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保盧斯的原文是：「……倘若紅軍真打算出動50-60萬精銳部隊進攻，我軍還需要再補充1-2個步兵師（以山地步兵師為佳）構築環形防線，以裝甲師擔當機動防禦和預備隊力量，內線機動、短促突擊，儘可能壓縮燃油使用……」
霍夫曼點點頭，紅藍方意見趨於一致，大體結論和命令可以下達，舍爾納的任命書也可儘快發下去。
第二天上午，他正和約德爾就具體戰役內容溝通時，達爾格斯的電話打進來了：「元首，隆美爾元帥準備覲見。」
「讓他進來吧。」霍夫曼示意讓約德爾進旁邊的房間迴避一下。
隆美爾進來後恭恭敬敬行了舉手禮，霍夫曼立即從辦公桌後迎上去，噓寒問暖地關心道：「看到你現在的模樣，我就知道你在中亞打得很辛苦，身體還能堅持麼？」
「有點小問題，不過不妨礙繼續帶兵指揮作戰，我還可以為您效勞很多年。」隆美爾剛說了兩句中亞戰場情況，便焦慮不安地問道，「元首，我聽說您打算將我撤換？」
「你聽誰說的？」
「昨天夜裡在機場碰到了來迎接我的約德爾將軍，他說是他提議讓我回國，同時提名舍爾納將軍去中亞接替我。」
霍夫曼笑笑，不置可否道：「看到你身體還不錯，精神煥發，我就放心了。約德爾為人你是知道的嘛，比較謹慎，在沒得到我的明確授權之前是不會把真相告訴你的。」
旁邊房間裡的約德爾一聽，暗道：好險，幸虧昨天就先和隆美爾通氣並多了句嘴，否則今天這事不好收，不過元首說的真相是什麼？自己根本記不起還和元首討論了什麼重大決策。
「那真相是什麼呢？」隆美爾急切問道。
霍夫曼微微一笑：「你覺得，我們最終贏得戰爭勝利需要達到什麼條件？」
「英國或蘇聯至少有一方要退出戰爭，如果雙方都能退出戰爭，只剩下美國和我們作對的話，基本上就翻不起太多風浪，實現勝利的概率大概可達到85%以上，因此迫使英國或蘇聯退出戰爭是勝利的必要條件。」
霍夫曼點點頭：「和我考慮一樣，讓蘇聯退出戰爭有一定把握，英國呢？」
「這個……」隆美爾一陣語塞。
「把你召喚來一方面有對中亞戰局的考慮，另一方面有更重要的任務需要你去完成。」霍夫曼笑眯眯看著對方，「在我心目中，中亞戰場的指揮任務舍爾納能取代你完成，但新的任務，這麼多元帥或大將里，我找不到更多可完全信任的人……」
這番話不露痕跡地把隆美爾捧了一番，霍夫曼深知對方脾氣，沒這個鋪墊下面的話不好開場。果然隆美爾精神為之一振，不再糾結中亞的事，而是語氣急促地問：「什麼新任務？我的元首，很榮幸我能成為您的第一選擇。」
霍夫曼把隆美爾引到地圖前，只說了一句話就讓對方興奮起來：「還記得海獅計劃麼？」
隆美爾驚叫出聲：「元首，您打算讓我去打英國？渡海作戰？」
第078章 曙光（21）
「是要打英國，但不是直接在英國本土登陸，他們在本土至少還有300-400萬軍隊，一頭撞上去對我們不利，我要做的是削其羽翼、遏其咽喉，計劃叫海豹計劃，初步想法是在冰島、法羅群島、愛爾蘭三個圍繞大不列顛的地方選擇1-2處進行兩棲登陸，進一步勒死邱吉爾這個胖子，迫使其內部和平勢力與我們媾和。」
霍夫曼僅僅說了一個念頭，但隆美爾不疑有他，他覺得這完全符合元首戰略思維天馬行空的特點，而且元首這次非常謹慎，沒有直撲英國本土，而是對準三個地方下手，他不用看地圖就知道這三個地方任意一處都是大不列顛絕對不可以失去控制的地方。
「你回去好好思考一下，先休整幾天，把身體養得好一點，然後準備出任新職務——北海-帝國聯合戰區總司令，具體包括本土、挪威、瑞典、比利時和荷蘭等轄區，涵蓋所有陸海空力量，但該職務只是明面上的，你真實的身份是海豹計劃總指揮，就像當初執行昆古尼爾計劃一樣，需要提前準備和精心策劃。」霍夫曼微笑道，「如果時機成熟，我打算放在1944年春夏之交，比如5-6月份展開海豹行動，到時候我軍海軍實力會進一步上升，聯合艦隊也會再次西征，力量將比較充裕。」
「到那時，打海戰、打空戰都不怕，陸戰嘛……哈哈哈……有你在就更不在話下了，你是帝國首屈一指的兩棲戰專家嘛！」
霍夫曼樂觀的情緒感染了隆美爾，他顯得非常高興：中亞頂多是個防禦戰局面，海豹計劃可是要滅英國的，腦子沒壞掉都知道哪個更重要，他恭恭敬敬地敬禮：「我誤會元首了，我以為有人在背地裡告我狀，說我壞話，我感覺非常抱歉……」
「這不可能，所有人都知道你是我最信任的元帥之一，怎麼可能隨意聽信他人的讒言？埃爾溫，我還沒老到這地步吧？」
「這當然，元首是德意志人民有史以來擁有的最英明、最傑出的領袖，我本人迫切希望元首繼續領導帝國30年，不40年！」隆美爾說了一堆奉承話，然後又不好意思地補充道，「這個……中亞各國領袖獨立後送了不少東西，實在盛情難卻只好收下了，知道我要回國覲見，他們又委託我給您送來一堆禮物，還有一些指明是送給夫人的……」