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就在施洛德率北角岬航空隊展開猛烈進攻的同時，希佩爾號與三條英國驅逐艦又交上了火，對英國人來說幸運的是，長時間錨泊使希佩爾號引以為豪的射擊技術大打折扣。英國驅逐艦每每躲藏在水幕里，使德國炮手浪費了大量彈藥。急於求成的哈特曼在戰術布置上也存在錯誤，在只有艦艏兩座主炮能射擊的情況下，他還分出一座炮塔來對付忠順號，後來才決定集中火力打擊英軍旗艦昂斯洛號。
長時間轟擊之後，德國水兵們終於取得了重大進展。一顆炮彈命中了昂斯洛號，炮彈落在艦橋和煙囪間的部分，將煙囪撕成兩半，附近的雷達操控室完全被摧毀，鍋爐失常，動力一下子降到20節以下。兩分鐘後，在一旁伴隨作戰的Z16號驅逐艦用炮彈擊中了昂斯洛號，其中一發擊中A炮塔，裡面的炮手全部陣亡，另一發擊中B炮塔和艦橋間的甲板，附近水兵多數身亡，艦橋下方的士官住艙燃起大火，全艦傷亡人數已超過了60人，但昂斯洛號仍在奮力還擊。
謝爾布魯克上校的左臉被彈片嚴重擊傷，血肉模糊，左眼脫出眼眶，但他神情自若地下令減速至l5節以減小火勢，然後在煙幕掩護下向西面撤退，同時將艦隊指揮權轉交忠順號艦長金洛克中校。軍士長庫克雙腿被炸斷，生命垂危，在走道中他一邊拖著自己的傷腿爬行，一邊抱怨說醫務室只給他「該死的阿司匹林——我寧可把這些換成每天的朗姆酒配給……」幾分鐘後，他因為流血過多而昏死過去。
面對逃離戰場的昂斯洛號，希佩爾號也不去追趕，只把下一個集火目標換成忠順號，哈特曼已從電報中得知了北角岬航空隊的赫然戰績，也知道航空隊還給他留了一條遭重創的巡洋艦，他急於擊沉眼前的對手去對付英國巡洋艦。
面對不利局勢，英國驅逐艦被迫與德國人玩起了貓捉老鼠的遊戲，一邊施放煙幕，一邊作勢發射魚雷，希佩爾號不為所動，繼續集中火力對付忠順號驅逐艦，忠順號終於在203mm艦炮的集火之下被擊沉，但躲在煙霧後面的奧維爾號卻抓住了機會施放了4條魚雷，希佩爾號沒受魚雷影響，但最先投入戰鬥的Z16號驅逐艦這次卻不再走運，居然中了魚雷，阿爾弗雷德·舍梅爾艦長只能下令棄艦。
懊惱的哈特曼氣得暴跳如雷，將全部火力都傾瀉到奧維爾號頭上，不到5分鐘就擊沉了對手，然後無可奈何地去搭救Z16的水手們——現在這天氣泡在冰海里超過20分鐘就救不回來了。
下午14:47分，霍夫曼接到最新通報：希佩爾號重創1艘驅逐艦，擊沉2艘驅逐艦，然後自家Z16號驅逐艦中了魚雷又沉了，海面上僅剩希佩爾號這個光杆司令。
第023章 巴倫支海（6）
「哈特曼上校報告：鑑於目前只有希佩爾號一艘軍艦，無法同時追擊兩個目標，決定放過剛才遭遇重創的英國驅逐艦而去對付遭重創的英國巡洋艦，他表示會盡力而為！」
天色已漸漸暗了下來，解決驅逐艦時希佩爾號浪費了太多時間，哈特曼現在根本不敢保證能很快找到英國人，不過電報里不能這麼寫——他知道元首也關注著電報，他要說得積極、樂觀一些。
接到這個令人哭笑不得的報告，霍夫曼一言不發，坐在那裡默默生氣。
面對這個結果，雷德爾心裡忐忑不安，拋開航空隊的成果，水面艦艇部隊今天的戰果乏善可陳——他們不過擊沉了2艘英國驅逐艦，重創了1艘，但自己也付出了2艘被擊沉的代價，戰術上勉強還稱得上勝利，戰略上卻不折不扣地失敗了——英國人有多少驅逐艦？德國人才多少？別說2換3，2換5都划不來。
弗里克也不知道該怎麼向霍夫曼交代，只能默默坐在旁邊等元首發飆，他心裡挺納悶——明明大占優勢的局面怎麼最後居然會打成這樣？
好半天后霍夫曼才開了口：「看來，我得給你們補充驅逐艦了，照這個速度消耗下去，補2條還不夠，起碼得補3條。」
一聽這話，周圍一圈高層的腦袋全耷拉了下來，雷德爾勉為其難地開了口：「Z36號下個月服役，然後Z35、Z39在半年內能服役，其他的……是不是將1938年A型計劃中的其他兩艘恢復起來？」
1938年A型是開戰前擬定的計劃，原計劃建造3艘，編號是Z40-Z42，是裝備3座150mm雙聯裝炮塔的超大型驅逐艦，後發展為用於破交戰的遠程偵察巡洋艦（SP1-SP3），排水量高達4500噸。該艦裝備柴-蒸聯合動力裝置，總功率達到92000馬力。在海軍最初設想中，它們主要伴隨主力戰列艦出入大西洋截斷盟軍海上運輸線，1942年該型號開工了1艘，但目前才剛剛下水，舾裝尚未開始。
「是該考慮恢復……」霍夫曼嘆了口氣，恨鐵不成鋼地說道，「修改一下設計，把那些過時的150mm艦炮換掉吧，改成4座雙聯裝127mm高平兩用炮，然後把魚雷發射管弄到最少，把密集陣給我裝起來——不要浪費了4500噸的排水量。設計師昨天告訴我，經過緊張的製圖工作，他們發現刺蝟級3200噸的排水量很可能不夠，要提高到3600噸以上，然後預算和工期都要加一點，施佩爾已初步答應了，他希望3月底之前能鋪設第一條龍骨。」
雖然加噸位、加軍艦怎麼看都是對海軍的利好，但現在這種場合下說起來讓人感覺很糟糕，海軍高層們一個個哭喪著臉。
雷德爾猶豫了半天開了口：「元首，我很抱歉損失了2艘驅逐艦，我們……」