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尼米茨要是知道堀悌吉存了這個心思，一定非氣得吐血不可。
就在堀悌吉下定決心準備反攻塔拉瓦、誘敵出動時，馬沙爾大將正率領龐大的德意艦隊從馬達加斯加出發，準備前往馬島執行「和平珍珠」行動。在他看來，奪取馬島很容易，那裡英軍很少且沒什麼戰鬥力，但後續英美反撲才需要密切關注。
他問道：「局勢有什麼變化？英美還在向南非輸送兵力和資源麼？」
「仍然在持續，但頻率和數量大幅度減少。」
小澤治三郎關切地問道「是敵人已部署完成還是察覺了我們的行動？」
參謀軍官猶豫了一下，最後回答道：「可能兼而有之。」
「奪取馬島後確信能得到阿根廷人的擁護和幫助？千萬別是圈套。」
「不會的，如果原來我們還有這個疑慮，現在就更沒有了。」馬沙爾笑著對他解釋了原委：
阿根廷軍人政變之後，美國出於對阿根廷局勢的擔憂，一方面在外交上採取了進一步觀察、警告等措施，另一方面則假借蘭利號準備調往太平洋艦隊的勢頭，利用海軍對阿根廷當局進行了武裝恫嚇。蘭利號編隊抵達布宜諾斯艾利斯時，全體作戰飛機掛彈起飛，步兵全副武裝登陸，一副虎視眈眈的做派，美國大使美其名曰實彈演習、安全防範，恫嚇姿態溢於言表。
這是美國對付南美國家的傳統套路：新上台的軍政府如果就地服軟，美國的橄欖枝馬上就會伸過來，該給的待遇和好處一樣不會少。與胡安·庇隆一起發動政變的小夥伴們也這樣想，被權力沖昏頭腦的他們試圖援引美國為奧援並互相殘殺，除了庇隆——沒有人知道接下來應該做些什麼。
聰明的庇隆對抱美國大腿的想法嗤之以鼻，雖然政變當日他出了大力，但他主動放棄了爭奪最高權力的機會，只出任了勞工和社會保障部部長這個毫不起眼的位置，同時還以工人階級代表自詡，聲明不贊同美國立場的態度。所有政變軍官都以為他在自殺，實際上他在韜光養晦，穩步鞏固自身勢力。
勞工和社會保障部部長雖然不是要職，但卻可以接觸全阿根廷工人。他放棄了在布宜諾斯艾利斯爭權奪利的機會，以出色的演說才能在全國視察，美其名曰關注國民經濟的發展，實際以「社會正義」的名義向公眾宣傳他的思想，他隻字不提國家社會主義的名頭，也不提自己將來會如何如何，但不斷許諾要給予人民應有的福利和權力。
「……我心目中的理想的阿根廷政府和國家政策應該是這樣的：無衫漢（泛指當時普通的阿根廷民眾）們應該得到體面的工作機會並實現加薪，那些被外國政府尤其是猶太財團控制的產業應通過合理方式回到阿根廷人民手中，他們創造的財富應該為全體阿根廷人民共同享有。
我堅持認為，馬爾維納斯群島是阿根廷神聖且不可分割的領土，每個阿根廷人將為此他奮鬥終生，甚至獻出生命也在所不辭……」
第三帝國派駐在阿根廷的外交官冷靜地觀察著這一切，給柏林的電報非常簡單——「馬爾維納斯群島就是阿根廷人的阿爾薩斯和洛林，胡安·庇隆處處仿效元首，在走元首曾經走過的路，我認為他會成功！」
第007章 抉擇（7）
「報告，發現敵軍艦隊主力，目前正攻擊吐瓦魯，我軍機場已被破壞，飛機大半被毀……」
8月31日清晨，一道電文打破了埃塞克斯號航母上的寂靜。
「什麼時候的事？沒任何戒備麼？」哈爾西十分生氣，「已再三提醒過他們注意警戒……」
不過很快就沒法繼續說下去了，電報顯示日軍拂曉時分發動進攻，守軍根本來不及反應，就已直接被炸彈和炮彈打得稀里糊塗——整個進攻套路和日軍在巴拿馬的攻擊方式如出一轍。
「我看看，敵艦編隊在本島周圍展開，擁有戰列艦5艘，疑似重巡洋艦8-9艘，遠處似乎有正規航母2艘，輕型航母3-4艘，其餘船隻共200餘艘，敵艦似有登陸企圖。」
哈爾西倒吸一口冷氣：「是堀悌吉的主力！他要打吐瓦魯！」
尼米茲的眉頭緊緊皺了起來：「我們在上面有多少防禦實力？」
「大約陸軍有1個營，本來大約有100多架飛機，現在……」哈爾西頗為擔心。
「做好失守準備吧……」尼米茲露出無奈的眼神，「敵我力量差距太大，而且現在又沒有了空中力量，估計會很快失守。不過從敵人現在如此大大咧咧暴露的情況來看，堀悌吉似乎並不知道我們存在。」
「這是個好機會，不過就是還有點遠，陸軍恐怕守不了多久。」艦隊參謀長羅伯特·C·吉芬少將看了看海圖，太平洋艦隊主力的中心大體位於中途島以南1000海里的地方個，距離日軍的直線距離大約還有2500公里。
「去截住他？」
尼米茨沒吭聲，只問一句：「你認為陸軍能守幾天？能像塔拉瓦的日軍一樣堅韌麼？」
哈爾西立即無言以對。
吉芬不信邪地說道：「至少能堅持一天吧？日軍準備一天，奪島一天，撤退一天，如果我們抓緊時間快速進軍，3-4天後也夠艦載機飛抵進攻範圍了……」
尼米茨搖搖頭：「敵軍艦隊雖然龐大，但要逮住他們很困難，我想把護航航母群安頓到塔拉瓦去，艦隊主力在塔拉瓦和吐瓦魯之間的海域機動，捕捉戰機，如有可能就把敵人編隊引誘到塔拉瓦去。」