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“然也。”郭嵩燾抬頭望了黎庶昌一眼，仍復把目光定格在書紙上，那模樣就像枯僧入定。
“唉，”黎庶昌長長地嘆了一口氣，說：“您莫非打算賦《歸去來辭》？”
郭嵩燾雖打心中佩服黎庶昌見微知著，但表面上卻仍不動聲色，回答他的話語也很是模稜：“千里搭涼蓬，無有不散的筵席，我可不打算作終身外交官。”
黎庶昌說：“老師，其實，您是完全可以完美地完成五年任期的，眼下列強爭霸，我大清處在夾縫中，如何變法圖強，正需您這樣的人大聲疾呼；就是外交，為了儘量少吃虧，也少不得您這樣的人折衝樽俎。說來說去，陰錯陽差，只怪當權秉軸者太不知省悟、也不能主持公道啊！”
黎庶昌此話十分得體，郭嵩燾不由苦笑著說：“我也不希望朝廷主持什麼公道，這全是當今政體和制度使然。袞袞諸公，誰說不關心時局，誰不希望振興？可以說，那一班人說起大道理來無一不洋洋灑灑，痛心疾首，好像人人都是孔明，都有志恢復漢室。可仔細一看，這其實是一種不明事理之能幹；不辯皂白之公論；不可究詰之正派；不能體察之清廉；與這班人共事，真有種種說不出的委屈，又豈能怪罪一人一事？我輩處此時勢，處此地位，只能承認既成事實，寄希望於未來。”
話說到這份上，黎庶昌夫復何言？
從頭做起
郭嵩燾在巴黎前後呆了不到20天，便將公事交黎庶昌、馬建忠代辦，自己和嚴復等回到了倫敦。
一到家中，稍作安頓便縮在書房草寫辭呈。
這天，李鳳苞來了，同時還帶來了嚴復的一張成績單。此番大考，劉步蟾等人都取得了好成績，嚴復更是名列前茅，他的流凝二重學、電學、化學、鐵甲穿彈、炮壘、汽機、船身浮率定力、風候海流、海島測繪等九門功課全列優等，其中電學、風候海流等兩門功課還拿了頭名。
郭嵩燾看了不由高興，乃對嚴復說：“不錯，又陵，國運如斯，老朽如我是看不到希望了，要造就一代新人，從頭做起，就靠你們這些人了。”
衝冠斥宵小，無面對紅顏(12)
其實，郭嵩燾已萌生退志，嚴復也看出來了，眼下聽恩師語意蒼涼，不由痛心，乃說：“老師何必如此悲觀，只要朝廷痛下決心，發奮圖強，希望還是有的？”
郭嵩燾也不願自己的消沉感染他人，更不願讓自己的進退在嚴復心中留下陰影，乃勉強笑著說“當然，只要大家都能看清當今世界形勢，都能像洋人一樣，凡事實事求是、認認真真去作，希望還是有的。但若像劉雲生，身臨其境，耳聞目睹，卻仍不願承認事實，不明白眼下之大清，已成了上古時的夷狄，洋人看我們，如同我們以前看夷狄。卻仍一味唱高調，說大話，那我們大清就真的要亡了。”
李鳳苞已從姚若望等人口中得知郭嵩燾有了退意，他對此大不以為然。此刻見郭嵩燾意氣消沉，說出的話很不合時宜，忙說：
“李中堂眼下正篳路籃縷、銳意求新，相信不出幾年，北洋就要煥然一新。我大清地大物博，人才輩出，有北洋為榜樣，大家仿而效之，遵而行之，大清能不崛起嗎？”
此刻，郭嵩燾萬念俱灰，也不想和李鳳苞爭，只淡淡地說：“是的，李少荃是個有心人，也有補天的雄心壯志，可惜獨手難以將天補，又陵，這就要靠你們了，將來你們學成歸國後，第一要抓人才的培育，這是咸與維新的第一要著。待得洋務人才滿天下，真正移風易俗了，才能談船炮，才能談火車、電報。不然邯鄲學步，一事無成。”
這時，國內又有郵包遞到了，令郭嵩燾奇怪的是湖南的親友，也知道他在國外的情形，不少人寫信來勸慰他，其中頗令他感動的是好友朱香蓀的一首詩，道是：
颶風吹浪浪滔天，簸跌江湖大小船。
漁父不知溪水漲，蘆花深處獨酣眠。
朱香蓀這詩，明顯地有超然世外之意。看來，親友們對他在海外的遭遇與心境已十分明了了，他明白摯友是寓規諷於其中。但是，他又哪能做到那一步呢？
他一時思諸萬種，不由立即援筆作下一首詩：
挐舟出海浪翻天，滿載痴頑共一船。
無計收帆風更急。哪容一枕獨安眠。
這詩作過不到兩天，伍廷芳從美洲回來了。原來他已接受李鴻章之聘請，準備回國參議北洋幕府。郭嵩燾一聽伍廷芳終於願意回國任職，立刻忘記了先前伍廷芳拒絕自己的不快，且非常高興地接待了他，見面忙說：
“好，好，這是大好事，少荃那裡正缺少你這樣懂泰西法律的人才，眼下有你去，可是如魚得水了。”
伍廷芳不由嘆了一口氣說：“我們華人都有葉落歸根一說，我自然不打算當一輩子西崽，再說，學成文武藝，貨與帝王家，為自己的國家服務，是我的本意。不過，此番美洲之行，見了容純甫，聽了他訴的一番苦經，心中卻有一種不祥之預感。”
郭嵩燾一聽他口中出來個“容純甫”，不由勾起故人之思——容閎在曾國藩的支持下，帶幼童出國留學，這是為國家培育人才的好辦法。只是人亡政息，曾國藩歿後，不知幼童境況何如？忙問伍廷芳，是否真的見了容閎，容閎又說了什麼話？
