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這一點他想得不錯，頓河上的羅馬尼亞軍艦不過吃到了幾枚近失彈，整體上依然保持了完好無損，編隊指揮官貝爾納德上校也從恐慌中反應過來，狠狠地將更多火力傾瀉在了對岸紅軍陣地上以發泄怒氣。
聽到空襲隊伍宣告失敗的消息，諾維科夫和華西列夫斯基感到深深的沮喪，但更令人沮喪的消息是回來的誘敵編隊飛行員們異口同聲地報告瓦西里同志被敵人擊落了，目前生死不明。
這消息一出，索科洛夫當場就跳起來抓狂了，史達林同志已有一個兒子落到了德國人手裡，萬一瓦西里同志有個三長兩短，自己下半輩子不用想肯定是完蛋了，他的腦袋中飛速地閃過無數事情，唯一沒想好的只有一件事——到底是趁內務部找上門來之前先自我了斷還是等著被史達林同志發落？
他哭喪著臉，跳著腳地咒罵其他飛行員。諾維科夫和華西列夫斯基也沒想到會發生這種事，一想到瓦西裡面臨生死危險的可怕後果，兩人也坐不住了。索科洛夫雖然不敢明著發火，但他看向諾維科夫和華西列夫斯基的眼神已完全換成了其他，此刻如果能動手，他連殺人的心都有了——都是你們兩個混蛋非要搗鼓瓦西里同志上戰場，這下好了，看你們到時候怎麼和史達林同志交代？我死也不能放過你們兩個，一定要拉你們墊背。
正在三人大眼瞪小眼之際，參謀長大呼小叫地揮舞著電報紙跑了進來，「好消息！好消息！瓦西里同志還活著，他成功地跳了傘！加拉寧同志親自發來電報說瓦西里同志被24集團軍救了起來，他負了傷，不過沒有生命危險，希望我們儘快派飛機去接……」
「好！好！好！」喜極而泣的索科洛夫心想自己終於有救了，華西列夫斯基和諾維科夫兩人的臉色也恢復了一點平靜。
「立即安排最好的運輸機飛行員去把瓦西里同志接回來……安排4架，不16架戰鬥機護航。」索科洛夫狂叫著發布命令，諾維科夫皺了皺眉頭剛想要說些什麼，華西列夫斯基連忙按住了他，補充交代道：「索科洛夫同志，接回來之後由你親自帶隊，立即把瓦西里同志送到莫斯科去醫治，那裡有最好的醫生……另外，請你向史達林同志如實匯報戰鬥情況，告訴他瓦西里少校沒給他丟臉，他極為英勇地同法西斯戰鬥，並且還擊落了一架敵機，對有關負傷情況向史達林同志表示請罪。」
「是……」索科洛夫下意識地應承了下來，隨即馬上又想到了什麼，期期艾艾地說道，「可是……可是……」
「躲避不是辦法，躲著不見得能讓史達林同志原諒我們……」華西列夫斯基知道對方在擔心些什麼，他嘆了口氣，「我一會給你寫個條子，你到了莫斯科先去找朱可夫同志，讓他出面幫你說幾句好話，這樣准能過關。」
「好好好，那實在是太好了。」
就在華西列夫斯基和諾維科夫苦惱地思考究竟該如何克服德軍軍艦優勢時，曼施坦因也在為接踵而至的不利消息而苦惱：
首先是包圍圈裡各部隊匯報上來的敵情通報，由於沒料到24集團軍的進軍速度如此之快，現在河曲部紅軍被包圍的部隊根本不是預計的22個師又2個旅，中間又額外多添了7個師又1個旅，差不多是多了三分之一的部隊，因此河曲部紅軍不是預料中的14萬人，而是差不多有19萬人，在總人數上已超過了執行包圍、穿插任務的德軍總數；
其次是頓河上游的西南方面軍來勢洶洶，第6、12，坦克第5集團軍一個勁地開展進攻，擔任阻敵任務的4個師已發來了求援電報，雖然他不想這麼快就動用預備隊，但在海因里希的建議下，為了鞏固上游防線，曼施坦因還是向左翼派出了2個步兵師進行支援。同樣道理，下游的紅軍62、64、57集團軍進攻力量也日漸雄厚，他不得不另外增派了1個步兵師，讓有關阻敵力量達到了8個師，現在除了在首道防線上的3個師，他手裡還剩下了3個師，連一輛多餘坦克都沒有了，力量使用基本已到最大程度。
最後是河曲部紅軍困獸猶鬥的作風超過了想像。設想中紅軍作戰意志迅速崩潰的場面並沒有出現，今天已在左右肋部自發形成了三個比較強烈的抵抗中心，每個中心都至少盤踞著2000-3000紅軍，他們有良好的工事可以依託，輕裝上陣、重火力不足的部隊一時居然啃不動他們，曼施坦因為了不耽誤整個戰役窗口期，只能狠狠心要求部隊繞過不打。
第053章 大河曲部之戰（17）
11月12日傍晚，河曲部戰役第一天的黑夜終於降臨了，曼施坦因的計劃獲得了大部分實現：部隊以迅猛出擊的方式打垮了5個紅軍師，削弱了其餘7個，各部隊主力部隊都到達了指定位置，炮火準備全面開展，7艘炮艦牢牢掌握了頓河河曲部關鍵水域的控制權，雖然紅軍第24集團軍一直在重新嘗試過河，但其多次恢復架設浮橋的努力都被炮艦和斯圖卡們聯合摧毀了，頓河東岸堆滿了紅軍工兵與炮兵部隊的屍體，更多的屍體和坦克殘骸則掉入了寒冷刺骨的頓河而蕩然無存。在第一天的戰鬥中，德軍累計斃傷俘敵人近5萬人，摧毀坦克89輛，擊落飛機49架，自身損失還不到4000人。5萬人的戰果中河曲部被包圍的紅軍有4萬多，還有1萬是24集團軍為嘗試渡河而付出的。
在頓河上下游的阻擊作戰中，雙方交火十分激烈，上游的西南方面軍雖然成功渡過了河，但受到頑強阻擊的他們寸步難行，哪怕瓦圖京使用坦克第5集團軍開路也收效甚微，作戰整體損失超過了1萬人，60餘輛坦克被德軍反坦克火力摧毀，德軍損失超過了2000人；下游的史達林格勒方面軍派出了57、62、64三個集團軍猛攻，但8個德國師牢牢守住了沿河防線，紅軍多次架橋的努力宣告失敗，由於這裡的戰鬥更加血腥，紅軍付出了近2萬傷亡，德軍傷亡也突破了4000人。從一天的戰果來看，德軍用1萬出頭的傷亡換取了紅軍將近8萬的傷亡，坦克交換比則是23:148。