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凱特爾走後，霍夫曼在辦公室里開始踱步思考起來：從西班牙的情況來看，弗朗哥雖然從原有立場上退了一步，但顯然還沒下定決心，而且情報系統告訴自己，法國、義大利、西班牙三國元首之間的聯繫很頻繁，很有隱隱約約聯絡起來的意圖，馬德里的態度很可能就受了貝當的點撥，這是需要今後注意的地方。給西班牙人這點軍事援助無足輕重，弗朗哥肯定也知道義大利方面弄到了大批軍援，他開出的條件有一點高但尚在自己承受範圍內，說明馬德里方面是經過認真思考與斟酌的。
「這頭老狐狸。」他不由得在心裡暗暗罵上幾分。
一直有消息說美國與西班牙之間保持著比較密切的關係，美國人甚至半公開地允許猶太人換物資這條渠道從西班牙走，這說明馬德里和華盛頓是有默契的，弗朗哥今天敢答應借道和租借，估計他一定有擺平華盛頓並獲得美國人諒解的辦法。
他不得不感慨起來，政客真是需要能力與天賦的，鋼絲上走平衡的策略不是誰都能玩得轉的，這次弗朗哥的尺度就拿捏得很好——他不參戰但提供了便利，讓自己無話可說，拿了實惠的軸心方面當然不能再咄咄逼人；而盟軍方面也不能針鋒相對地採取敵對行動——那就是顯而易見地把西班牙繼續往軸心方面推，邱吉爾和羅斯福都是聰明人，不會幹這種傻事。
他今天終於理解了為什麼歷史上二戰結束後的西班牙政權能一直屹立不倒，西班牙不但無視取消聯合國會員與國際孤立的制裁，還慢慢發展了起來，更絕的是弗朗哥這個獨裁者居然活到了壽終正寢，最後還把國王弄出來擔當自己的繼承者。
他原本想在西班牙內部尋找反弗朗哥的勢力，以便必要時能夠發動一場小範圍的宮廷政變，結果馬丁·鮑曼找了一圈無奈地告訴自己，所有西班牙部長級以上的人物都是弗朗哥親自挑選與任用的，全是他的心腹，長槍黨內別說沒有一個能與弗朗哥分庭抗禮的人物，連能有威脅其地位的人都沒有，如果有也已變成了一具冰冷的屍體。貝當的天敵是他的年紀，墨索里尼的天敵是他的輕浮與草率，而弗朗哥幾乎無懈可擊。
霍夫曼強烈感受到了當政客的不易：自己這點政治水平背後要不是元首當初打下的底子再加第三帝國獨步歐洲的軍事力量，只怕現在已被人吞得連渣都不剩了。
馬爾他島失守的消息當天傍晚就傳到倫敦，戰時內閣的第一反應居然認為這是謠言，是德、意故意捏造出來的，要知道守軍當初可是信誓旦旦表示能守三周的，即便再悲觀也認為可以守三天。但經過核實與追查，這個消息是真的，沒想到才過3個小時，大英帝國在中地中海的基石就已落入了德國人手裡，現在直布羅陀真的在危險之中了。
「西班牙傳來消息，弗朗哥已被迫同意德國的借道與租借要求，馬德里最後再問我們一次，在德國武裝力量抵達西班牙之前，是否同意將直布羅陀和平轉交？如果可以，他們將拒絕德國的要求。」
「是不是再和西班牙人談談？」布魯克元帥開口道，「拖延一點時間也好。」
「來不及了。」艾登說道，「如果我們同意，西班牙人要求今天夜裡就入駐。」
會議陷入了一片沉默，大家都把目光投向了邱吉爾，期待他的最後決定——這個決心可不好下。
「西班牙會向我們宣戰麼？」
「不會，美國方面已反覆確認，西班牙除借道和租借之外，不會有其他敵對行動，因此他們也不會採取其他敵對行動，頂多空襲一下西班牙境內的德國目標。羅斯福總統建議我們能夠體諒西班牙的特殊立場——就把他們當法國人算了。」
「很好，讓他們來吧，任何想要直布羅陀的人，不管是德國還是西班牙，都必須從我們的屍體身上踩過去。」邱吉爾傲然說道，「交給西班牙也是丟掉直布羅陀，被德國人打下來也是丟掉直布羅陀。如果非要我在兩種方式中選一種，我寧可在轟轟烈烈的抵抗中丟給德國人也不願意丟給兩面三刀、善於使陰謀詭計的西班牙人。」
第040章 海嘯（1）
直布羅陀的事情很快就這麼定了下來，不是邱吉爾的主意更高明，而是沒人能想到更好的辦法。龐德曾讓海軍部做過計劃，將航空母艦部署在直布羅陀海峽海峽以西，利用艦載機消滅敢於進攻的德國部隊，但不管怎麼進行部署，戰棋推演中的航空母艦永遠都過不了陸基航空兵這一關——數量少了不起作用，數量多了一定會被敵人擊沉一艘或數艘。在本土艦隊實力不足的前提下幹這種事完全是徒勞無益，最後只能無奈放棄。
但邱吉爾關注的焦點暫時並不在直布羅陀這——即便西班牙已同意借道，他認為德軍發起進攻至少也要2-3周的時間，而且在徹底壓制直布羅陀空中力量前，敵人是不會傻乎乎把戰列艦或登陸部隊派過來送死的，他完全有時間對付眼前更大的威脅。
提爾匹茨號才是最迫在眉睫的威脅。
「我們的偵察機沒有找到敵人？」
「偵察機去交戰海域及各個可能的方向都進行了仔細搜索，沒發現任何情況，當然偵察機也沒遭遇敵機。」托維嘆了口氣，「現在有兩種判斷，一種是他已重新返回阿爾塔峽灣，另一種是他即將南下進入大西洋。對我們不利的是，明天挪威附近海域天氣很差，沒法繼續偵察。」