“唉，”黎庶昌長長地嘆了一口氣，說：“您莫非打算賦《歸去來辭》？”
郭嵩燾雖打心中佩服黎庶昌見微知著，但表面上卻仍不動聲色，回答他的話語也很是模稜：“千里搭涼蓬，無有不散的筵席，我可不打算作終身外交官。”
黎庶昌說：“老師，其實，您是完全可以完美地完成五年任期的，眼下列強爭霸，我大清處在夾縫中，如何變法圖強，正需您這樣的人大聲疾呼；就是外交，為了儘量少吃虧，也少不得您這樣的人折衝樽俎。說來說去，陰錯陽差，只怪當權秉軸者太不知省悟、也不能主持公道啊！”
黎庶昌此話十分得體，郭嵩燾不由苦笑著說：“我也不希望朝廷主持什麼公道，這全是當今政體和制度使然。袞袞諸公，誰說不關心時局，誰不希望振興？可以說，那一班人說起大道理來無一不洋洋灑灑，痛心疾首，好像人人都是孔明，都有志恢復漢室。可仔細一看，這其實是一種不明事理之能幹；不辯皂白之公論；不可究詰之正派；不能體察之清廉；與這班人共事，真有種種說不出的委屈，又豈能怪罪一人一事？我輩處此時勢，處此地位，只能承認既成事實，寄希望於未來。”
話說到這份上，黎庶昌夫復何言？
從頭做起
郭嵩燾在巴黎前後呆了不到20天，便將公事交黎庶昌、馬建忠代辦，自己和嚴復等回到了倫敦。
一到家中，稍作安頓便縮在書房草寫辭呈。
這天，李鳳苞來了，同時還帶來了嚴復的一張成績單。此番大考，劉步蟾等人都取得了好成績，嚴復更是名列前茅，他的流凝二重學、電學、化學、鐵甲穿彈、炮壘、汽機、船身浮率定力、風候海流、海島測繪等九門功課全列優等，其中電學、風候海流等兩門功課還拿了頭名。
郭嵩燾看了不由高興，乃對嚴復說：“不錯，又陵，國運如斯，老朽如我是看不到希望了，要造就一代新人，從頭做起，就靠你們這些人了。”
衝冠斥宵小，無面對紅顏(12)
其實，郭嵩燾已萌生退志，嚴復也看出來了，眼下聽恩師語意蒼涼，不由痛心，乃說：“老師何必如此悲觀，只要朝廷痛下決心，發奮圖強，希望還是有的？”
郭嵩燾也不願自己的消沉感染他人，更不願讓自己的進退在嚴復心中留下陰影，乃勉強笑著說“當然，只要大家都能看清當今世界形勢，都能像洋人一樣，凡事實事求是、認認真真去作，希望還是有的。但若像劉雲生，身臨其境，耳聞目睹，卻仍不願承認事實，不明白眼下之大清，已成了上古時的夷狄，洋人看我們，如同我們以前看夷狄。卻仍一味唱高調，說大話，那我們大清就真的要亡了。”
李鳳苞已從姚若望等人口中得知郭嵩燾有了退意，他對此大不以為然。此刻見郭嵩燾意氣消沉，說出的話很不合時宜，忙說：
“李中堂眼下正篳路籃縷、銳意求新，相信不出幾年，北洋就要煥然一新。我大清地大物博，人才輩出，有北洋為榜樣，大家仿而效之，遵而行之，大清能不崛起嗎？”
此刻，郭嵩燾萬念俱灰，也不想和李鳳苞爭，只淡淡地說：“是的，李少荃是個有心人，也有補天的雄心壯志，可惜獨手難以將天補，又陵，這就要靠你們了，將來你們學成歸國後，第一要抓人才的培育，這是咸與維新的第一要著。待得洋務人才滿天下，真正移風易俗了，才能談船炮，才能談火車、電報。不然邯鄲學步，一事無成。”
這時，國內又有郵包遞到了，令郭嵩燾奇怪的是湖南的親友，也知道他在國外的情形，不少人寫信來勸慰他，其中頗令他感動的是好友朱香蓀的一首詩，道是：
颶風吹浪浪滔天，簸跌江湖大小船。
漁父不知溪水漲，蘆花深處獨酣眠。
朱香蓀這詩，明顯地有超然世外之意。看來，親友們對他在海外的遭遇與心境已十分明了了，他明白摯友是寓規諷於其中。但是，他又哪能做到那一步呢？
他一時思諸萬種，不由立即援筆作下一首詩：
挐舟出海浪翻天，滿載痴頑共一船。
無計收帆風更急。哪容一枕獨安眠。
這詩作過不到兩天，伍廷芳從美洲回來了。原來他已接受李鴻章之聘請，準備回國參議北洋幕府。郭嵩燾一聽伍廷芳終於願意回國任職，立刻忘記了先前伍廷芳拒絕自己的不快，且非常高興地接待了他，見面忙說：
“好，好，這是大好事，少荃那裡正缺少你這樣懂泰西法律的人才，眼下有你去，可是如魚得水了。”
伍廷芳不由嘆了一口氣說：“我們華人都有葉落歸根一說，我自然不打算當一輩子西崽，再說，學成文武藝，貨與帝王家，為自己的國家服務，是我的本意。不過，此番美洲之行，見了容純甫，聽了他訴的一番苦經，心中卻有一種不祥之預感。”
郭嵩燾一聽他口中出來個“容純甫”，不由勾起故人之思——容閎在曾國藩的支持下，帶幼童出國留學，這是為國家培育人才的好辦法。只是人亡政息，曾國藩歿後，不知幼童境況何如？忙問伍廷芳，是否真的見了容閎，容閎又說了什麼話？