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  一想到這裡,他就焦慮起來:兩艘航母是德國人千叮囑、萬交代一定要弄到手的,甚至比船台上另外幾艘戰列艦更看重。靠著這點家當,大英帝國不但爭取到了比較理想的停戰條件,還得到了保住西北印度、拿下南非的保證。日本的報價雖然有點高,但不是不能接受——就這樣德國人還說可以幫著再壓一下價,只要英國人肯配合把艦隊交出來。而且也不是永久交出,戰後德國會予以歸還(損失不賠)。

  他下定決心,無論如何要保住這兩艘軍艦,不能讓邱吉爾帶到加拿大去,帶走航母對美國人來說不過多2艘軍艦,但對本土卻要招來德國人無窮無盡的怒火,甚至還可能丟掉好不容易保存下來的印度一隅之地。而且他更相信,依美國人的尿性,拿到航母之後是絕不會來救援大不列顛的——上次冰島救援戰完全看清楚了這批暴發戶的嘴臉。尼米茨或許是個好人,但他也得聽上面的。

  凌晨6時許,天剛剛放晴亮,政變車隊終於緊趕慢趕地抵達了碼頭,眾人抬眼望去,軍艦包括那2艘航母都在,大家不由鬆了口氣。

  「長官,碼頭外圍上執勤軍官打電話過來,說首相、龐德元帥、布魯克元帥和波特爾元帥都來了。」

  已收到艾德禮電報告知詳細情況的皇家海軍本土艦隊司令弗雷澤上將點了點頭,問道:「還有其他人麼?比如美國兵什麼的?」

  「有……一大堆美國兵,都拿著槍,長官們是不是被劫持了?」

  弗雷澤微微搖頭:「這你不要多管了,注意警戒,把人放過來,不能讓對方登船……」

  「是!」

  執勤軍官剛要走,弗雷澤又叫住他:「如果我們的人要登船,可以!」

  「明白!」

  「元帥,等會怎麼說您知道的吧?」邱吉爾站在龐德身邊,半是討好、半是懇求地說道,「我不能讓這些大英帝國苦心營建的航空母艦落到德國人手裡,我要把他們帶到加拿大去,上面將永遠懸掛帝國海軍的米字旗!」

  龐德不理他。

  波特爾和布魯克元帥一臉鄙夷地看著這個胖子——他們上了太多次當了。

  「我知道你們想把航母交給希特勒換取優厚的條件,可這5年多來,德國人給我們造成了多大的傷害?坎寧安將軍就死在德軍手裡,這仇我永遠也不會忘記!現在形勢所迫,必須有人在大不列顛本土與侵略者虛與委蛇,我對此完全理解。但大不列顛也需要堅持到底、一心一意抵抗侵略、捍衛自由的人物——我願意充當這個角色!」邱吉爾繼續懇求,想了想又補了一句,「希特勒的信譽你們是知道的,從沒有說話算數過,我拿著皇家海軍艦隊對他是個有力制約,使他不能過分對待大不列顛,我們必須要有遏制侵略的力量。」

  「我試試看吧,弗雷澤不一定聽我的。」

  「不,我相信您能行,您在海軍中的威望無人可比。」邱吉爾鬆了口氣,只要龐德答應幫忙,等會這批突擊隊上去就容易控制住場面。

  「那你還要挾持我們去加拿大麼?」

  「不不不,我一會親自送你們回倫敦,我要當面給你們賠禮道歉。」邱吉爾道,「我太渴望皇家海軍了,希望你們能原諒一個前海軍人員的冒犯……」

  龐德哼了一聲,面色卻鬆弛下來。他向前走了兩步站到人群最前面,邱吉爾站在後面沒動,埃夫勒低聲喝令兩個士兵跟上去,防止發生意外。

  龐德沒再往前走,而是摘下帽子,露出滿頭銀髮,又問波特爾要了皇家空軍的帽子(布魯克元帥的陸軍沒有皇家),吃力但一絲不苟地打起了旗語——只有皇家海軍才明白的旗語,那兩頂軍帽,就是他手中的旗幟。

  「我是大英帝國皇家海軍元帥達德利·龐德,我命令你們全體列隊、立正敬禮!」

  「長官,元帥讓我們全體列隊、立正敬禮。」

  「按照吩咐,以最快速度列隊,立正敬禮!」弗雷澤雖然不明白老元帥想幹什麼,但還是毫不猶豫地下達了命令。

  「嘩!」水兵們紛紛跑上甲板,一個個站好,在欄杆後排成整齊的隊列,在軍官的指揮下,齊刷刷立正敬禮。

  看到水兵們立正敬禮,邱吉爾鬆了口氣——把龐德元帥帶到這裡是最為正確的決定。

  「升旗,奏樂!」龐德繼續下令。

  「……

  汝之崛起威風凜凜。

  外族的冒犯只會使其更加驚懼。

  驚懼,驚懼,驚懼。

  讓他們更加驚懼!

  風暴雷霆天地驚泣。

  我族如橡樹巋然屹立。

  根基日固效忠於汝。

  統治吧,不列顛尼亞!

  不列顛尼亞統轄海洋。

  不列顛人永不為奴!」

  伴隨著雄壯的英國皇家海軍軍歌——《統治吧!不列顛尼亞!》,一面耀眼的旗幟冉冉升上旗杆頂部,所有人包括邱吉爾在內,都向海軍軍旗致敬。

  龐德滿意地點點頭,然後又打起旗語。

  「現在我以海軍元帥的身份最後一次命令你們……」等到下命令時,正好一陣大風颳來,龐德手中的帽子沒抓牢,一骨碌被吹走了,龐德元帥立即小跑著去抓。

  埃夫勒以為他是去追帽子……

  邱吉爾也以為他去追帽子……

  兩個看守的士兵也以為他去追帽子……




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