第1088頁
科赫指揮艦隊防空戰鬥機退走後，又在近距離上組織了第二道防空攔截線，雖然後方壓陣的Do-412竭力衝殺，依然無法保護周全，到現在為止，德軍一共已擊落盟軍各類型飛機104架，自身損失29架，但從四面八方向航母編隊趕來攻擊的美軍機群依然絡繹不絕，出現損失是遲早的事，只是沒想到一下子就丟了一條重巡洋艦和一艘輔助航母。
部分完成攻擊的盟軍戰機退場，但德軍的噩耗依然在持續，3:47，馬沙爾接到了令他痛苦萬分的電報：「天鷹號被命中2顆炸彈，喪失起降能力，目前正在竭力挽救……」
第046章 紐芬蘭（23）
天鷹號並非是德軍當天損失的終點，由於齊柏林號體型最大、目標最顯著再加又掛著旗艦標誌，成為盟軍機群眼中釘，SBD和TBF前赴後繼地朝這艘正規航母撲來，艦長的靈活操縱至少躲過4顆炸彈，但有2條魚雷實在沒法躲，關鍵時刻，在絮弗倫號重巡洋艦沉沒後頂替其位置的阿爾及利亞號重巡洋艦用自己的軀體替旗艦擋住了這兩條致命的魚雷。
即便阿爾及利亞號是條約型萬噸重巡中防禦力比較優秀的代表，但並不等於他能抗下2條航空魚雷而毫髮無損，美軍上下一致對魚雷可靠性的抨擊再加日德魚雷的強烈刺激，經反覆改進的美軍魚雷質量已有翻天覆地的改進，爆炸威力也不小，直接在右舷開了兩個巨大的口子，艦隊高層只能眼睜睜看著該艦湧入大量海水後因進水過多而最終傾覆，由於沉沒速度較快，至少有一半官兵沒能逃出來。
「長官，好消息，我軍攻擊機群擊沉一艘艦隊航母，2艘重巡洋艦，重創1艘艦隊航母，疑似天鷹號，另外還有……」參謀剛向坎寧安匯報了一半，忽然廣播響起了刺耳的警報聲，「雷達發現大批飛機，數量足有200架，高度5000米，距離140公里，速度250節，方向175度……」
斯普魯恩斯嘆了口氣，無奈說道：「估計這是敵人放飛的攻擊群……陸航又和我們吹了牛，他們根本沒消耗敵人多少飛機，不然就憑德軍那5艘航母再扣除留守的防空戰鬥機，怎麼可能派出這麼多飛機？」
坎寧安本來略有喜色的笑容一下子凝固了，半晌無語，沉默著一句話也沒說。
周圍參謀都是一片黯然，華盛頓方面通報的消息是德軍損失了至少200架飛機，當初艦隊上下預估德軍艦載機總數在320-350架之間，扣除損失的200架頂多剩餘150架，再根據進攻機群通報敵軍防空戰鬥機超過80架的數字，認為德軍充其量最多只能派出70-80架的攻擊編隊，現在艦隊擁有84架防空戰鬥機，大家對擋住敵軍可能發動的進攻十分樂觀。現在看來，這完全是建立在虛妄基礎上的敵情判斷，德軍損失有沒有超過80架都難說，陸航謊報軍情卻把艦隊給坑苦了，這可真要命！
實際德軍航母編隊常用加備用再加後補飛機總共不到280架，如果不是小澤通過跨平台作戰調用了140架飛機再加今天白天補充的70餘架陸基飛機，德方湊不攏這麼大的進攻編隊。阿諾德通報的200架戰果雖然有些誇大，但實際上連續作戰後德軍飛機損失架數超過160，與陸航通報的數量差距不算太大，屬於合理偏差範圍內。
坎寧安定了定神，用沉著的語氣說道：「現在不是計較這些的時候，擺好防空陣型，戰鬥機儘可能干擾敵軍進攻，讓高射炮猛烈開火。先生們，我們還沒有失敗呢，大家要鼓起勇氣、堅持到底！」
「是！」
下午時分的參聯會，焦慮不安的氣氛籠罩著整個會場，所有人都坐立不安，急切盼望著前線發來戰報——陸航今天一共出動了7輪，調用了500多架飛機，把吃奶的力氣都用足了，有沒有成果就看下午決定性的一擊。
「報……」還沒等匆匆跑來的電訊軍官將後面的「長官」兩字說出口，英格拉姆早已一把搶過電報閱讀起來，幾秒鐘後大大鬆了口氣，迅疾又把電報遞給了金上將。
後者看完後也如釋重負般地癱坐在椅子上，不過馬上又坐直身體，一邊把電報遞給馬歇爾，一邊聲色俱厲地批評阿諾德：「坎寧安上將抱怨陸航通報軍情有誤，他們遭到200架敵機進攻，估計德軍只損失了80架飛機！」
「這……這……這……怎麼可能？」阿諾德吃驚地說不出話來，少傾後激動地反駁，「光愛德華王子島上我們就發現近30架德軍飛機殘骸，還搜到了20餘個跳傘的德國飛行員，科納布魯克方向差不多德國人也有這麼大損失，再加上陸陸續續的其他損失，怎麼都不可能只有80架！」
「現在情況就是如此，否則德國人哪來這麼多飛機投入進攻？」
「出入一點是可能的，差異這麼多就不對頭，難道敵人還隱藏了我們不知道的力量？」艾森豪靈機一動問道，「會不會他們那艘在英加航線上破交的航空母艦也加入了？」
「現在偵查沒有發現，但不能排除這個可能。」
「好吧。」金上將勉強接受了這個解釋，「不管怎麼說，還是等上將先打好這一仗，陸航還是要調集足夠兵力，明天再給德軍航母編隊放放血。」
馬歇爾把目光投向金上將，問道：「剛才您說英國人表態還有2艘航空母艦也基本準備好了，能不能讓他們去支援坎寧安上將？」
「這……」
現在美國已交付使用但未投入作戰的一共是兩大一小三艘航空母艦，包括大黃蜂號、黃蜂號（均為埃塞克斯級）和聖哈辛托號（獨立級），其中大黃蜂號和聖哈辛托號都歸屬英軍，黃蜂號是美軍自用。這都是11月份中下旬剛交付部隊進行最後海試的新船，其中黃蜂號參加海試才不過短短5天，最長的大黃蜂號也不過13天，但因為英國海軍人員相對較多且經驗更豐富，再加艦載機飛行員也比美軍優秀，因此掌握軍艦性能並熟悉作戰要比美軍快得多。