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「不！才不是關於中國的消息！」派屈克驕傲地一昂頭，「是美國的消息。」
「是什麼？」
「高層與德國進行了秘密的外交和談，德國人提出了苛刻的和平條件，目前代行總統職權的華萊士副總統準備接受……」
聽到的人全部震驚得無以復加，這條消息一口氣引爆了三個政治炸彈：第一，羅斯福總統患病，副總統華萊士主持工作；第二，美德在秘密言和；第三，德國和平條件很苛刻但副總統還準備接受……
「上帝啊！」
第013章 漩渦中的華萊士（1）
「諸位，好消息！好消息！」陸軍參謀傑克少校風一樣地沖入了參聯會，興高采烈地吼道，「印度捷報！捷報！在印度的英國部隊在斯利姆將軍指揮下，利用誘敵深入的辦法，挫敗了日軍進攻，保衛了加爾各答！打死打傷日軍2萬餘人，摧毀敵軍坦克100多輛，我方損失比敵軍略少……」
「知道了。」旁邊有人有氣無力地應了一聲，隨手就把電報扔在旁邊。
「見鬼？這是大勝仗啊，2萬多人相當於一個日本甲等師團呢！戰果經過我方聯絡員驗證證明是可靠的。」
「我不是說知道了麼？」
「湯姆？你們怎麼了？難道英國人不是我們的盟友麼？難道日本人不是我們的敵人麼？難道友軍打勝仗我們不應該高興麼？更何況裡面還有我們的部隊，我想……」說到這裡傑克少校忽然停止了說話，他發現包括湯姆在內，所有在辦公室的參謀們臉上都掛著淚痕或憤怒的表情。
「這到底是怎麼了？」
「總統病重，副總統要求和了。」有人小聲嘀咕了一聲。
「求和？！不！絕不！」他一把撲過去抓住對方的衣領，大聲吼道，「戴維，你大聲告訴我，這是個謠言！你們在耍我！」
「傑克，這不是謠言，消息已傳遍了，甚至連議和條件都說得有鼻子有眼，長官們正在召開緊急會議商討政策呢。」
「這是背叛！赤裸裸的背叛！當前線將士還在浴血奮戰，政府領導人居然提出求和？而且還是這麼屈辱的和平條件！不能答應，絕不能答應！」參聯會內部會議上，特納拍著桌子狂吼，「你們看看，這是什麼條件？德國統治了歐洲、非洲和中東，日本統治了遠東和太平洋，美國被迫龜縮在北美大陸，甚至連傳統的南美盟友都保不住！這是在自殺。哪個狗娘養的敢接受這種條件？信不信我一槍崩了他！」
「特納，你別激動。」艾森豪勸道，「副總統並沒有親口說過要求和的話，這消息很大程度上是謠言，而且這麼苛刻的條件就算是要求和也不可能答應。」
尼米茨看了看沉默的金上將，又看了看同樣沉默的馬歇爾，說道：「我們放棄援英但德國不放棄與日本的盟友關係？這是什麼節奏？要出賣大不列顛麼？」
「不管出賣與否，反正副總統已停止了援蘇物資輸送，據說還認為援英犧牲太大，英國也未發揮實質性作用，打算將援英航線也停掉。」金上將沉默了一會後道，「所以我覺得副總統也許不會接受這樣的條件，但求和恐怕是很可能的……」
眾人嘆了口氣，馬歇爾疑惑地表示：「為什麼突然之間這條消息傳得有鼻子有眼？這到底是從哪裡泄露出去的？還有，關於副總統主持工作的事我們不是商量好了只在內部要害部門傳達，不對公眾擴散的麼？為什麼現在是個人都知道了？還有沒有保密意識？」
很快白宮辦公廳主任把電話打了進來，聲音很焦慮：「今天突然來了很多記者要求採訪副總統，內容全是關於總統病重、副總統履職以及尋求對軸心媾和的消息。不僅如此，國會也傳來消息，要求對相關內容進行問詢，我無法抵擋，經請示副總統閣下，他同意了，表示會在今天夜裡召開新聞發布會，另外他還想請李海上將、馬歇爾將軍、金上將三位陪同他一起參加有關國會問詢並出席記者招待會……」
三人面面相覷，李海最後問道：「關於與軸心談和的消息，副總統閣下不打算出面闢謠麼？就我所知，他根本沒說過這樣的話。」
「是的，他沒說過，他對這條消息非常憤怒，對有關謠言非常痛心，目前已命令胡佛局長在徹查。」
「那他現在不發表一個官方聲明麼？表明我們會堅持與日德軸心勢力鬥爭到底，會堅持幫助大不列顛、蘇聯、中國等盟友共同對敵？」李海勸說道，「有這樣一個公開聲明，我們就立即可與公眾解釋了，副總統本人的威望也會水漲船高。」
「這個……」辦公廳主任停頓了好幾秒，然後才小聲道，「我勸過他，但他沒有採納我的意見，而是說他要徵求國會山的意見，他本人並不反對與德國尋求體面的和平——當然絕不會是目前這種和平條件。」
參聯會所有人都傻眼了，包括對整件事完全明白來龍去脈、有意推波助瀾甚至是一手推動的李海上將。
「我明白了，告訴華萊士先生，我們會來。」現在李海已完全不想和他客氣了，連副總統都懶得尊稱，直接就上了名字，辦公廳主任聽他口氣不善，嚇得一縮腦袋，唯唯諾諾幾句後就掛斷了電話。
李海無意識地敲擊著桌子，事態發展有些超過他的設想了，原本他認為這種謠言出來後，華萊士會堅決否認，然後在軍方的鼓動和輿論的壓制下，會公開表示與「邪惡的軸心勢力鬥爭到底！」，只要他有這個態度，那接下來很多事情就好操作了——鬥爭到底就意味著美國不但要援英，還要援蘇，援助歐洲各國地下抵抗勢力，要援助目前一切與軸心進行鬥爭的團體與國家，萬萬沒想到華萊士的態度居然是如此曖昧，這頓時讓他心頭奔騰起無數頭草泥馬來……