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霍夫曼搖搖頭：「我不是問這個……我是說愛德華八世身邊的保衛力量。現在整體不會再發生大的動盪，但千萬別讓某些陰謀分子鑽了空子，如果他們像對付龐德元帥一樣對付愛德華八世怎麼辦？」
「這……」里賓特洛甫訕訕道，「這我可不熟，得讓希姆萊同志操心。」
「所以不能這樣簡單地回國，建議他先到柏林停留一下，帶上安保力量再回國。外圍可以用他自己的人，內核要派我們的力量。」霍夫曼先按下這件事，追問道，「最近幾場談判和協定具體流程和進度是什麼？」
「明天我去索菲亞和莫洛托夫正式簽署《停戰協定》，然後正式生效，俄國人答應在6月底前把史達林格勒移交給我們，在7月15日前將西莫斯科移交給我們……紅軍於10月底之前撤退到規定位置，他們逐步撤退，我們逐步接收，在此過程中弗拉索夫的部隊不得進入。」
霍夫曼點點頭，對該進度表示認可。
「英國方面的文本已在起草，但還需要黑貓去議會宣誓就職並發表演講，然後再派遣正式代表洽談停戰協定……」里賓特洛甫想了想，「預計6月30日可正式簽字，簽字地打算放在海牙，英法停戰協定也一同簽署，然後逐步交割——我們向英倫三島交付糧食和其他物資，他們向我們交付艦隊和裝備。我預計7月底您才能拿到那幾艘航空母艦。」
「能不能快一點？」
「那可能需要提供一些優惠條件。」里賓特洛甫想了想，「就巴基斯坦那塊土地，他們還想獲取您的保證及再壓一下價格。現在日本人剛占了德里，氣勢洶洶，看著嚇人，英國人只有5-6萬殘兵敗將，怎麼看都不夠日本人吃，他們怕日本人反悔。」
「讓他們放心，忙我一定會幫，價格也可以再和日本人談一談。8月15日在開羅召開軸心首腦會議，大不列顛應該派員參加並和日本人面對面溝通，但是……」霍夫曼強調道，「航母必須儘快給我，希望航母載著英國談判代表到海牙並移交給我們，作為英國實現和平的誠意，這一點你務必和艾登先生說清楚。」
「好的。」
霍夫曼想了一想：「用我的名義對龐德元帥的遇難表示哀悼，這是一位真正的軍人。皇家海軍之所以偉大，不是因為某些戰艦，而是因為有納爾遜、坎寧安、龐德等一代又一代優秀的軍人，這種傳承和精神能讓皇家海軍再度崛起——我又沒說英國以後不能再造軍艦武裝自己。」
「元首？」里賓特洛甫表示詫異。
霍夫曼擺擺手：「對敵人寬大一點，如果你將來不想再和英國人、法國人打仗的話。」
「我明白了。」
里賓特洛甫走後，霍夫曼沉思片刻，找來蘭克突擊隊隊長、黨衛軍中校奧托·斯科爾茲內。
天雷行動結束後，蘭克突擊隊又承擔了挪威重水工廠保衛工作，整整戰鬥了半年多，將英美派來的別動隊一一斬落馬下，雖然犧牲不小，但成績更大。只是歷史上讓斯科爾茲內揚名的營救墨索里尼行動就派不上用處了。
「元首，有新的任務？」
霍夫曼點點頭：「這次任務很特殊、很重要。」
「我一定堅決完成您交代的任務。」
「還是去英國，你的英語沒忘記吧？」
「英國？」斯科爾茲內一愣，「沒有，隊員們經常用英語交流。」
「那就好。」霍夫曼話鋒一轉，「上一次你們和蘭克烈士一起去執行破壞任務，這次反過來，是保護——保護一位國王。」
「黑貓？」
霍夫曼點點頭：「就是他。他是英德和解中的重要人物，你們必須保證他不受傷害，我會在他回英國之前讓你們見上一面。這次有個有利條件，屢屢和你們作對的大C應該不會再從中作梗。」
斯科爾茲內鬆了口氣：重水保衛戰打得很艱苦，英國人總是不知道從哪個角落裡冒出來，令人防不勝防，而所有幕後主使者都指向了大C。
「我知道你們有戰友、有兄弟死在英國人手上，但希望你們能夠最終放下。」霍夫曼嘆了口氣，「英德和解是個困難的過程，比法德和解困難得多，因為雙方整整多打了4年仗，各種各樣戰爭手段都使用過了，無數家庭毀於戰火。從歐洲團結和戰後重建的角度出發，又非得和解不可。希望你們在執行任務時要保持謙遜與忍耐，千萬不要以勝利者自居，更不要用投降、戰敗這樣的字眼刺激英國人——假如你們不想子孫後代再廝殺一次的話。戰爭結果已很明顯，何必再逞口舌之快，往敵人的傷口上撒鹽呢？」
斯科爾茲內勉為其難地答應了這個要求，深深吸了一口氣後道：「如果任務完成，我們到時候能不能去看一下蘭克烈士的墓地？我想把他的遺骸帶回來。」
「理應如此，9、10月份我會出訪英國一趟，屆時和你們一起去瞻仰他的墓地，緬懷他的英勇事跡。」
「謝謝您，元首！」斯科爾茲內敬禮之後退下。
就在霍夫曼為大不列顛那幾艘航母絞盡腦汁時，義大利也有人看上了這兩艘航母。
得知英國人即將停戰求和，墨索里尼得意洋洋，仿佛義大利是主要戰勝國一樣。說來也怪，義大利一直以來不怕俄國人卻怕英國人，見了大英帝國始終直不起腰、抬不起頭，等坎寧安奇襲塔蘭托成功，廢掉義大利一半海軍，北非戰役初期被英國陸軍屢屢打敗，義大利人怕英國人簡直怕到骨子裡。現在這個多年的夙敵終於倒下，如何不讓墨索里尼欣喜若狂？