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「我們不能放棄，小伙子們已排好隊了。」他示意在天空中逐漸完成組隊的劍魚攻擊機群擺了擺翅膀，「皇家海軍的榮耀容不得我們退縮。」
「可是……」
「長官，求您了！哪怕掉到海里，我們也想辦法游回來！」
「一旦完成進攻，就立即向法羅群島飛去——那裡是距離最近的陸上基地，我會讓他們把所有燈光都打開！」劉易斯幾乎是含著眼淚同意了這批勇敢的飛行員的出擊請求。
「長官，您放心吧，我們一定能炸沉那兩條該死的航空母艦。」
4點23分，全艦隊所有剩餘的20架劍魚攻擊機集中起來向東面進發，劉易斯狠狠心，從艦隊護衛的21架歐洲燕中抽出10架擔任護航機為編隊護航。
但劍魚們才剛剛飛出不到10分鐘，德國的Ju-98攻擊機編隊便到了，堪堪與劍魚攻擊機們撞個正著。眼看敵軍規模龐大，兩邊擔任護衛的Bf-219和歐洲燕們不約而同地脫離本方編隊而向對方猛烈進攻，結果就攪在一起。Bf-219們不僅擁有數量優勢和性能優勢，飛行員的水平也技高一籌，在一番激烈纏鬥後，德國海航僅付出一架Bf-219被擊落的代價，擊落了5架歐洲燕還順便幹掉了9架劍魚。面對剩餘的敵軍飛機，漢斯中校發電報給母艦提醒其注意，然後便義無反顧地朝W艦隊飛去。
現在艦隊上空擔任護衛的還有11架歐洲燕，他們完全不是15架Bf-219的對手，5分鐘內，德國人又損失了1架Bf-219，卻將所有歐洲燕悉數擊落，現在整支W艦隊上空開始徹底不設防了。
雖然時間很緊迫，剩餘的那艘護航航母也很誘人，但指揮戰鬥的漢斯中校顯然沒被局勢沖昏頭腦，他看了眼敵軍航母附近密集的護航軍艦，決定搶先向左翼發動進攻，這一側的防禦相對薄弱。
4架Ju-98立刻開始下降高度向左翼的肯亞號投下魚雷，雖然後者扭動著靈活的身軀避開了其中2條，但還是結結實實中了2條魚雷，在兩聲沉悶的爆炸聲後。這條萬噸巡洋艦立即開始進水，過了不到1分鐘就緩緩下沉。
肯亞沉沒之後，原本在內側的密西西比號戰列艦就暴露出來了，第二批6架Ju-98又撲下來投擲魚雷，雖然一艘O級驅逐艦（湊巧號）竭力撲上來想填補缺口，但他只替旗艦擋下了1條魚雷，這條勇敢的驅逐艦立即被擊沉，黛朵號（黛朵級防空巡洋艦）竭力對空反擊，雖然擊落了一架Ju-98，但自身也被攻擊機投擲的魚雷擊沉，依靠這兩艘軍艦的掩護，再加輪機兵的靈活操作，最高只能達到21節航速的密西西比號躲過了其餘3條魚雷，但最後還是被1條魚雷撞上了艦艏部位，被炸開一個近3米的大洞，1500多噸海水瘋狂地湧進去。雖然損管水兵及時關閉了水密倉，但整體船身不可避免地傾斜了9度，速度也下降到了只有17節。
第052章 海嘯（13）
兩輪魚雷攻擊之後，W艦隊陣型大亂，所有軍艦都在以最高速度進行機動，漢斯中校現在再回過頭來仔細看捕獵者號護航航母的情況，發現後者的空檔終於露了出來，他立即抓住機會率領最後6架Ju-98發動進攻，於是捕獵者號在劫難逃，與天狼星號（黛朵級防空巡洋艦）各中一條魚雷後宣告沉沒，其餘4條則被其他軍艦躲過。
雖然漢斯意猶未盡地還想進攻，但無奈所有魚雷都已投擲完畢，只能返航。4:53分，德國攻擊機群離開一片狼藉的W艦隊，立即以最大速度往回飛，此時德國航母編隊正以31節的速度高速向西行駛去接應本方攻擊機群。到5:25分，英德雙方艦隊彼此的距離已從400公里左右縮小到310公里。雖然距離縮短也有利於英國劍魚攻擊機群儘快發動進攻，但倒霉的他們還未抵達德國艦隊上空便被護航機群發現，一直無所事事的20架Bf-219立即一擁而上，用了不到5分鐘便把天空中所有的英國飛機擊落，自身只損失了一架飛機，跳傘的飛行員被眼疾手快的S艇們撈了起來，W艦隊孤注一擲的進攻宣告失敗。
到5:47分太陽落山時，齊柏林號和歐羅巴號終於堪堪回收完最後一批飛機。
在北海上空的第一次航母戰鬥中，德國艦隊毫無疑問地取得了完全勝利，他們以6架飛機為代價（3架Bf-219，1架He-218，2架Ju-98）為代價，擊沉了3艘英國護航航母、1艘斐濟級輕巡洋艦、2艘黛朵級巡洋艦和1條O級驅逐艦，重創了1艘護航航母，還對密西西比號造成了中創，除此之外，4艘敵航母上的飛機幾乎全滅。
更讓人意料不到的是，就在W艦隊發動孤注一擲進攻的同時，弗雷澤上將也命令法羅群島上全部24架梭魚魚雷攻擊機在16架海颶風戰鬥機的護航下去空襲北海艦隊，梭魚的速度比劍魚快一半，但480公里的路程讓他們飛了一個半小時，再加德國航母向西開出去的近100公里，到天色完全昏暗下來時，英國攻擊機群仍未找到攻擊的目標，梭魚們只能悻悻然往回飛，結果出發時40架飛機回到法羅群島時完好無損的飛機只剩下了19架，其餘的飛機要麼沒找到回家的路在空中迷航最後燃油耗盡迫降，要麼夜間降落時因視線不良最後衝出跑道而損毀。
得知英國艦隊擁有2艘戰列艦且其中1艘已被中創後，馬沙爾的膽子大了起來，他認為這支艦是試圖去支援冰島-法羅群島將的英國艦隊的，如果艦隊前方有攔截艦隊，他認為實力不會特別強，因此他決心連夜穿越冰島-法羅群島海域，參謀們經過計算，由於現在距離天亮只有不到13個小時，哪怕艦隊以26節的最高航速前進，明天天亮時分也難以完全突破冰島和法羅群島守軍的封鎖，風險比較大。