人推著笨重的鋁筒，沿著彎彎曲曲通往主河的支流往前游。皮特想，潛入洞穴是世界上最危險的運動項目之一，潛水者面對的是地獄般的黑暗和令人發瘋的寂靜，由於清楚地知道自己正身處岩石深處，因此很容易產生幽閉恐懼症;而一旦攪起水底淤泥，形成霧障，又將面臨迷失方向的危險。所有的這一切會使人驚慌失措，結果也就導致許多訓練有素、並配有應急裝備的潛水者都因此而送了命。於是，“洞潛”被蒙上了一層令人毛骨悚然的魅力，單靠書本上的描述是無法體會的。
在巴哈馬群島，在皮特頭一次潛入一個海水洞之前，國家洞穴學會的教練說了些什麼?他說：“洞潛就是準備隨時送命。”一個年輕人在那種特殊的情況下，聽到這句獨特的話，一輩子都將難以忘懷。皮特回想起1974年時，僅在佛羅里達的水下暗洞裡，就有26名潛水者丟了性命，而全世界的潛水死亡總人數想必一定會超出這個數字的三倍。
皮特從未產生過幽閉恐懼症，也極少感到懼伯。通常在危險的情況下，他都只不過會略感不安而已，而這也就是使他的感覺更加敏銳，能夠以更好的狀況去面對出乎意料的險境。
即使如此，皮特也不願意不用引導繩或安全繩就潛入深水。他心裡很明白，這次的行動在轉眼之間就很可能變成一場自我毀滅。如果他們被捲入暗河激流中失去控制，後果將不堪設想。
這條通往暗河的水平裂縫時而開闊，時而狹窄，外形恰似互相銜接的一連串沙漏。從石灰岩洞往裡前進100米後，有90%的外來光線就都被遮住了。他們打開了頭盔上的燈。皮特又瞥了一眼深度計，發現他們已經緩慢上升到距水面不到20米的地方了。
喬迪諾停止了前進，轉過身來揮了揮手。他們已經到達了暗河水系的河口處。皮特以手勢表示一切順利，接著把手臂伸進系在鋁筒上的繩帶里，這樣筒子才不會被突如其來的激流給沖走。
喬迪諾用力地踢著水，把身體轉向上遊方向，以便儘可能地使鋁簡能夠側著進入暗河，這樣皮特才有可能在暗河主流把他沖走之前游出支流。他把時機掌握得恰到好處，就在他失去衝力，即將被捲入激流之際，皮特和鋁筒的另一端已經一起從側邊的水道里鑽了出來。
按照原先的計劃，他們從容不迫地為浮力補助器充足了氣，扔掉鋁筒的壓艙鉛塊使其漂浮起來，然後一邊順流而下，一邊不慌不忙地向上浮，在前進了約50米之後，終於浮出了水面。他們的燈照見了一個寬敞開闊的通道，通道頂壁不是石灰岩，而是一種奇怪的黑岩石。皮特將燈穩住仔細觀察，才發現原來這是火山岩。幸運的是，這裡的水流平穩，沒有岩石擋路;但由於通道兩側的岩壁都是陡然升出水面，因此沒有可供上岸的地方。
皮特吐出嘴中的調節器咬嘴，對喬迪諾喊道：“推備好，一見到有空地的上岸地點就趕快游過去。”
“明白了。”喬迪諾回頭說。
他們很快地穿過火山岩地帶，又進入石灰岩地帶。石灰岩上有一層古怪的灰色覆蓋層，這個覆蓋層把光線全部吸了進去，給人一種電池即將耗盡的感覺。一種持續不斷的雷鳴般巨響越來越震耳，在通道里四處迴蕩。他們最恐懼的事情——被卷進無法通行的激流中，或是還未來得及上岸就被瀑布吞沒——眼看就要在這一片黑暗之中發生了。