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「見鬼，我看不清魚雷航跡！這他媽究竟是什麼鬼東西！」
英國人還在大呼小叫這些明顯不一樣的魚雷，美國軍官已率先反應過來了——這恐怕是薩沃島海戰中日本人使用過的那些威力強大、射程奇遠、航跡很不明顯的魚雷，看來德國人也得到了這種秘密武器。
但這種醒悟來得太晚了，在100多條魚雷鋪就的天羅地網前，根本就沒有太好的選擇餘地。沖在最前面的紐卡斯爾號左右周旋，躲過了5條魚雷，但還是免不了中了第6條，還沒等全艦官兵從劇烈震盪中恢復過來，第7條魚雷又狠狠撞上了軍艦。在猛烈的爆炸中，這艘不到1萬噸的輕巡洋艦終於頂不住開始下沉了。
更讓人覺得恐怖的是，這些被紐卡斯爾號躲過的魚雷，勢頭與速度不減，繼續向後面的英國艦隊撲去——他們的射程可是高達2萬米。
第055章 海嘯（16）
由於氧氣魚雷的行蹤實在過於隱秘，漆黑的夜色又加劇了辨識困難，迫使英國軍艦們不管不顧地打開探照燈瘋狂掃視海面，好在德國軍艦已遠去，雖然有暴露危險，敵人火炮顯然還打不了這麼遠。
但攔截魚雷的企圖無疑是失敗了，海軍官兵們已將所有高平兩用副炮與機關炮的射速調到了最快，在軍艦側舷構築了密集的火力網，也確實有魚雷被擊中後提前引爆，但這顯然不可能勝任攔截100多條魚雷的艱巨任務。
在紐卡斯爾號中雷沉沒後，恐怖的命運終於輪到了愛達荷號戰列艦，該艦先是艦舯部中了一條魚雷，大量海水灌入輪機艙，使該艦航速驟減至15節，但後面的魚雷依然鋪天蓋地而來，輪機長艱難地操縱著速度大減的軍艦轉向，堪堪避過了三條魚雷，但左舷的兩條無論如何避不過去，在尖利而絕望的「防衝擊準備」聲中，左舷又被連續命中兩條魚雷。這一切僅發生在4分鐘之內，這艘有著近20年艦齡的新墨西哥級戰列艦終於抵擋不住，先是大量進水後側傾，然後因進水速度過快而引起全艦傾覆，全部時間加起來還不到8分鐘。
今天夜裡W艦隊可謂禍不單行，不但損失了紐卡斯爾號與愛達荷號，然後本來已有傷在身的密西西比號因急於躲避魚雷，慌亂中與特快號（E級驅逐艦）撞在一起，艦艏部位深深地嵌入後者中部，幾乎要將對方撞成兩段，艦長連忙指揮開倒車後退，在一陣令人牙酸的鋼鐵摩擦聲音過後，3萬多噸的戰列艦給了僅有自己噸位二十分之一的驅逐艦一個終身難忘的教訓——沉沒；還沒等內疚的美國官兵反應過來，又一條魚雷趕到，這次是另一艘E級驅逐艦——回聲號奮不顧身替旗艦擋下了，看著急速沉沒的驅逐艦，劉易斯少將的眼圈都紅了。
但這顯然還不是今天不幸遭遇的全部，2分鐘後，速度還未恢復的密西西比號忽然遭到從後面而來的炮彈攻擊。
「敵艦攻擊！」還沒等判斷出是什麼軍艦，又一批炮彈呼嘯而至。更讓人恐懼的是，從炮彈落水的水柱來看，第二輪炮彈激起的水柱更粗、更高。
「提爾匹茨號！」經驗豐富的槍炮官判斷出這至少是14英寸炮彈才能造成的效果，考慮到德國人沒有裝備14寸火炮的軍艦，而德意志級重巡洋艦隻裝備了283mm口徑主炮，來的就只能是提爾匹茨號，稍早一些落水的炮彈可能是舍爾海軍上將號或呂佐夫號的。
「滅燈！關掉探照燈！」艦長這時候才如夢初醒地下令關掉探照燈——他們使軍艦在黑夜中像個耀眼的火炬，完全吸引了敵軍注意力。
「24000米！」
「繼續向前進攻！」貝少將惡狠狠地說，「驅逐艦和S艇們發射了大量魚雷，英國人的損失不會小，他們剛才估計是在搭救落水人員，速度也不快，必須抓緊時間進攻。」
在德國炮擊艦隊進行了5輪齊射後，慌忙的英軍炮手終於在2:04分開始還擊，向提爾匹茨號進行了一次齊射，但由於剛才一直依賴紐卡斯爾號雷達的引導，現在根本不適應目視攻擊，甚至連測距儀都尚未捕捉到德軍開火瞬間的炮口焰。於是只能胡亂開火，根本沒有一發炮彈命中目標。而密西西比號盲目射擊產生的炮口焰反過來又為德軍指示了明確目標，到第7輪齊射時，不但提爾匹茨號形成了跨射，速度更快、齊射次數更多的呂佐夫號已直接命中了敵艦後甲板。283mm的炮彈沒有造成致命傷害，卻引燃了救生艇、水上飛機等位置的易燃物，引起了熊熊大火。
由於水兵一時間居然沒把大火撲滅，密西西比號上的火一直在燃燒著，將軍艦的身影映照得愈發明顯，這就招來了更多、更密集的炮火。
「撤退！必須立即撤退！」見事不可為，密西西比號在發射了僅僅20餘發炮彈後就在己方驅逐艦釋放的煙幕掩護下向西北方向駛去，希望儘快撤出戰鬥。
炮擊編隊已逼近到不足22000米的距離，舍爾海軍上將號發現了正在施放煙幕的鄧肯號驅逐艦（D級驅逐艦），立即對其進行攻擊，因為要掩護蹣跚行動的密西西比號——剛才的衝撞中使該艦早已受損的艦艏再次受創，速度下降到只有區區16節，鄧肯號的速度也只能保持在17節左右，7次齊射後，283mm炮彈把這艘勇敢的驅逐艦撕成了碎片。
最後一艘能掩護密西西比號的軍艦沉沒了，現在它的周圍夜空耀如白晝，三艘德國主力艦將一發又一發的照明彈射入夜空，當頭一發照明彈的光亮漸漸消退時，馬上又同時升起兩發照明彈，使他徹底暴露、無處藏身。半分鐘後，提爾匹茨號380mm的炮彈呼嘯而至，狠狠擊中了密西西比號艦橋前的甲板位置，將所有遇到的設施炸得粉碎，水平甲板破開一個大缺口，幸運的是沒向輪機艙延伸。