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按霍夫曼的要求，到1943年9月，德國在主要裝備領域的生產水平，包括坦克、裝甲車、卡車、飛機、火炮等在內的產量要達到美國同期水平的60%，加上義大利和其他盟國產量，要達到美國75%的水平，等西歐各國全部組織完畢後，總體產量應當力爭與美國持平。差距最大的造船領域爭取集全歐洲之力達到美國一半水平。
面對這樣近乎不可能的要求，施佩爾感覺自己要走的路還有很長。
第041章 Z計劃（1）
就在史達林為蘇聯柔軟的下腹部有可能遭到德國猛烈進攻而憂心忡忡時，德國海軍總司令雷德爾元帥卻是心情大好，激情滿懷，最近一段時間海軍好消息連連：
12月中旬，按重巡洋艦標準建成的塞德利茨號（希佩爾海軍上將級）投入試航，各方面情況良好，汲取教訓而採用的新主機也沒出現歐根親王號常出的毛病（後者在10月底才徹底維修好），試航時最高速度順利地跑出了32.9節。
1月13日，建造期長達6年，屢經挫折的齊柏林伯爵號航空母艦提前建成交付，這條被施佩爾當成海軍頭號工程的軍艦傾注了所有人的關注，不僅船廠工人自覺加班加點搶工，空軍為保障安全，專門抽調2個戰鬥機大隊予以保護（在戈林時代是不可想像的），霍夫曼、施佩爾親自出席了交付儀式，老元帥在交付儀式上激動得淚流滿面，並一直在船上待到開會前一天才下艦。
新航母取消了礙事的150mm艦炮，改善了全艦重心，擁有60mm厚裝甲覆蓋的航空甲板可充分抵禦250公斤航空炸彈的攻擊，而在優化艙室構造、取消艦炮彈藥庫後，艦載機從設計時的42架上升到了58架常用+6架後備，新式艦載機開發成功後，齊柏林號將搭建全新的艦載機編隊，原先的Bf-109T，Ju-87C一律退居二線成了訓練機。
除齊柏林號提前交付外，義大利轉交給德國海軍的天鷹號航母舾裝工程也在緊鑼密鼓中進行，預計3月末正式建成交付，再加霍夫曼從法國人、義大利人、日本人手裡通過各種手段弄到的軍艦，德國海面艦艇的噸位實力在短期內翻了一倍，海軍部正在調整組織架構，準備編成大西洋、地中海兩個主力艦隊和波羅的海分艦隊。
兩天後，元首副官告訴雷德爾準備召開海軍軍備會議，並透露風聲，元首有可能重啟Z計劃，這讓他大喜過望，興奮地好幾夜都睡不著覺。
其實老元帥更應該慶幸自己逃過一劫：按原本歷史進程，12月31日爆發的巴倫支海戰鬥將是德國海軍的災難日，德國不但沒能截獲從英國出發走北極航線的運輸船隊，反被打得損兵折將，希特勒一怒之下停止了所有水面艦艇的建造，連雷德爾本人也被一擼到底，徹底告別了德國海軍。現在由於北非和中東戰事順利推進，英國部隊被打得潰不成軍，邱吉爾捨不得再將十分寶貴的坦克、飛機往蘇聯送，再加上印度洋航線被封鎖，英國自身物資也開始出現短缺，船隊上的物資很多都被丘胖子挪用並替換為用不著或過時了的物資或裝備，然後英國人為補上這個缺口，再度向美國方面伸手，船隊遲遲沒有出港。
參加海軍軍備會議的人並不多，除霍夫曼、凱特爾、施佩爾、雷德爾、鄧尼茨外，只有海軍軍備部聊聊數人，海軍航空兵司令官里希特霍芬大將也屬參會人員，但他正率海航主力在非洲作戰，他表示會在肯亞戰事完成後立即回國上齊柏林號。
會議開始後，還沒等雷德爾把原Z計劃中有關H級、O級戰列艦的思路闡述一遍，施佩爾已笑眯眯先開了口：「日本方面告訴我們，除目前正在加緊施工的大和級第三艦（信濃號）外，日本海軍已不準備開工新戰列艦，甚至連建造周期長的重巡洋艦都不打算建設，當前造艦核心是航母、輕巡洋艦、驅逐艦和其他小型艦隻，潛艇另論。因此，重啟的Z計劃也會遵循該思路。」
雷德爾的臉一下子僵在那裡，半天不知道該怎麼接話，想了好一會才婉轉地提醒：「從日本的實踐和南所羅門海戰役來看，超級戰列艦哪怕在航母對決為主的海戰模式中也能發揮最佳效果，我們的軍官登上了這次來的武藏號，深切感到……」
霍夫曼擺擺手：「我們目前擁有提爾皮茨號，再加義大利人已轉給我們、將於7月份完工的帝國號，同時還可指望義大利現有戰列艦的協助，應該說已不缺戰列艦了。戰列艦特別是超級戰列艦建造時間太長，基本上都在4年以上，您認為戰爭還要打這麼久麼？」
「這……」雷德爾啞口無言。
海軍大將、海軍軍備部部長卡爾·威澤爾尷尬地朝海軍總司令笑笑，他比雷德爾早知道一點內幕，但他不願意直接捅破這層紙，於是接口道：「根據元首指示，重啟後的Z計劃重心確定為航空母艦、輕巡洋艦、驅逐艦和潛艇。」
在真實的歷史時空中，由於希特勒停止了德國大型水面艦艇建造，威澤爾和另一位海軍大將威廉·雷恩一起被任命為負責核武器研究工作的主管，但現在「超級炸彈」項目直接由施佩爾主管，兩人依然負責海軍裝備的開發和生產。現在海軍要開發的東西更多，不但有日本傳來的艦艇、魚雷、特大型潛艇等技術資料，還包括大量內部改進計劃，再加Z計劃又要重啟，兩人時間排得滿滿當當，充滿熱情地投身於海軍軍備重整事業。
「這是從法國手裡拿到的敦刻爾克級戰列巡洋艦，在義大利船廠內對其進行了徹底維修與改建設計，到目前為止，修復工作已接近完成，後部甲板正在拆除，預計到本月底全部拆除工作能結束，該艦艇的改建設計是……」