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蓋斯基爾調查員正站在指揮中心的一張指揮桌旁。聽見拉格斯岱爾走近，他轉過身來，笑了笑。“沒什麼動靜嗎?”
拉格斯岱爾一屁股坐到椅子上。“除了那個正在為大廈周圍的矮籬笆修枝的花匠之外，其餘一切正常。附近簡直靜得像教堂墓地。”
“佐拉家族可真夠聰明的，用個花匠來當守衛，”蓋斯基爾說，“要不是他這個星期把草坪修剪了四次，我們或許還不會注意到他呢。”
“監視人員還發現，他的隨身聽耳機原來是個無線電對講機。”拉格斯岱爾補充道。
“這是個好兆頭。要不是心裡有鬼，他們幹嘛這樣鬼鬼祟祟的?”
“你也別抱太高的期望。佐拉公司的倉庫營運看上去是可疑，但兩年前聯邦調查局帶著搜索票進去之後，卻沒找出一點偷來的東西。”
“海關也有同樣的遭遇。上回我們說服了國稅局的官員對佐拉公司進行了一連串的稅務審計，但結果卻是：佐拉和他的家族在這方面完全沒有違法的跡象。”
拉格斯岱爾手下的探員遞給他一杯咖啡，他點頭表示謝意。“我們這次行動的關鍵在於出其不意。上次就是有一個被佐拉收買的當地警察為他通風報信，才導致按查行動的失敗。”
“謝天謝地，我們這回衝進去的並不是一座戒備的堡壘。”
“你的內線有什麼消息嗎?”蓋斯基爾問。
拉格斯岱爾搖了搖頭。“他甚至開始懷疑我們是不是把他放錯了地方。他沒找到一點違法行為的線索。”
“除了真正的員工之外，沒有別的什麼人進出這棟大廈。在過去的4天裡，沒有任何非法貨物運進或是從這兒運出。你是不是有種感覺，我們的搜查行動有點荒唐?”
“好像是有點。”
蓋斯基爾瞪著他。“你難道想取消這次行動?”
拉格斯岱爾也瞪著他。“佐拉家族不可能無懈可擊，他們的組織中一定會有漏洞的。我拿自己的職業打賭，這個漏洞就在對面的那棟大廈里。”
蓋斯基爾笑了起來。“我跟著你干，老傢伙，哪怕不得不為此而提前退休。”
拉格斯岱爾豎起大拇指。“那麼八分鐘之後，我們的節目就按計劃上演。”
“我看不出有什麼理由要半途而廢，你說呢?”
“佐拉和他的兩個兄弟目前正在下加利福尼亞忙著找寶藏呢，而家族中的其他人則全都在歐洲。要搜查他的房產，沒有比這更好的機會了。不然的話，他們所雇用的那一大幫律師一旦聽到風聲，馬上就會撲過來，截斷我們的道路。”
兩名探員駕著從加爾維斯頓環境衛生部門借來的輕型卡車，一直開到人行道上才停下來。在馬路對面，那名花匠正在佐拉公司大廈旁的花圃里鬆土。坐在乘客座上的探員搖下車窗，喊了一聲：“對不起，請幫個忙。”
花匠轉過身來，疑惑地盯著卡車。
探員給了一友好的微笑。“你能不能告訴我，上次下雨時，馬路上的陰溝有沒有水倒灌的現象?”
花匠好奇地走出花圃，來到卡車跟前。“我不記得有水倒灌。”他答道。
探員把一張市區街道圖舉到了窗口。“你知不知道附近那條街道的下水道出了問題?”
花匠湊上去仔細地看著地圖。那探員突然伸出胳膊，一把揪下花匠腦袋上的對講機，又使勁地把連著送話器和耳機的電線從電池盒插座里拽了出來。“我是聯邦探員，”他厲聲地說，“老實地站著別動。”
坐在方向盤後面的探員透過無線電對講機呼叫道：“道路暢通，開始行動吧。”
聯邦探員們並沒有像緝毒隊那樣閃電般地衝進佐拉跨國公司大廈，也沒有像幾年前在德克薩斯州韋科監獄的那場災難中那樣，發起大規模的攻擊。這座大廈根本算不上是什麼高度警戒的武裝堡壘。一支分隊靜悄悄地包圍了大廈的幾個出口，而主要人馬則從容不迫地通過大廈的正門走了進去。
辦公室里的員工和公司管理人員沒有表現出絲毫的恐懼和慌張。他們似乎感到迷惑不解。探員們禮貌而堅決地把他們請到了倉庫的主要樓層上，倉儲和運輸部門的員工以及藝術品修復保藏的工匠也都被趕到那裡。兩輛裝滿了佐拉跨國公司員工的大汽車開出了貨運大門。這些人將被送到靠近休斯頓的聯邦調查局總部去接受盤問。整個圍捕行動花了不到4分鐘。
負責搜索文字證據的小分隊主要是由受過財務培訓的聯邦調查局探員組成。在拉格斯岱爾的親自帶領下，他們立即開始工作，搜查辦公桌，檢查檔案;仔細查閱每項交易記錄。。蓋斯基爾則帶領著他手下的海關人員和藝術品專家，對大廈里存放的幾千件藝術品和古董進行登記和拍照。這項單調的工作花費了很長的時間，最後卻未能找出任何與盜竊文物有關的確鑿證據。
下午一點多鐘，蓋斯基爾和拉格斯岱爾到了約瑟夫·佐拉豪華的辦公室里核對記錄。他們周圍擺滿了價值連城的藝術品。這位聯邦調查局的探員首領看上去憂心忡忡。
“就目前的情況來看，我們就要陷入尷尬的局面了，接下來的會是惡意的大肆報導和來勢洶洶的起訴。”拉格斯諾爾沮喪地說。