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在周圍執勤的總統衛隊官兵舉起了右手，以響亮的「嗨！麥克唐納！」作為回答。
台下一片交頭接耳：很多人不敢相信麥克唐納就如此輕而易舉地交出權力——他們以為哪怕他讓杜勒斯回來肯定也要發揮鉗制效應，但這種最不可能的事情居然發生了；也有人摩拳擦掌，準備在麥克唐納下台後推翻他制定的一切，然後在把他關到監獄中去——讓他體會恐懼與可怕的一幕，杜勒斯說過留麥克唐納一條性命，那就讓他把牢底坐穿。
特納和艾森豪的臉色都鬆弛下來：麥克唐納既然願意交權，願意解散衛隊，那說明他沒有心情再打內戰了，這讓他們不約而同地鬆了口氣，在外面焦急等待消息的參聯會大佬們大概也能放心了。
但很快所有人都見證了出乎意料的一幕：
「我知道很多人不甘心，很多人並不願意老兵們享受這樣的優待，很多人對我採取的行動以及方式耿耿於懷，更有人琢磨著如何在我下台後對付我……」麥克唐納輕蔑一笑，「你們希望通過這些來限制或追究我的企圖可以停歇了，用不著你們這麼費心，我也不會接受你們的審判，真正能審判我的只有歷史的法庭、只有根植於內心深處的道德法庭，你們不配！你們永遠不配！哈哈哈哈！」
「永別了，美利堅！永別了，亞美利加集團軍的弟兄們！願你們能開始新的生活！」
「麥克唐納！住手！」站在前排的杜勒斯忽然站立起來，他旁邊的位置此刻空著——那原本是艾奇遜的位置，因「臨時」有事而不能來了。
人群一開始不明白為什麼杜勒斯要高喊這句話，但下一秒就看明白，前排的特納、艾森豪也都震驚萬分地站立起來，台上的麥克唐納居然掏出了一把手槍頂在自己腦門上……
全場一片譁然，一直在後面維持秩序的赫爾等人一開始沒看清，這時候聽到驚呼聲才回過頭看到這一幕，嚇得魂飛魄散，連忙喊：「警衛！」
周圍負責警戒的官兵立即衝上去想奪下麥克唐納的手槍，但動作晚了……
「砰」地一聲槍響，9mm柯爾特手槍的強大動能在麥克唐納太陽穴上穿了洞，鮮血、腦漿四濺——做了47天代總統，總共當了不到4個月副總統的麥克唐納上將，在國會大廈告別演說上飲彈自盡……
「麥克唐納！」杜勒斯、特納和艾克驚叫著撲上去。
所有國會議員都倒吸一口冷氣，有些人慌慌張張地奪路而逃——門口目前在執勤的全都是總統衛隊官兵，萬一他們發起狂來可怎麼辦？
「是你們……你們……還有你們逼死了長官！」悲痛欲絕的赫爾衝上演講台，指著杜勒斯、艾克和特納等人破口大罵。
醫生急匆匆地趕來了，目睹這個場景也無能為力，搖搖頭喃喃自語，最後無力地退下……
悲痛欲絕的衛兵們騷動起來了，他們拿起槍，把守住了出口，強迫每個人坐到位置上。
第141章 喪鐘為誰而鳴（6）
「什麼？麥克唐納在告別會上自殺身亡？」
聽到這樣的消息，馬歇爾和金上將面面相覷：這比他們所預料到的最壞的情況還糟糕！
「現在當務之急是立即穩住總統衛隊同時收繳他們的武器，同時總統宣布為麥克唐納舉行國葬……」一直在旁邊的艾奇遜想了幾秒鐘後道，「穩住總統衛隊是為防止情緒過激，收繳武器則表示我們的態度，至於國葬，那是對一位副總統應有的禮遇。」
「讓馬修來幹這個工作……態度要客氣，命令必須執行！」
「赫爾，你聽我說……」杜勒斯、特納、艾克等人一邊注視著被擔架抬走的麥克唐納的屍體，一邊苦口婆心地勸解道，「讓這裡的議員和記者都回去吧。」
「我不放，我不放，他們逼死了長官，我要讓他們統統陪葬！」
「赫爾，你冷靜一點，你聽我說。」和赫爾平時交情還算不錯的艾克焦急地勸道，「麥克唐納上將最後怎麼說的？他承擔一切責任，讓你們開始新的生活，如果你把這裡的人全都殺了，能挽回他的生命麼？不能！能洗刷他受到的屈辱麼？不能！反而會增加他的負面印象！殺了這幾百個議員，明年又能重新選出來，可20萬總統衛隊官兵怎麼辦？他們永遠生活在叛逆的陰影下——連美共都不敢這麼幹！」
「那你說怎麼辦？」
「總統說了，所有這一切隨風而逝，他尊重並感謝麥克唐納將軍所做的一切……」
「赫爾將軍，美國不能再亂了……」杜勒斯紅著眼睛道，「再亂下去對不起杜威總統，對不起麥克唐納將軍，他們是為美國好，不是要我們自相殘殺，您也聽到了剛才的演講，他怎麼說的？責任、榮譽、國家！希望你能尊重他最後的遺願！」
「那他就白死了！」
特納嘆了口氣，拍拍赫爾的肩膀：「他不會白死……永遠不會！老兵不死，只是慢慢凋零……」
「嗚嗚……」赫爾抱頭痛哭起來。
「元首……麥克唐納自殺身亡，美國一片混亂，現在怎麼辦最有利？」新任外交部長、曾經是元首副官的科爾請示道，「我們要迅速做出應變。」
「現在亂到什麼程度？」
「由於陸戰隊和李奇微空降軍的介入，華盛頓總體秩序已被控制住了，很多衛隊官兵在副指揮赫爾的命令下放下了武器，但在其他地區，可能還有一批官兵害怕被清算或者其他什麼原因，不願意放下武器。」