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羅傑斯苔道：“當海關官員告訴我們說，我們在安地斯山里遇到的那伙走私犯跟一個從事黑市藝術品交易的家族有連繫，而這個家族也在尋寶時，我們馬上就開始整理行裝了。”
“佐拉家族!”
羅傑斯點點頭。“想到我們也許會幫你們抓住謀害米勒博士的殺人犯，任何不情願的理由都無足輕重了。”
“等一等，”喬迪諾說，“佐拉家族跟阿馬魯和索爾波馬查科有聯繫?”
羅傑斯又點點頭。“你沒有聽說?沒人告訴過你們索爾波馬查科和佐拉家族是同夥的?”
“我想是有人忘記了。”喬迪諾譏諷地說。他和皮特對視了一眼，彼此心領神會。他們都明白對方的心思，默默地約定不提及剛才和假冒米勒博士的騙子不期而遇的事。
“他們為你們說明了從繩結里譯出來的尋寶方法了嗎?”皮特換了個話題問香儂。
香儂點點頭。“我有一份完整的解譯稿。”
“誰給你的?”“一個聯邦調查局的信使親手交給我的。”
皮特強忍住怒火，看了看格恩和喬迪諾。”情節越來越複雜了。我很吃驚，華盛頓怎麼沒有把尋寶的消息公布給新聞界，然後再把電影版權賣給好萊塢呢!”
“如果消息泄漏出去，”喬迪諾說，“從這裡到兩極之間的所有尋寶人都會蜂擁到海灣里來，就像一群跳蚤追逐一隻患了血友病的聖伯納犬那樣。”
疲勞開始牢牢地攫住了皮特。他全身僵硬、麻木，脊背酸痛。他感到疲勞、沮喪，真想躺下來睡一覺。這是很自然的。他想，幹嘛要讓自己一個人陷入絕望呢，自己憑什麼應該獨自忍受煩惱呢。
“我不想這麼說，”他盯著香儂慢慢地說，“但看來你和邁爾斯是白來了。”
香儂驚奇地看著他。“你沒有找到藏寶地點?”
“誰告訴你我們找到了?”
“我們以為你們已經找到了那個地方呢。”
“這是一廂情願的想法，”皮特說，“我們連石雕的影子都沒看見。”
“你們熟悉繩結語所描述的標誌嗎?”格恩問香儂。
“熟悉，”她毫不猶豫地回答道，“那是死神雕像。”
皮特嘆了口氣。“是死亡之神呀。奧蒂茲博士告訴過我們。我沒把它們聯繫起來，這下子我在班上的成績可要落後了。”
“我記起來了，”格恩說，“奧蒂茲博士當時正在挖掘一個長著犬牙的奇形狀大石雕，還說那是查查波亞斯的地獄之神。”
皮特重複著奧蒂茲博士的話。“一部分像美洲虎，一部分像兀鷹，另一部分像蛇，他的犬牙饒不了任何驚擾了死者的人。”
“它的軀體和翅膀上長有像蜥蜴那樣的鱗片。”香儂對他的描述作了補充。
“現在你們確切地知道自己在找什麼了，”洛倫心中又重新燃起了希望。“搜尋應該容易一些了。”
“就算我們知道這個看守地獄的怪獸身分，”喬迪諾把話題轉回到現實問題上，“那又怎麼樣呢?德克和我已經仔細觀察了所有外形類似的島嶼，但卻什麼也沒找到。我們已經找遍了我們的搜索區，我們有可能漏掉的好像也已經被我們的對手搜查過了。”
“艾爾是對的，”皮特承認道，“我們沒地方可找了。”
“你們能肯定，你們沒看見一點死神的蹤跡嗎?”羅傑斯問。
喬迪諾搖搖頭。“連一個鱗片或犬牙都沒有。”
香儂垂頭喪氣地拉長了臉。“這麼說，這個謎仍然……是個謎了。”
“那批寶藏永遠不會找到了。”格恩咕噥道。他沮喪地癱坐在一條陳舊的乘客木板凳上。“一切都結束了，”他慢慢地說，“我打電話給上將，告訴他我們要結束這個計劃。”
“我們在水上飛機里的那些對手也收回了魚餌，在太陽下山之前飛走了。”喬迪諾說。
“他們是去重新組織人馬再試一次，”皮特說，“他們不是那種輕易放棄價值十億美元財寶的人。”
格恩驚奇地抬頭望著他。“你見到他們了?”
“我們在彼此照面時打了招呼。”皮特回答道，他沒再詳細說明。
“沒抓住殺害博士的兇手，真是太遺憾了，”羅傑斯悲傷地說，“我本來滿懷希望，認為自己能第一個拍攝到寶藏和華斯卡金鍊。”
“全輸了，”格恩咕噥道，“他媽的，敗得太慘了。”
香儂向羅傑斯點點頭。“我們收拾東西返回秘魯吧。”
洛倫挨著格恩坐了下來。“每個人都付出了這麼多的努力……真可惜。”
皮特突然恢復了活力，他聳聳肩，甩掉筋疲力竭的模樣，又成了過去那個精神旺盛的皮特。
“不管你們這些可憐的悲觀論者怎麼想，我可是要去洗個澡，為自己調一杯放了冰塊的龍舌蘭酒，烤塊牛排，睡個好覺，明天早上再去把那個看守寶藏的醜陋怪獸找出來。”
大夥全都瞪著他，好像他突然精神失常了一樣，只有喬迪諾除外。他並沒有比別人多長了一隻眼睛，但是他看出來了，皮特嗅到了一條線索。“你的表情就像是一個再生的基督徒。你怎麼突然間換了一副面孔?”