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李梅的猜測並不完全正確，除被擊落的飛機外，確實有部分德國戰鬥機因彈藥告罄而退出，但更多是因為「藥勁」過去了，沒了這股勁，作戰效能減少不少，有經驗的飛行員都開始降低高度，從7800米以上的空域快速降低到6000米左右，他們就不信美國人能在7000米以上的高空投彈，除非對方只要炸彈響，根本就不管命中率。
就在李梅指揮編隊進一步下降高度時，前面的導航軍士長忽然驚呼起來：「那是什麼鬼東西！」
「鬼東西？」李梅還沒反應過來，更多的叫嚷聲開始在電台里激盪。
「天哪……那是什麼玩意？」
「德國人請了外星飛碟麼？」
「世界上居然有不裝螺旋槳也能飛的東西？」
「德國人坐火箭來打我們了？」
「壞了……」李梅一看外面，從萬米高空撲下來200多架奇形怪狀的飛機，速度奇快、後面拉出長長的白色尾流，場面看上去蔚為壯觀。
第092章 風暴鳥（4）
高空撲下來的那些東西普通飛行員不知道是什麼，李梅卻隱隱約約知道內幕。
上周英國人秘密試飛了流星式噴氣戰鬥機的原型機，雖然不列顛人躲躲藏藏不肯痛快拿出來分享，但美國軍方還是知道了情況，第八航空隊也有人前去觀摩並進行內部傳達，准將級別的李梅剛剛夠得上被傳達。
他沒見過現場，也沒見過圖片，但傳達時講述的幾個特徵卻牢牢記在心上：雙發、無螺旋槳、噴氣發動機推進，速度奇快，最快速度大約能到950公里/小時。
聯想起英國人當初牛逼哄哄、差點沒把尾巴翹到天上去的場面，李梅就恨得牙痒痒：讓你炫耀！讓你吹牛！讓你遮遮掩掩！你還是架原型機，德國人直接把噴氣機拉出來作戰了，而且不是一架兩架的半成品，直接上來就是200多架。這說明什麼？這說明德軍在噴氣領域不但遠遠走在盟軍前面，而且已形成實戰化運作。
「拍電報給中將，我們遭遇德軍大規模噴氣機截擊……今天損失可能會很大，如果我回不來，請他照顧我的家人。」李梅突然向電報員交代道。
他口裡的中將是卡爾·安德魯·斯帕茨，目前擔任第八航空隊最高長官。（作者註：按原有歷史軌跡，他應該在「火炬」行動後去北非指揮作戰，但因該計劃取消，他繼續留在英國指揮第八航空隊，該航空隊比歷史同期獲得了更多飛機——本來這些飛機是要調用至北非和義大利戰場的）
電報員心急火燎地拍發了電報，然後就看到了驚世駭俗的那一幕：
200多架Me-262C以雷霆萬鈞的姿態從萬米高空猛撲下來，速度超過1000公里/小時，幾乎一轉眼的功夫就飛到與轟炸機群大體等高、但略微斜上幾十米的位置，改平後開始向本方側面衝鋒，轟炸機群速度大約是400公里/小時，而風暴鳥機群的速度大約是800公里/小時，美軍雖然拼命前沖，但悲催的速度和龐大的陣型決定了他們根本閃避不開，更不用說靈活變向——能做到就不是B-17了。
雙方彼此間距快速縮小，在直線距離大約1200多米時，轟炸機機槍火力全力開火，試圖用暴雨一樣的子彈抵擋敵機衝擊，但此時還在12.7mm航空機槍有效射程之外，除了聲勢駭人，殺傷力其實聊勝於無。
李梅不知道撲下來的那200多架飛機中還有更恐怖的東西：包括海因茨·巴爾、京特·拉爾、諾沃特尼、馬爾賽尤、巴克霍恩等此時德國的超級王牌飛行員全在裡面，風暴鳥集中了德國空軍擊落戰績前10位中的7位，前50位中的36位（哈特曼此時戰績還不顯著，不夠超級王牌），整支隊伍中充當教官的飛行員一共48人，戰績全能排進TOP100。
這支部隊是如此重要，以至於聯隊長由戰鬥機總監、空軍中將加蘭德親自擔任，海因茨·巴爾中校擔任副手並負責戰地指揮和日常工作。風暴鳥一般不參加防空，只擔任培訓教官，每個教官擔任中隊長並負責帶領16個學員，按耶順內克擬定的計劃，德國第一批噴氣式飛行員將是800人左右的規模，只不過現在能用的噴氣飛機一共才300多架，訓練時各學員輪流使用，這次出擊則讓一個教官帶4個最好的學生迎戰。
在霍夫曼眼裡，這些王牌教官的價值抵得上5個裝甲師，不是普通裝甲師，得是警衛旗隊、帝國師的級別。整支隊伍是如此寶貴，以至於作戰出動必須空軍總司令霍夫曼親自點頭，別說總參謀長耶順內克大將，就連空軍第一副司令凱塞林元帥都沒資格批准出擊。
「別害怕，他們打不中我們。」海因茨·巴爾中校在電台里鼓勵手下，「我們繼續衝鋒！」
「元首萬歲！」
「預備！放！」
李梅已知來者不善，但沒想到對面的打擊手法卻如此簡單粗暴，所有機槍手的瞳孔猛烈收縮，敵機機翼下忽然噴射出大團大團的火焰來，那是Me-262C機翼下掛載的R4M火箭彈在持續發射，此刻從防空塔抬頭望上去就能看得清清楚楚：空中在那一瞬間仿佛鋪滿了流星，又仿佛是節日期間施放的焰火在猛烈迸發出來。
改進過的R4M火箭彈重達3.2公斤，使用55mm彈頭，內含黑索金一百零八克，一枚就幾乎保證能一擊必殺。火箭主體由一個簡單的鋼管所組成，並帶有翻轉出來的穩定翼以保持自旋穩定。Me-262C在發動機推力增大後，每邊機翼可攜帶兩組，一組24枚並通常分兩次發射，單次發射後能在1000米外形成25米左右見方的爆炸團，可將重型轟炸機完全籠罩其中——碰到沒有不掉的。