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現在，擺在威爾遜面前的局勢很糟糕，他原以為憑藉自己手中擁有2個英國師、5個印度師的第10集團軍完全可擋住德國人的步伐，但在德國裝甲部隊凌厲的攻擊面前根本不堪一擊，這還僅僅是隆美爾2個裝甲師、2個空降旅打出的威風，等開羅城的問題解決，那邊還有3個裝甲師和1個步兵師會撲過來，該如何應付？現在他終於體會到蒙哥馬利當初擁兵30萬、1000多輛坦克時依然叫嚷兵力不足，還需要至少5個裝甲師支援的痛苦——同等兵力下英德兩國部隊戰鬥力根本不在同一水平線上。
有中立國軍事觀察家認為，就大德意志師這種水平，打3個英國裝甲師毫不費力，有人問：「如果換印度師呢？」
「那……」觀察家沒轍了，「6-8個吧。」實際上全印度都沒這麼多裝甲部隊。
威爾遜估計倫敦方面和他想的一樣：因為他接到了蘇聯紅軍準備派15萬部隊入駐波斯的通報，這在一個月前根本是不可想像的，迫於中東局勢糜爛，素以反共而出名的邱吉爾無可奈何地答應美國人的建議，甚至還不得不對史達林的行為表示感謝。可遠水解不了近渴，紅軍至少還要半個月才能到，在此之前威爾遜只能苦苦支撐。
1月4日深夜，在埃及一座教堂里，拉姆斯登終於見到了分別許久的蒙哥馬利，後者身著全套中將禮服，面色安詳、雙眼緊閉，仿佛是睡著了一般。不過拉姆斯登知道這只是幻覺，事實上他尊敬的長官右邊太陽穴上有一個不小的創口——這顆子彈最終要了他的性命，德國軍醫在包紮和處理後，巧妙地用軍帽遮住了創口。
看著無論如何也喚不醒的長官，拉姆斯登不由得覺得悲從中來、難以自抑：僅僅一個月前，長官還意氣風發地帶領部隊指揮戰鬥，一個月後，他變成了一具冷冰冰的屍體。他相信蒙哥馬利是自殺成仁的——德國人沒必要對一個已投降的中將下手，而長官留下的遺書也充分說明了這一點。
遺書很長，看得出來寫了很長時間，拉姆斯登看過就知道是蒙哥馬利的筆跡，遺書上一共說了4件事：
第一件是抨擊內閣愚蠢而短視的軍事部署，他要求5個裝甲師的增援而不得，內閣卻硬要用其他部隊發動在摩洛哥和阿爾及利亞登陸的火炬計劃，如果當初將這些預定用於西北非的部隊增援給他，局面完全是兩回事。
第二件是闡述了他率部投降的動機和緣由：在部隊補給基地被端掉，後勤線路被斷、海軍增援被消滅的境地下，他已不可能率全部人馬全身而退的，在綜合考慮的基礎上他挑選了澳大利亞和紐西蘭兩個師撤退。看到這裡，拉姆斯登的眼眶又濕潤了，蒙哥馬利寫著：「……我不會後悔這個決定，如果非要說後悔，就是我無法讓更多人逃出包圍圈。」
第三件是他對自己家庭和親人的交代。
最後闡述了他自殺的原因：「……我有機會跟隨澳大利亞和紐西蘭師撤退，我有能力搭乘飛機逃離險境，但我沒選擇這麼做，因為在我面前還有近10萬官兵、數千傷員處於岌岌可危的境地，不把他們安頓好我無法安心撤退——這是我的責任和使命。現在，他們中的絕大多數人已活了下來並進入了戰俘營，雖然困難卻可以活下去，他們的父母和子女在戰爭結束後依然還有機會再見到他們，他們為國家履行了全部責任，該是為自己和家人考慮的時候了。我累了……我的使命完成了，我受過的教育、我以往獲得的榮譽和地位使我不能再苟活在這個世界上，希望用我的死激勵所有英國人團結起來，為最終戰勝法西斯德國而努力。」
看完這封遺書，撫摸著蒙哥馬利那雙乾瘦而又顯得有點萎縮的雙手，拉姆斯登忍不住嚎啕大哭。
「將軍，人死不能復生，希望您多保重。」
「是你……是你們害死了蒙哥馬利將軍。」拉姆斯登狀若瘋虎，猛地撲上去死死掐住陪同他前來弔唁的古德里安的脖子，幸虧手槍在進教堂時已解下了，否則還不知道會發生什麼事，很快他被幾個衛兵強行架開，古德里安後怕地撫摸著自己的脖子，長長地鬆了口氣。
「德國元首到、義大利領袖到。」
隨著警衛旗隊士兵的喝令，在眾多軍官簇擁下，霍夫曼和墨索里尼也踏入了教堂，他一眼就看到了被衛兵架住的拉姆斯登，連忙問：「怎麼回事？」
「他情緒有些激動，我讓他冷靜一下。」
有衛兵附在霍夫曼耳邊悄悄說了剛才的全過程。
「拉姆斯登將軍是蒙哥馬利將軍的老部下，他的心情可以理解，鬆開手，讓他平靜下吧。」
第019章 中東（7）
「拉姆斯登將軍，雖然我們是敵人，但有一點我想提醒你。」霍夫曼對猶然怒氣沖沖的拉姆斯登說，「蒙哥馬利將軍是死於自殺而並不是我們害死的。事實上，我們給了他足夠的禮遇和一切與他身份相適應的待遇，沒有誰比我們在對待戰俘方面做得更好。其實你也清楚，蒙哥馬利將軍完全是有能力逃出包圍圈的，他留下不是因為沒有機會，也不是因為貪生怕死，而是因為他肩上有更大、更多責任。這次戰役失敗，蒙哥馬利將軍固然要背負自己的責任，但更大的責任卻是倫敦那群政客和邱吉爾這個自大狂該負的。我不怕告訴你我們的真實實力，我們在非洲總共就只有不到16萬的部隊，第8集團軍的兵力遠比我們雄厚，如果他再得到5個裝甲師的增援，我們無論如何是打不過的。但遺書上寫的很清楚——在他最急需5個裝甲師增援時，倫敦沒理睬他的合理要求，是你們拿不出5個裝甲師麼？不是！你們把他挪用到了其他地方，內閣中的那些蠢豬在幹什麼呢？在謀劃登陸西北非，準備奪取法國人的殖民地……」