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「殿下身體好多了，過兩天就能正式出院，不過目前倒不在醫院而是進宮去了。」伊藤整一畢恭畢敬地回答，「陛下已初步同意由堀悌吉元帥海軍大將率海軍考察團赴歐洲參觀訪問、擔當顧問、密切日德友好，目前召見殿下是垂詢封爵事宜，畢竟以堀悌吉長官的聲望和功勳，封爵完全應該。」
大家心裡明白，考察團云云是裕仁在政治上放棄堀悌吉的最終表示，不過面子依然給足了，以堀悌吉的功勞和聲望，一個子爵肯定跑不了，說不定還有機會封伯爵。果然伊藤整一緊接著道：「殿下認為堀悌吉長官勞苦功高，建議直接封伯爵，而不是先子爵然後過幾年再晉升。」
聽伊藤整一這麼說，眾人都鬆了口氣，只要伏見宮博恭王不從中作梗，這件事這樣圓滿解決也不失為一個好結果。
山本五十六點點頭對此表示欣慰。實際上伏見宮博恭王聽說堀悌吉一心要出國不在國內和他搗亂，病直接好了一大半，自然是怎麼快怎麼來，爵位封賞時也不小氣，更不願從中作梗，建議封伯爵——堀悌吉總歸還是海軍，哪怕事實上被放逐也代表日本形象，這點面子是要維持住的。至於柴崎惠次在訓話中提到的軟禁、監禁、下毒等等，完全是他為配合行動而故意誇大。伏見宮博恭王又不傻，這種事都是要通過底下人去做，一旦被捅出來連最後的遮羞布都蓋不住。侵吞撫恤金一節當然也不是真相，實際上撫恤金髮放還在走流程，由於海軍內部爭權奪利，大家根本就顧不上這茬事，一拖再拖而已。
造謠煽動時柴崎惠次半點心理負擔也沒有——成大事者不拘小節，更何況軍令部污衊堀悌吉多次，這次小小抹黑他們一把，完全理所當然。
伏見宮博恭王對堀悌吉有可能的串聯也不是沒防備，秘密通過東條英機的陸軍憲兵部隊在暗中監視著堀悌吉的居所，結果發現對方在家中好端端呆著，除與德國特使科爾相談甚歡、一心研究探討如何出國外，其餘來訪之人特別是海軍的老部下他都拒絕見面，這讓伏見宮博恭王非常放心。在他看來，事情正在平穩過渡，到時候再準備一個盛大的封爵儀式和歡送儀式，堀悌吉和一幫與他屢屢與軍令部作對的人就可以掃地出門。好比就是大角人事重來一次，起初也沸沸揚揚，堀悌吉鬧到最後只能乖乖去公司經商。一個不是薩摩出身的海軍將領，混到這份上已算是天之僥倖，還敢有非分之想？
散會後山本接到南雲忠一打來的電話，樂呵呵地告訴他角田和西村服軟了，他拜託山本看在過去的面子上和及川古志郎和軍令部再疏通一番，不要追究兩人責任，畢竟他們也是奉命行事，更何況搶了這麼多物資，蘇聯人連個屁都不敢放，橫豎功大於過，做人嘛，誰都有糊塗的時候，向前看就是了，何必死纏爛打不放呢？
山本自然滿口答應，認為南雲忠一成熟了很多，還表揚了他幾句，井上成美雖對兩人態度這麼快好轉覺得奇怪，不過也未多想——堀悌吉都不掙扎，這兩人如果不想出洋或轉入預備役自然只能乖乖呆在南雲底下辦事，南雲能力雖然差點，為人倒不算太壞。
「您還要去見您的老同學麼？」
「暫時先不去了。」山本五十六苦笑，「出國、封爵都已板上釘釘，我知道他實際上絕不甘心，去了多說無益、徒添尷尬，還是等明後天封爵詔書正式下達後再去祝賀為妥，畢竟他是大戰後海軍第一個封爵的，勞苦功高。哎，面子上總算維持住，彼此都有退路，萬一這頭打得不好，他還能火速趕回來再次出山，只希望及川指揮時能少丟一點軍艦、少死一些人。」
「您也覺得及川和南雲的飯桶組合打不了勝仗？」井上成美嘴一撇，「就這樣還放任他們胡來？」
「還能怎麼辦呢？難道我去說除了堀悌吉誰也打不了勝仗，那不是太武斷、太得罪人了麼？小澤不也能打麼？」山本五十六無奈道，「不如堀悌吉是當然的，大家公認這一點，及川打仗的本事估計還不如我。好在太平洋艦隊被堀悌吉打服了，我軍現在優勢不錯，還能折騰一下，最好德國能快點把英美干翻，早點停戰。」
「這點優勢遲早被他們糟蹋光！」井上成美憤憤地罵了一句，山本半晌無語，最後沒話找話安撫他，「今天是聖誕節啊，記得在美國時，美國人過得可熱鬧了，你也早些回家和家人團聚吧。」
「你呢？」
「我還要陪科爾特使喝酒慶祝聖誕，陸軍想去德國人那裡打秋風，拉我作陪。」
井上成美意味深長地笑了：「祝你們聖誕愉快！」
為從德國手裡弄錢，石原莞爾頗費一番心思：不但以慶祝聖誕的名義把科爾請來，還包了銀座最好的酒店，布置了聖誕樹、彩球、彩燈、樂隊等各種西洋玩意，營造了濃厚的過節氛圍，還讓同樣愛玩的東久邇宮稔彥王出面，甚至拉上山本五十六和與科爾關係一直密切的外務大臣谷正之一起作陪。現在大家都知道科爾權力很大，他不是日本那種事事都要請示的牽線木偶，能量非常大：德國駐日本的外交系統，軍事交流、考察系統，日德貿易往來和軍火交易系統，駐日本本土的德國潛艇部隊，駐印度的德國海軍陸戰隊從本質上來說都要服從於科爾的統一指揮。雖只是一個區區上校，但實際權威放在日本恐怕至少是一個實權親王或大將。