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攻擊機群首先對準個頭最大的不撓號開火，在其右舷的賓夕法尼亞號結結實實替不撓號擋住了三波攻擊隊，只擊落一架攻擊機，自身卻在兩分鐘內中了3條特種雷，即便如此，這艘排水量3.4萬噸，艦齡有30年的老艦依然發揮了最後的餘熱，堅持幾分鐘後才開始下沉。這幾分鐘的堅持至關重要，不但讓後面緊跟著的芝加哥號重巡洋艦能有機會加速撲上來補位，還保障了艦上大多數官兵獲得跳海逃生的機會，指揮Y艦隊的布朗少將就和斯普魯恩斯一樣跳了海。
左翼的可畏號也是德軍機群進攻的重點，田納西號戰列艦為可畏號擋住了一條魚雷，2分鐘內進水高達3500噸，重巡洋艦切斯特號幫助可畏號擋住了另外2條魚雷，結果是毫無懸念的沉沒。在新一波攻擊機衝過來時，可畏號身邊只剩下了2條孤零零的驅逐艦，根本沒法擋住那龐大的側影身軀，關鍵時候是4-5架野貓不管不顧地直接衝下來，用連射擊帶撞擊這樣的野蠻手法，硬生生把其中2架聯合攻擊機弄到海里，而這幾架失去高度的野貓也被隨後跟著撲下來的Bf-219全部擊落。借著這個機會，豪號戰列艦終於撲上去補位成功。
最後只剩下4個攻擊隊，席勒雖然還不放棄，下令繼續進攻航母，但美國人玩堵槍眼也玩出了高水平，內華達號戰列艦再次替不撓號擋下一條魚雷，而中雷後行動不便的田納西號則又吃下2條魚雷，這條珍珠港戰役沉艦，剛剛修復後還只有10天又毫無懸念地沉沒在大西洋里——這次再也沒人能把他打撈起來了。
20多分鐘之後，魚雷投光、戰鬥機燃油接近危險線的德國機群退走了，海面上終於恢復了平靜，包括斯普魯恩斯、克里斯、布朗等人重新被救上不撓號航母時，他們發現自己面對的是一個無比棘手的爛攤子，眾人簡直欲哭無淚。在這場持續時間不長的戰鬥中，合兵後的X和Y艦隊總共損失了2條航母，分別是勝利號和獨立號，損失了2條戰列艦，分別是賓夕法尼亞號和田納西號，損失了1艘切斯特號重巡洋艦。奇怪的是，多次試圖幫主力艦抵擋魚雷的驅逐艦這次居然一條也沒沉——後來才想明白德軍魚雷定深很足，目標全瞄準了主力艦，再加重型魚雷入水深度大，幾乎都是穿過驅逐艦艦底再發威的。
艦隊損失慘重，飛機也好不到哪裡去，F4F戰鬥機損失了一半還多，數量高達39架，再加上獨立號、勝利號上其餘攻擊機、俯衝轟炸機的損失，兩支艦隊總共丟了80餘架飛機。唯一值得慶幸的是，在眾多護航軍艦捨身擋雷和拼命救援下，可畏號、不撓號兩艘航母奇蹟般地毫髮無損，落水的大量官兵也被救援了上來，可為掩護這2艘航母，其餘還漂浮著的軍艦同樣付出了慘重代價。內華達號和豪號戰列艦分別中了1條魚雷，後者勉強還能說問題不大，前者就腳步蹣跚，連15節都堅持不住了。
落地後的席勒筋疲力盡，但還是抓緊時間盤點人數，出擊時一共有36架聯合攻擊機，在混戰中成功投擲魚雷的有31架，其餘5架不是被戰鬥機擊（撞）落就是被軍艦防空火力擊中，而投彈完成的31架中又有4架不幸遭遇敵手，最後成功脫離並安全降落的只有27架，而Bf-219們的損失也不小，一共55架Bf-219出擊，經過與60餘架F4F的激烈戰鬥，同時還要協助掩護聯合戰鬥機並拉開空檔，一口氣損失了11架，更糟的是，這次是進攻作戰，損失的飛行員幾乎不可能再回來，能讓英國人撈上來當戰俘已算是不幸中的萬幸了。
「長官……」他撥通了沃恩斯的電話，語氣傷感地簡直要哭出來，「我回來了，機群損失慘重，我丟了四分之一的聯合攻擊機和五分之一的Bf-219，整整20架飛機，那些兄弟恐怕救不回來了。」
「回來就好，回來就好。」沃恩斯聽出這個心腹手下的口氣不太對勁，心想這麼遠的出擊距離實在難為他們了，嘆了口氣安慰道，「我已給艦隊發了電報，讓他們想辦法回頭來收拾這些雜種，你們好好休息。」
「是！」
「這個……」沃恩斯小心翼翼地問道，生怕觸及了手下的傷心事，「有沒有戰果？」
「有一點。」席勒手裡剛剛由作戰參謀統計的各飛行員、投彈手匯聚上來的情報，「大概是擊沉戰列艦2艘，擊沉航母2艘，哦，其中一艘是輕航母，另外還有1-2艘重巡洋艦……」
「啥？你能不能再說一遍，我沒聽清楚。」沃恩斯感覺自己的心臟有些受不了。
席勒重新報告了一遍，然後咬牙切齒地說：「我的機群損失如此慘重，您把今天轉場過來的攻擊機全劃給我，敵人還有2艘航母，明天一早我要去報仇！報仇！全部掛特種雷！」
「好！」沃恩斯本以為對方沒什麼戰果，一聽如此輝煌，高興地差點在電話那頭蹦起來，「你幹得好！我馬上給元首發電報為你請功！」霍夫曼兼任著空軍司令，他剛才的話還真不算拉虎皮當大旗。
剛才這段對話如果讓斯普魯恩斯聽見了非跳腳撲過來大罵：老子丟了這麼多軍艦都沒吭聲，你丟了20架飛機好意思叫損失慘重？你知不知道，老子連F4F都被擊落了39架？可惜他聽不見，他只能躲在一邊默默舔舐傷口：看著如此慘重的損失，在臨時升級為旗艦的不撓號航母艦橋上，所有人眼圈都紅了。
「長官，現在怎麼辦？」
「向西南方向脫離。」斯普魯恩斯看了看已變得漆黑的夜色，「向華盛頓如實報告，在新命令下達之前我們繼續追擊敵艦隊，抽調2艘驅逐艦掩護受傷的內華達號儘快返回母港，路上當心U艇。」