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「如果我沒猜錯，這應該是德國的滑翔制導炸彈，當初在埃及戰役中露面過幾次，當時是白天攻擊，現在估計能實現夜間攻擊。」阿諾德嘆了口氣，「其實我們也有，但研究速度跟不上德國人的節奏，效果也不好。」
阿諾德還真不是吹牛，早在1942年4月，美國陸軍航空裝備司令部就開始發展VB（阿松）系列制導炸彈。第一種型號稱為VB-1，基於1000磅級的炸彈（開始時採用M-44，後來使用AN-M-65）安裝新的尾翼、陀螺儀穩定系統、方向舵、尾部追蹤閃光系統等設備，原理和德國Hs-293基本一樣，當VB-1被投擲後，載機能通過無線電指令來控制其軌跡，但只能針對方位角，所以被命名為阿松（Azon=「Azimuth Only」）。
由於只能控制方位角，所以阿松對狹長目標（比如橋樑和鐵路）相對適合，但對普通目標還不如常規自由落體炸彈，炸彈缺少範圍控制能力，精度很低，加上只能使用5個預定無線電信道，限制了運用場景和範圍。
由此可知阿松此時比起Hs-293要落後，直到1943年初研製成功VB-3型號（拉松，Razon）才同時具備可調整方位角和距離的能力，此時無線電信道達到47個——相當於德國在1941年末的水平。受德軍成功使用Hs-293的刺激，美軍加快了新型號研製，VB-4是基於2000磅級炸彈研發成功的重型滑翔炸彈，VB-5是試圖使用無線電信號控制的主動引導炸彈，但效果不好，很快予以廢止。
VB-6同樣是1000磅級制導炸彈，綽號菲尼克斯（Felix），採用一套八角形控制面和熱感應導引頭，準備對付強紅外輻射目標——但這玩意還躺在實驗室里，一次實地試驗都沒有。把有關專家叫來一問後，情況比阿諾德介紹得還精彩，不僅有VB-6，還有VB-7\8\9\10等各種研製型號，包括電視信號制導、電視\無線電雙模式制導、紅外自動搜尋等一系列發展方向，甚至美國海軍也有一種類似的紅外製導炸彈ASM-N-4（鴿子）在進行研製，涉及的單位還包括道格拉斯公司、麻省理工學院和美國國防研究委員會。
想法都很好，唯獨沒有一個成品。聽到德軍已有能夠用於實戰的制導炸彈，負責項目的科學家也大大吃驚，維德角方向發來的電報雖然語焉不詳，但抓住黑夜、自動跟蹤等幾個關鍵詞，專家們就全明白了。
「類似炸彈什麼時候能投入實戰？」
「可能還需要一年甚至更多一些的時間……」
「居然要這麼多時間？」馬歇爾對此相當煩躁。艾森豪在非洲的遭遇、陸軍5師在薩爾島上的遭遇充分說明了德軍已在坦克上裝備了實用性夜視器材，緊急詢問國內的專家後發現他們也在研究，但發展方向是步兵的可攜式夜視儀，探測距離只有100多米，根本沒法給坦克用，在軍方要求下，專家們只能放棄原有思路，使出渾身解數去研究新型號，走的路和德國人一模一樣，但一時半會也拿不出來。此時德軍已嘗試在開發能在坦克上直接安裝紅外大燈和微光夜視儀，那不僅意味著不再需要一輛額外的紅外照射車，更意味著雙方技術差距進一步拉大。
有人質問為什麼這些關鍵軍用科技都落後敵人一拍，噴氣式如此、夜視儀如此、靈巧炸彈還是如此，科學家們情緒十分激動：「戰前你們年年砍國防費，認為都不是當務之急，預算平衡才是首要任務，打仗了就責怪我們速度慢，你們怎麼不問問德國人為打仗準備了多久？」扯來扯去又延伸到體制問題，誰也說不出啥來。
金上將問道：「有什麼辦法應對這種武器？」
「第一是儘可能將艦隊分散開，第二是在敵人進攻時營造一個熱輻射明顯的假目標——比如挑一艘救生艇上布置燃料，一旦敵機來襲就將其引燃；或在海面上發射燃燒彈，只要其輻射強度超過本艦，炸彈便會被更強的輻射吸引走。」
得到這個辦法後，眾人臉色好看了不少，但下一步作戰又成了大問題，從加拿大本土出發的偵察機發現那些被俘後滯留在港口外圍的貨輪全部在向東南方向開進，清晨他們在港口250公里之外，而且仍以15節以上的速度在行動。
「需要炸掉他們麼？上面有上百萬噸物資……」
「現在能投入進攻的飛機不多，擊沉這麼大的船隊至少要耗費500架次以上的轟炸機，這意味著這2天沒法攻擊德軍艦隊。」
「讓坎寧安上將的艦隊去攻擊這支船隊？」
「太冒險了，萬一德國人以此為餌呢？德軍炮擊艦隊同樣需要攻擊——德國人丟掉這些軍艦就再也拿不出第二支艦隊來了，我們損失100萬噸物資可以很快生產出更多的數量來。」
眾人爭論後得出了優先次序：首要進攻目標依然是德軍航母編隊，其次是炮擊部隊，再次是德國登陸部隊，最後才是被俘走的貨輪隊伍。
「維德角前線怎麼辦？」
金上將咬牙道：「原本一共有17艘護航航母，損失4艘還有13艘，我認為航空兵力是足夠的，當務之急是陸軍3師要不怕犧牲勇敢進攻、爭取早日拿下薩爾島，2個師兵力加上壓倒性的海空力量如果再拿不下區區5、6千德國部隊，傳出去會被人笑掉大牙。」
馬歇爾也發了狠，拍著桌子道：「拍電報給麥克唐納，讓他把5師剩餘兵力組建起一個完整團繼續進攻，我再給他們48小時時間，如果還拿不下薩爾島，團以上軍官一律就地免職！」