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「敵軍兵力情況如何？」
「兩艘艦隊航母，型號不詳，猜測其中有一艘是用戰列艦艦體改造的，擁有奇形怪狀的斜角甲板，沒有輕航母或護航航母；1艘戰列巡洋艦，沙恩霍斯特級（格奈森瑙號）；1艘重巡洋艦，希佩爾級（塞得利茨號）；另外還有8艘驅逐艦，不過有4艘驅逐艦外觀比較古怪，不是常見種類，懷疑是新建成的——沒錯，利用Z級艦體建成的刺蝟級。另外就是39艘貨輪或油輪——全是勝利輪，我猜是紐芬蘭戰役中繳獲的我軍艦艇，很多船上甚至還塗著美國船隻的標識；另外還有一堆S艇，大概總有18-20艘吧。」
「讓陸航今天儘可能把偵查照片送我們一份，我再具體判斷一下。」斯普魯恩斯問道，「您有什麼比較成熟的作戰方案麼？」
「主動突進去打這支艦隊肯定不是個好主意，一來我們沒有陸戰隊，二來福克蘭群島上德國空軍飛機很多，初步估計有200-240架左右，是塊硬骨頭不好啃，最理想的辦法是隱蔽起來，等德國艦隊回馬達加斯加後再行突襲，一舉消滅之！」羅迪克聳了聳肩，「德國人有大批貨輪，肯定跑不快，所以要追上他們比較容易，我的計劃是讓南非陸航不間斷起飛偵查，一旦發現德軍艦隊蹤影本艦隊就立即出發追擊。除此之外，本艦隊躲在開普敦好好休整，避免打草驚蛇。」
斯普魯恩斯微微點了點頭：TF44艦隊目前擁有4艘航空母艦，包括邦克山號、黃蜂號（埃塞克斯級）、聖哈辛托號（獨立級）、獨角獸號，戰列艦1艘——衣阿華號，4艘防空型輕巡洋艦。從實力來說壓過德軍艦隊的，完全可以一戰。由於英美現在沒有重巡洋艦，輕巡洋艦也不多，艦隊擁有6個戰術編隊共整整24艘弗萊徹級驅逐艦，另外還有12艘輕型護衛艦，不過他沒像德國人一樣把PT魚雷艇帶上。
甘迺迪出名後倒是一大堆年輕小伙子願意申請去魚雷艇服役，可惜美國魚雷不行，連帶魚雷艇、潛艇部隊的威力都差德國同行好多，特別是使用MK14魚雷的部隊幾乎是屢戰屢撲。經常有回港的日本商船外殼上插著一枚沒爆炸的魚雷，就像鯨魚身上插了支捕鯨叉，顫顫地讓人心驚，最多一艘日本貨輪身上插著4條！然後日方戰報也很有意思，管這種叫做「繳獲美軍魚雷！」然後就喜滋滋等著拆解後重新利用收錢——一條魚雷價值不菲呢。
用美軍前線官兵的話說：「我們他媽的懷疑美國魚雷設計師是個德國間諜，或者是日本間諜，我們這輩子見過能爆炸的魚雷比德國啞雷還少！這東西最可靠的性能就是它的不可靠性！」分管潛艇部隊的洛克伍德少將對魚雷問題頗為不滿：「假如軍械局不能向我們提供一種可成功撞擊敵方艦船和爆炸的魚雷，那就讓海軍船務局給我們設計一種鉤子，讓我們可以把敵人船上的鋼板鉤下來。」
到1944年年初，美國換用性能更差一點的MK18（製造工事相當於MK14的70%）總算實現了相對可靠這個目標，但已來不及了，堀悌吉掌握聯合艦隊後高度重視護航和反潛，不但使用了較多的護航航母，還在南洋各島嶼上密集部署了引進的大西洋禿鷹（FW-200C）或日本特有的二式大艇，用先進雷達掃描周邊海域，利用航空反潛。美國潛艇的通氣管技術此時又不如德國，在南洋一線破交損失很大，戰果遠遠不如歷史上輝煌。
至於斯普魯恩斯帶這麼多驅逐艦和護衛艦明顯是汲取了維德角戰役的教訓，夜幕中層出不窮的S艇讓美軍吃夠了苦頭，戰後經驗總結與戰役反省得出一個結論：驅逐艦、護衛艦等輕型輔助軍艦數量不足以至於德軍有機可乘，今後主力艦隊務必要增加護航密度。於是現在驅逐艦和護衛艦撒開歡了造，光弗萊徹級驅逐艦訂單就有200多艘，比軸心各國整體驅逐艦建造規劃（不一定能完成）還大1倍有餘。
統帥馬島分艦隊的克蘭克上將做夢也沒想到，美軍艦隊已抵達南非準備打他的黑槍，他還在南喬治亞島上有條不紊地釋放兵力、裝備和補給。根據要求，南喬治亞島將部署一個營的監控兵力和16架水上偵察機（Ar-372），完成這些後他才會率艦隊向馬島進發……
第040章 逐鹿南大西洋（2）
斯普魯恩斯有理由為華萊士的行為感到憤怒，因為錯過第一時間截擊德國艦隊的機會，使德國在近乎無損（只損失1艘貨輪）的情況下安全抵達馬島。為該島送去了近10萬噸急需的各類燃油，整整一個聯隊的飛機（大約近300架各類型飛機），一個完整的裝甲擲彈兵師和一個近乎完整的海軍陸戰旅，此外還包括大量的彈藥、配件、裝備和輔助人員，光是建設防空塔需要使用的雙聯裝電動128mm高射炮就帶了足足12座。
更讓阿根廷方面驚愕的是，居然有2艘船里裝載的全是如假包換的美國貨——清一色的謝爾曼坦克、道奇卡車和長腳湯姆榴彈炮，甚至連上面的製造信息、出廠證書和美軍標識都非常完整。
「這是從美國搞來的？」
「從紐芬蘭搞來的，都是羅斯福送給邱吉爾的，不過讓我們打劫了，美國人夠大方。」
阿根廷人這才想起當初紐芬蘭那場驚心動魄的大戰，看來德國人確實沒說謊——這清一色的美國貨輪要不是打著德國海軍軍旗，差點都以為是美國人撲過來了。
鎮守馬島的曼陀菲爾上將已安排好了這些謝爾曼坦克的用處：工兵們先把坦克車體與炮塔分解開，車體用作各類工程機械載體，炮塔安裝在永備工事上充當固定反坦克火力，一點也不浪費，這等奢華的用法看得阿根廷人直流口水。好在霍夫曼也不小氣，得知庇隆想要組建12個裝甲旅（實質是裝甲擲彈兵旅），便送來了一大批各式各樣的德國軍火，也不要阿根廷人出現錢，回程時運載一些阿根廷特產（諸如牛肉、羊毛、農產品、礦原料）回德國就算沖抵了。