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「空軍擁有近200架作戰飛機，海軍駐紮有一支驅逐艦分隊和6艘潛艇，陸軍大約有2個團，7000餘人。」
杜威的臉色很難看：「這些兵力不足於防禦德軍吧？」
「基本不可能，如果德軍大舉登陸，大約最多能堅持3-4天。」
「如果他們進攻累西腓呢？」
「如果能得到有力艦隊支援，累西腓可以打一場勢均力敵的防禦戰。」麥克阿瑟解釋道，「累西腓現在擁有24萬左右兵力，1500餘架飛機，同時擁有良好的防禦措施和指揮體系，考慮到敵軍登陸最多一次性只能投入3-4萬兵力，所以我們如果能得到海軍有力配合的話，我有信心在累西腓挫敗德軍進攻！」
杜威點了點頭：累西腓這個橋頭堡不丟失，美利堅就還能向南美投射影響和力量，同時也能卡住南美、非洲、歐洲這條整體航線，使德國不能為所欲為，不過有一點他犯難了：按照上次參聯會議定的邏輯，一旦德軍展開登陸戰役就要動用大西洋艦隊主力進攻，現在德軍要進攻累西腓的話，肯定必須壓上，進攻特立尼達和多巴哥要不要壓上呢？
或者說，要不要為一場必敗之戰投入力量呢？
他犯難了，不由得把目光投向克拉克和尼米茨，想請他們講一講。
尼米茨沉吟半天后開了口：「單純從實力上講，我軍大西洋艦隊是不如軸心艦隊主力的，我軍只擁有4艘戰列/戰巡，只相當於軸心的一半，我軍擁有的艦隊航母與對方雖然一樣，但考慮對手擁有2艘裝甲航母且作戰經驗更為豐富、艦載機飛行員能力更強，實際我軍居於下風；對手還擁有9艘護航航母，雖然我們能拉出至少1打以上的卡薩布蘭卡級護航航母，但上面飛行員卻是個大問題……」
這個意見得到了克拉克的承認，不過他的意見顯然側重點不同：「為特立尼達和多巴哥的爭奪進行海軍主力艦隊交戰我認為短時間內顯得急躁了點，但海軍派遣有力作戰力量協助陸軍進行防禦是不可或缺的，至少輕型軍艦、魚雷艇、潛艇應該去破壞德軍運輸與後勤部隊……同時空軍應想辦法揍沉1-2艘航空母艦，改變敵我力量對比……」
阿諾德不同意這個觀點：「我軍在島上作戰飛機一共就只有200架，應付蓋亞那的德軍陸基飛機已極其吃力，根本沒有能力應付來勢洶洶的德軍主力艦隊——那意味著至少600架飛機！我的意見是在保存有生力量的情況下撤退！」
撤退這個意見得到了馬歇爾的認可，他認為島上守軍只有3-4天的抵抗能力，沒等大西洋艦隊主力趕到，說不定德軍已拿下特立尼達和多巴哥了，然後艦隊又要遭遇優勢德軍以及前出部署在該島上德軍空軍的雙重夾擊。
以金上將、特納為首的部分人員認為要在特立尼達和多巴哥上打一仗，削弱德軍力量，但海軍主力艦隊不出動，繼續保存實力——除非形勢發展到德國大舉進攻累西腓。
經過令人頭昏腦漲的爭論，杜威總算是明白了一個事實：參聯會對這次作戰並未形成統一意見，現在意見分歧很嚴重。
激進派以斯普魯恩斯為代表，包括部分陸軍，主張艦隊主力出擊，打一場類似中途島的扭轉性戰役，爭取打出1:3、1:4的戰果來（均指艦隊航母）；
保守派以阿諾德和馬歇爾為代表，主張撤退，讓出該島，保存有生力量；
中庸派是大多數，認為不戰而退固不可取，但為一個特立尼達和多巴哥就輕易壓上大西洋艦隊主力未免孟浪，寄希望於能通過抵抗削弱德軍實力，等待海軍實力進一步恢復。
雖然斯普魯恩斯等人說得慷慨激昂，杜威聽得也熱血沸騰，不過有一點他是清醒的，中途島戰役時期本方占據的優勢現在一樣也沒有：
中途島美軍率先破譯電報，這次直到德軍打上門來才知道有這回事；
中途島美軍可海陸夾擊，現在德軍已在蓋亞那一線與美軍隔海相望，力量比美軍更強，不被夾擊已是僥倖；
中途島戰役時期日美飛行員雖有技術差異，但差距還不算特別大，現在美德飛行員差距比起當初就大了很多。
他在心底有點傾向於大多數派也就是中庸派的意見，不過，一直沒怎麼說話的太平洋艦隊總司令英格拉姆忽然插了一句話：「你們都在討論德軍進攻特立尼達和多巴哥或累西腓，我更關心德軍打下該島後的意圖——是向西進攻委內瑞拉呢？還是向北進攻波多黎各一帶？如果對方拿下該島後繼續向北、向西，但就是不去進攻累西腓怎麼辦？」
眾人被他說得一愣，隨即臉色變凝重起來，他們發現自己進入了一個思維誤區：德軍為什麼一定要來進攻累西腓？如果軸心放著累西腓不打轉而去其他方向攻城略地，美國能怎麼辦？
「如果德軍向其他地方進攻，累西腓集群能向南或向西發動進攻牽制對手麼？」杜威滿懷希望地問另一個問題，「或者，大西洋艦隊配合累西腓守軍南下去登陸里約熱內盧？」
對杜威的這個詢問，麥克阿瑟、克拉克都緩緩搖頭，即便比較激進的斯普魯恩斯，也不認為南下去進攻里約會有什麼好下場，道理明擺著，南線德軍也有10餘萬兵力，進攻或許力量不足，可要防禦李奇微所部進攻，卻並非難事。
如果正進攻個起勁，德軍主力艦隊方向一轉，轉頭向美軍撲來，那時候是攻還是守？累西腓還要不要？