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審訊很快顯示這批老弱病殘是紅軍撤退時有意留下的，一方面他們行動不便，根本跟不上轉移步伐；另一方面，除少數人外，大多數都喪失了勞動能力——完全是累贅，而且什麼有用的東西也沒給這些人留下。
這樣的事不是一個地方或少數地方上演，在多個新占領區域都出現了類似情況，最後經過緊急協商，總參謀部決定從各部軍糧中撥付一點用於救濟這些平民。
到7月12日，德軍上下愕然發現：本方用於此次進攻的部隊總共不到80萬，但依靠德軍口糧過活的占領區人口驟然增加了20多萬，再加上被俘的10萬紅軍戰俘，一下子多了30多萬嘴，糧食一下子變得緊張起來。
情況很快就匯報給了東線軍需總監施蒙特，他感覺到這件事非常棘手：全部幹掉這些人固然一了百了，但一方面感覺下不了手，另一方面又會出現嚴重的政治問題；養起來也不是個事，雖然可以只給這些俄國人極少的糧食，但再少也有30萬張嘴等著救濟，隨著德軍快速推進，可以預見人口每天還會增加。
對於這群人員如何處理，他拿不定主意，只能將請示電報發往柏林，弗拉索夫硬著頭皮發來電報說「希望能在不影響部隊作戰的情況下救濟一下俄羅斯災民」，同樣被總參謀部轉給了霍夫曼。
霍夫曼考慮再三，最終下令：就地興辦難民營，維持他們勉強不會餓死的狀態，然後再逐漸利用運送補給的火車運力向後迴轉，難民營由俄羅斯解放軍維持秩序，德軍負責監管。
施蒙特以德國人特有的精細確定了難民救濟標準：4個俄國平民或3個紅軍俘虜發放1份相當於作戰部隊普通士兵的糧食，但不包括肉類，維持他們勉強不會餓死的狀態，這樣統計的結果顯示差不多就相當於增加了8-9萬部隊的口糧需求，剛好把戰役運輸和存儲潛力用完。
沒想到各地剛辦起難民營，開始每日發放糧食救災，不知道又從哪裡湧出來大量俄國平民和躲藏起來的俄國散兵游勇向難民營涌動，他們眼冒綠光，見了糧食就撲上去，任憑俄羅斯解放軍拳打腳踢也不鬆口，以能吃到一口為最大滿足。
到7月15日，難民人數已突破70萬。而火車每天能利用的回程運力不過3-4萬，難民營殘留人員最快也要20天才能全部運完，而這還是建立在不要新增人口的前提下——沒人對此報以樂觀態度。
此時難民每天的糧食消耗量已相當於20萬德軍的口糧，層層上報後，霍夫曼拍板決定，鑑於戰役中彈藥消耗不大，批准壓縮彈藥補給而代之以糧食運輸，要求加強監管行為，防止不法。
第170章 夏日驚雷（8）
「我的元首，這樣下去是不行的，我們不是去俄國做善事的。」得知消息的凱特爾聞訊趕來，一臉著急的模樣，「這些人員牽制了我們大量人力、物力、精力，部隊還在打仗，會影響戰役推進……」
「你說怎麼辦？」霍夫曼掃了他一眼，「派黨衛軍特別行動隊用機關槍進行管理？」
「這個……這個……」豆大的汗珠從凱特爾頭上不斷湧出，最後總算擠出一句話，「這也不行。」
「那你說怎麼辦？」
「自生自滅怎麼樣？」
霍夫曼搖搖頭：「如果現在沒有俄羅斯解放軍，這麼做是可以的，但有了他們就不能這麼幹。」
「為什麼不行？我看弗拉索夫本人的意思似乎也不以為然，再說，您決定的事他們敢反對？」
「他是不以為然也絕不敢反對，可你不要忘了，俄羅斯解放軍現在有40多萬人，這40多萬人都和他一樣想法？你能保證這70萬平民中沒有這40萬部隊的親人、朋友、故舊？先不說我們是來解放俄羅斯人民的，見死不救首先就讓我們立不住腳，你讓俄羅斯解放軍的普通官兵怎麼想？怎麼看我們？」霍夫曼嘆了口氣，「俄國這麼大、離我們這麼遠，直接統治是不行的，必須要友好政權幫助我們、服從我們，如果這個政權不是根植於其所屬人民的擁戴而是單純依靠武力，其統治能維持多久？」
「你們總以為只要我軍部隊在一天，局勢就亂不起來……可你知道我們為東線投入了多少？80%的作戰部隊，70%以上的戰爭資源全在東線，戰爭一天不能結束戰鬥我們就一天不能撤軍，我們至少已為東線永久性損失了100萬人口，再損失100萬國內就會難以承受。總不能戰爭結束我們還在俄羅斯和東方國家繼續維持幾百萬的部隊吧？那我們就是天底下最大的傻瓜！根本就沒有扶持他們獨立建國的必要，乾脆直接統治算了……」
凱特爾想了又想，不得不遲疑地點頭認為元首說的很有道理。
「那現在我們怎麼辦呢？」他哭喪著臉，「不但不能殺還得管起來，還要白白掏出糧食，更要命的是，圍攻薩哈托夫的戰鬥都會受到影響。這已經不是軍事問題，這是政治問題了。」
「讓部隊先把戰線停下來，集中精力運輸一批糧食，然後把人轉移到後方安置，讓俄羅斯解放軍騰出精力幹這件事，誰幹得好，將來可以在政府里獲得理想的職務。」霍夫曼無奈地一攤手，「現在先保持對薩哈托夫的壓力，過兩天再繼續軍事行動，反正敵人也打不過來，就再讓他們多撐幾天。」
7月16日，戰爭史上罕見的一幕發生了，東線中央戰場進攻部隊一律接到通知暫停前進，鞏固、維持占領區秩序並儘可能將俄國平員往後輸送，等待幾天後再重新轉入進攻。紅軍幾十萬大軍沒能阻擋德軍前進腳步的事，居然讓70萬平民給辦到了。不過，部隊的中高級軍官抱怨歸抱怨，沒有一個人認為這個決定是錯的，戰爭對平民的傷害不可避免，但有意識的屠殺和劫掠卻讓有良知的軍隊不齒。