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就在這時，接到消息的馬歇爾等人也急匆匆趕來，聽到巴拿馬可能會受威脅的事同樣大驚失色，立即提議召開參聯會緊急會議，聽說金上將已拿出了方案，馬歇爾聽後也不矯情，立即現場辦公落實，副官和參謀們瘋了一樣到處找人去執行指令——把民主國家的決策效率逼到這份上，堀悌吉還是頭一個。
就在美國為保衛巴拿馬而全面行動時，馬沙爾收到了電報：「堀悌吉將軍命令，今天夜裡炮擊編隊、航母編隊以最快速度越過波多黎各與多米尼加海峽，全力向巴拿馬衝刺，他要去破壞巴拿馬運河！運輸編隊由其他軍艦護航。」
「巴拿馬運河？」馬沙爾先是愣了一下，隨即高興地笑了起來，「原來這才是堀悌吉將軍的真正目標，我懂了。」
艦隊目前離巴拿馬大致還有1000海里，正常要3天才能趕到，堀悌吉既然說了全力衝刺，那就是要準備壓縮到2天——馬沙爾立即讓艦隊提速到24節。他想得很清楚，一旦打掉巴拿馬這個點，美國海軍的調兵效率將大大降低，必須建造更多的運輸艦和軍艦才能保持同樣的兵力密度。
將整件事情聯繫在一起考慮後，所有細節問題都能回答了：為什麼三國艦隊公然要以挑釁的口吻發布《告知書》——那是為了吸引美國的注意力；為什麼要將全部艦隊主力帶上還特意編造根本就未同行的義大利艦隊——那是為了壓制英美艦隊不要蠢蠢欲動；為什麼要帶上一個海軍陸戰旅而不是像其他3個一樣前往蘇伊士運河——那是為了登陸並徹底破壞巴拿馬運河。
「高明！」他在心裡暗暗讚嘆，難怪元首讓自己堅決服從指揮，看來確實有很多地方值得自己學習。
感覺被捅了馬蜂窩的除美國外，還有日本自己——《告知書》傳遍北美大陸後的第二天，日本國內也知道了消息，軍令部高層慌亂起來，此前聯合艦隊一直報告在義大利休整並接收有關物資，他們本以為堀悌吉馬上就要率艦隊回國，沒想到艦隊已提前啟程。走是提前走了，結果根本沒往東走，反而轉身去打美國東海岸——這種大膽的策略震碎了昭和參謀們一地的眼鏡。
大本營聯席會議上，感覺權威受到挑戰的軍令部總長伏見宮博恭王很不滿意地說：「誰給他這麼大權力擅自出兵的？他不回國運送支援和物資，居然被德國人慫恿著去打美國東海岸，真是豈有此理。」
山本五十六瞟了他一眼，慢條斯理地說道：「殿下這話不太對啊，美國不是我們的生死大敵麼？剛剛奪了阿留申群島，數千官兵玉碎，怎麼就不能去打東海岸報復了？」
石原莞爾在旁邊半開玩笑地附和說：「海軍兇猛，堀悌吉將軍霸氣，陸軍甘拜下風，下次記得叫上我們一起去登陸啊……」
「你……」伏見宮博恭王氣結，「石原君，少說風涼話，整個帝國的主力艦隊就捏著他手上，怎麼就不能慎重一點？」
「殿下說的很有道理，乾脆打個電報過去，讓聯合艦隊躲歐洲算了，免得回來被美國人擊沉——打仗總有風險，怎麼就不能慎重一點？」
「山本君，你這是什麼意思？」伏見宮博恭王用不滿的口吻說道，「或者，你覺得我當軍令部部長不夠格？要不你來當？」
「殿下，這不行的呀。」山本慢悠悠地說，「我當軍令部部長管不住他的。論軍銜，他是大將，我也是大將；論資歷，他是32期我也是32期，可我畢業的時候只有第7名，他卻是次席……這個，我當部長還不是要聽他的？」
「你！」
陸軍幾個人沒聽出什麼問題，只有井上成美差點忍不住要笑起來：伏見宮博恭王當初入海兵是第16期，資歷遠比堀悌吉或者山本五十六老，問題是這傢伙沒幾個月就退了學，一轉身去德國學海軍，雖然在德國也算是兢兢業業完成了學業，但對師法英國的日本海軍來說，去德國學海軍的感覺總歸差一點，現在山本五十六一口一個32期，一口一個次席，讓身為海兵學校肄業生的伏見宮博恭王怎麼想？
當然，這些都是表象，更深層問題在於伏見宮博恭王是艦隊派總後台，向來與條約派不和，包括堀悌吉在內的一大批條約派干將都是在他打壓下才從海軍強制退役的，山本五十六算是碩果僅存的例外，所以伏見宮博恭王很敏感堀悌吉對自己的態度，直覺認為堀悌吉不向國內報告軍事行動是在挑戰軍令部的權威。從堀悌吉就任聯合艦隊司令長官第一天起雙方就有猜疑，偏偏堀悌吉還把海軍主力都帶著身邊，任你南洋打翻天都不回來，這更讓伏見宮博恭王疑神疑鬼。
「好了好了，不要吵了。」同是皇族的參謀總長東久邇宮稔彥王打著圓場說道，「仗還沒打呢，你們就先吵起來，傳出去成何體統？現在上下要團結，從來都是將在外君命有所不受的，更何況堀悌吉帶艦隊出去前就說好授予全權、不為遙制的，我們就不要擔心他了……」
「問題是我發他電報他也不回啊。」
「那就更正常了，說明嚴格遵循了無線電靜默，前年我打珍珠港的時候，誰發電報我也不回……」
眼看山本五十六今天處處針對自己，伏見宮博恭王想發作又不能，最後氣哼哼地先走了，軍令部次長古賀峰一倒是尷尬不已地留了下來。
他問山本五十六道：「長官，您剛才為什麼不好好說呢？攻打東海岸可是大事，我知道堀悌吉很早以前和您有過交流，殿下其實也對這件事略有所知，只是表示擔心，並沒有要針對聯合艦隊的意思。」