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眾人對里希特霍芬都是非常感激的，正因為有了他的努力，德國海航從無到有、從小到大不斷發展起來。第二天他們在醫院裡看到了正在接受治療的里希特霍芬，雖然外表看上去和常人無異，但馬沙爾等人明顯感受到他憔悴了不少，精力也有些不濟。
「聽說你們在北大西洋打得很好，打得邱吉爾都準備跑路去加拿大，這我就放心了。」里希特霍芬遺憾地說道，「這次行動其實我非常感興趣，也很想去，但醫生們攔著不讓，元首也不同意，哈……他們不知道我身體其實很好，哪怕現在開飛機上天都沒問題。」
看著還在硬撐的元帥，所有人心裡都感覺很難過，小澤的感觸是最深的。
「好了，好了，你們來看我就很高興了，我就不去義大利送你們了……」
馬沙爾和小澤等人帶著沉重的心情離開了病房，他們私底下問過醫生，如果休養得當，元帥預期壽命大概還有2-3年，如果情況惡化，那可能只有1-2年。
從柏林回來的艦隊高層除帶回一堆勳章和晉升命令外，還帶回來了新型號飛機——元首口中的新玩意，其中就包括新研製成功的Ar-352（彩雲改）艦載偵察機。別看Ar-352在型號數字上小於Ar-372，但這其實是不同的兩款，Ar-272，Ar-372是一脈相承的水上偵察機，而Ar-352卻是不折不扣的艦載偵察機。
阿拉道公司比一心想要爆個大新聞的道尼爾公司實在多了，沒有好高騖遠地在新機型上採用901，直接就是下手801，並預留了加裝MW-50系統的接口，同時在系統設計上留有餘地，萬一將來換裝901發動機，能夠比較方便地進行轉型。經過幾個月的驗證飛行、原型機製造，整個過程非常順利，一氣呵成地完成了。
Ar-352在試飛中不嗑藥飛出了時速637公里的速度，嗑藥後可以最高速度持續飛行15分鐘，速度高達671公里，這個速度看上去似乎一般，但考慮到這是架3座偵察機，而且還根據德國人的體型比日本彩雲原版略微放大了一些，已非常難能可貴。內部做過驗證，在4000米高度，除了Me-262，其他現役戰鬥機在相等高度上都追不上彩雲，就連嗑了藥的Fw-190A8也只能勉強跟在後面吃灰，而一旦彩雲啟動嗑藥模式，沒幾分鐘就會消失在戰鬥機飛行員的視線里。
更難得的是，彩雲不僅飛得快，而且航程極大，整體超過5000公里，如果部署在亞速爾群島上並加掛副油箱，英國南部、加拿大紐芬蘭島都在偵查覆蓋範圍內，這讓所有人都喜出望外——這航程比現在最牛的聯合攻擊機航程遠得多，都快趕上4發專業巡邏機了。
大喜過望的海軍部給阿拉道公司發了徵詢函，問能不能將其改成魚雷攻擊機使用，阿拉道的回覆比預料得還振奮人心：有關魚雷機型號改進工作目前正在著手，預計12月份完成。
除全新的Ar-352外，艦隊還拿到了其他兩款飛機的中期改型：Bf-219C和He-218D。
第172章 夏日驚雷（10）
一直以來，艦載戰鬥機使用的都是Bf-219A，而陸基在一段時期後使用的主要是Bf-219B，A型與B型間的差異除艦載起降設備外，還在於B型裝有MW-50系統（水/甲醇噴射液），重量比艦載機略重、最大速度也略快一些。
艦載機曾試驗過裝備B型，但B型再加裝起降設備後如果不「嗑藥」，則性能不如A型，如果嗑藥，則發動機壽命會縮短較多，對於無法在海上作戰中更換備用發動機的航母編隊來說，這不但等於白白廢掉一架飛機，還可能給飛行員帶來危險——誰知道發動機什麼時候出問題。陸地出問題還能挽救，海上跳傘明顯就是九死一生，因此最後還是選擇了A型。
在A、B型改進後，隨著堀越二郎及團隊的到來，號稱「補丁之王」的梅塞施密特公司進一步開發C型，希望能進一步延長Bf-219的生命周期，撐到該公司新一代艦載戰鬥機（烈風改）順利成型，以便捍衛該公司戰鬥機市場絕對王者的地位——Me-262被確定為主力戰鬥機後，生產量已開始直線上升。
日方團隊主要是由總設計師堀越二郎、構造計算專家曾根、武器儀表專家昌中和起落架專家加藤定彥四人組成，在他身後則是MRM設計局3國40多名專業設計師和技術專家，用堀越二郎的話來說：凡是能想到的專家這裡都有，而且是世界一流的。
面對德國方面前期改動的結果，堀越二郎本人也表示吃驚，他根本沒料到會有如此翻天覆地的變化，仿佛給了零戰新生一樣。其中最有趣的是曾根，他當初負責為減輕重量進行周密計算，現在又不但將減去的重量重新加回來，還絞盡腦汁計算該如何在不影響飛行狀態的前提下進一步加強結構。
C型改進相對較大，主要包括：
一是換裝新發動機。BMW公司在徹底吃透榮發動機技術的前提下，利用自己精湛的製造工藝，通過將氣缸體直徑鏜大3mm，進一步壓榨極限，實現總排氣量提升，比原有發動機功率提高45匹馬力，重量幾乎不變，以這45匹為基礎，後續性能改觀不少。
二是開發了摺疊機翼戰術。在Bf-109T身上梅塞施密特公司就開發過摺疊機翼，原版零戰因結構強度不夠，一直無法摺疊，C型在A型已加強過的基礎上再次對機翼部分進行結構加強，單側機翼可向上內摺疊約1.6米，節約了大量停機空間。
三是重構火力。為抵消摺疊並加強結構後的分量增加，堀越二郎大膽地提出了取消了2門13mm航空機槍的建議，然後將2門20mm/MG151航炮從翼尖移動到翼根位置，單門備彈從150發增加到220發——單位時間火力投射減少，但火力持續性加強。