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「可是，長官……」德·拉甘用拖長了音調的聲音解釋著，「這兩天大雨，機場跑道都沖毀了，空軍根本無法出動！」
「該死！又讓古德里安抓到了空子！」蒙哥馬利狠狠一拍自己的腦袋，「命令第七裝甲師就地據守，戰至最後一人也不能後退，我給他們抽調援兵……」
他很想把自己手裡的預備隊馬上調過去，在前幾周的作戰中這一招收到了很好的效果，可惜預備隊大部分都囤積在東面，現在遭突擊的缺口卻在西面，他不敢保證調遣過去是否還來得及，就今天這種鬼天氣，道路一定會非常難行——快速移動這種想法還是趁早打消微妙，仔細考慮了一陣子，他決定好了整體思路。
「告訴蘭頓必須堅守48個小時，我會給他足夠的支援部隊。」蒙哥馬利恢復了一下心情，儘量用平靜的口吻說道，「讓其左右兩翼的紐西蘭第2師和澳大利亞第9師靠過去，我讓第10裝甲師和近衛201旅頂上去填補紐西蘭師和澳大利亞師靠攏後的空缺。」
「也只能這樣了。」德·拉甘點點頭，立即去調整部署。
就在蒙哥馬利有條不紊調兵遣將的過程中，第七裝甲師陣地正遭受德軍全線攻擊，在各處反坦克火力點被摧毀之後，步兵和炮兵們就變成了德國裝甲力量肆虐的對象，為阻擋突入陣地的德軍坦克，蘭頓少將在發出緊急電報請求支援後，勇敢地讓手下基幹裝甲力量——第4和第22裝甲旅沖了上去。
雖然他的部隊在阿拉曼戰役中損失不小，但通過增補逐漸恢復了元氣，而且國內給的支援還不錯，面對T-34和4號G們的威脅，原先那些孱弱的瓦倫丁、十字軍、斯圖亞特坦克全都被換了下去，各旅主力換成了謝爾曼和邱吉爾坦克，編制接近1:1，整個第七裝甲師擁有198輛坦克，尤其是邱吉爾坦克幾乎是瑪蒂爾達的升級版，戰鬥全重39噸，裝備一門75mm火炮，正面裝甲最厚處達到了100mm，不過速度比虎式還慢，不到25公里/小時，蘭頓少將自信地認為這批新坦克可以抵擋住敵人的進攻。
只可惜，他們悲劇地撞上了虎式……
第011章 虎之初戰（下）
隆隆的履帶聲是虎式坦克駛過的聲音，他們帶領著T-34和4號G們開始向縱深突破，虎式雖然沖在最前面，但他們的速度不夠，很快T-34和4號們就把他們甩開了並徑直向兩翼拓展——這是新戰術下對中型坦克的運用，虎式是攻堅突破的主力，不是縱深追擊或側翼包抄的主力。
即便如此，所有虎式車組成員仍然對自己的座駕非常滿意，厚重的裝甲給了他們充分的安全感，由88mm高射炮改造而成的坦克炮又使坦克擁有了無與倫比的殺傷力，機動能力也勉強過得去——兩層交錯重疊負重輪雖加劇了維修難度，但也妥善提高了泥濘道路的通行能力，類似今天這種地形能順利通過，完全就是這種雙層交錯重疊負重輪的功勞。說到機動性也要看和誰比，比4號和T-34的機動性當然是遠遠不如的，可比起瑪蒂爾達、KV那種笨拙的重型坦克，虎式就靈活得如同一頭真正的猛虎。
「各車組注意，各車組注意，左翼3公里前方有英國重型坦克出現，比較難啃，T-34呼叫我們支援。」
「收到。」科爾曼少尉大手一揮，「全排左轉，向前突擊，準備與英軍坦克交火。」
隨著他的一聲令下，502重裝甲營第2連三排的5輛虎式開始了隆隆行進，又過了半分鐘，本連其餘兩排坦克也開始跟上，一共17輛虎式坦克向前撲去。
各車組很快就從瞭望鏡里看到了與T-34和4號們打得熱火朝天的英國坦克，一部分被辨認出是謝爾曼，還有一部分則一時間分辨不出型號——後來才知道是邱吉爾VI型。左右側翼已有幾輛T-34和4號在冒著煙了，與他們相伴的還有一些謝爾曼，從數量上來看，德軍似乎還少於對手，科爾曼收到的唯一情報是這批不知名坦克前裝甲很厚——比瑪蒂爾達厚多了，T-34和4號們不太打得動，需要繞到側翼包夾，但現在場面上至少有80多輛英國坦克在馳騁衝擊，本方也沒數量優勢，包抄是非常困難的事情，所以才想到請求虎式增援。
「幸好全連都上來了，否則光我們排也不行。」科爾曼一邊慶幸，一邊迅速下達了指令，「自由射擊！」
他的命令剛下達，同車的炮長已觀瞄好了距離，吼道：「距離1200米，放！」
轟的一聲，偏離。
「該死，偏左10米……繼續！」科爾曼馬上通報了情況。
虎式坦克的炮塔是液壓驅動，動力從主變速箱輸出，炮長通過腳下的踏板控制炮塔旋轉，本身旋轉速度不快，真實歷史上的虎式炮塔一秒鐘只能旋轉6度，全部轉一圈需要一分鐘。經霍夫曼改良之後的虎式由於減輕了車重，變速箱剩餘功率有所上升，每秒旋轉速度提高到了介於7-8度之間。另外炮塔旋轉也可以用手搖，炮長和車長使用手柄分別搖720轉或595轉就能讓炮塔轉一圈，若兩人一起搖的話速度可加倍——這是為了防止液壓系統損壞後坦克立即喪失作戰能力而採取的備份功能。在重型坦克中，虎式的旋轉速度算是比較慢的，但轉速慢帶來的優勢卻是高精度，炮長標準的轉動流程就是先用液壓轉到大致方位，再手動進行精確瞄準——這也是為什麼在1500米的距離上虎式依然打得准，這個距離換T-34早就不知道飛哪裡去了。
炮塔已轉動到了大致位置，炮長拼命轉動著手柄——這是個力氣活，手上沒點真功夫幹不了這事。