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「但願如此吧。」凱特爾喃喃自語道。
第024章 新歐洲（下）
「至於劣等民族……」霍夫曼斟酌著用詞，「關於雅利安人最優秀、最高貴的觀點我從未動搖過。但這並不意味著其他民族就不應該存活在這個世界上。
時代變了，你們的觀念也要跟著轉變。占領、控制一個國家的領土目前是最愚蠢的作法，那意味著你不得不與充滿敵意、永遠沒法和你一條心的民族打交道。
就像俄羅斯領土雖大，地域雖廣，但很多民族的力量卻不能為他所用——烏克蘭併入俄羅斯多少年了？到目前為止他們還想著獨立，硬要把不屬於本民族的領土強行捏合在一起只能是分崩離析的下場。還記得奧匈帝國麼？哈布斯堡控制了如此多的民族和領土，他們戰敗後卻再也沒能像我們一樣恢復過來。除非我們有能力把那裡的人口殺戮一空，否則直接吞併絕不是高明的辦法。很可惜啊，像美國人這樣肆無忌憚滅絕印第安人的機會已永遠地沒有了……」
「劣等民族」說法云云的國防軍其實是不太贊同的，雖然軍官團對霍夫曼在目前東線推行的政策很不理解，但撤退蓋世太保、減少乃至根絕清洗的做法他們是舉雙手贊同的。凱特爾點點頭算是認可了霍夫曼的想法，但從他的表情可以看出他依然在努力消化這些信息。
「我下一步的做法可能會讓你們更難理解，我已讓外交部對貝當元帥發出照會：提前遣返15-20萬法國俘虜，法國政府可以此為基礎恢復一些軍事力量，如果他們需要我們還可以將部分繳獲的法國武器返還給他們；目前我們所占領的軍事分界線將再往回縮一點，包括巴黎在內的一些領土可提前歸還給法國政府，法國人可以將首都從維希搬遷回巴黎；我們將戴高樂組織定義為法國叛亂組織，其行為不視為法國官方行為，我們可以協助法國政府抓捕該組織成員；我們將以公平合理的價格在法國開展軍事和民用產品訂購，幫助法國增強經濟實力；我們還可以承諾在戰爭結束後保證法蘭西領土與主權完整（阿爾薩斯和洛林本就是傳統德國區），如果法國政府願意對英美作戰，我們還可以承諾幫助他們恢復被英美奪取的殖民地。」
凱特爾心裡一驚：「元首，您這是……」
「我要換取法國人的三大承諾：第一，在這場戰爭中允許我們在法國及法國控制的領土範圍內自由調度軍事力量，但我們承諾不干涉法國內部事務；第二，法國要付出一些經濟和軍事上的代價；第三，法國人要首先響應並加入新的歐洲聯盟。」霍夫曼說道，「經濟上的代價還在細談，軍事上我主要想獲取法蘭西艦隊部分艦艇的控制權。」
「元首，我個人認為哪怕我們不讓步，貝當元帥也不敢拒絕我們的要求。」
「他是不會拒絕，但如果我們那樣做的話，貝當元帥的威信就完蛋了。」霍夫曼解釋道，「維希政府目前是能夠被法國人普遍接受而且願意對我們友好的法國政府，對這樣一個政權我們應給與合理、充分且有效的尊重。法國確實被我們打敗了，可法蘭西的人文傳承、他的民族特性、驕傲的歷史功績以及龐大的人口數量註定他不會永遠在我們腳下匍匐——這可是出過太陽王和拿破崙的國家，你能暫時打敗他，但不能永遠征服他。」
「可是，元首。」凱特爾迷惑不解，「這些事情戰後著手做也來得及，為什麼您現在這麼著急？」
「不是我急，而是快來不及了，剛才這些照會是前期我們的談判代表與法國總理賴伐爾私下接觸後才初步達成的——美國人已準備在北非登陸了，你難道希望看到那裡的法國人掉轉槍口打我們？」
「達爾朗海軍上將會選擇這樣做麼？他不是還準備承接貝當元帥的衣缽？」
「沒有外力入侵達爾朗或許會保持中立，但你以為他能經受住美國人的壓力和誘惑——特別是後者，如果美國人說只要達爾朗加入盟軍他們就支持他為將來的法國首腦，你認為他會不會動心？」
「他們不是扶持戴高樂麼？」
「所以我一直說，高級將領特別是上將以上的將領一定要加強政治學習。」霍夫曼用恨鐵不成鋼的口氣說道，「戴高樂是邱吉爾的應聲蟲，美國人不會喜歡他，他們也需要挑一個代表他們在法國利益的人物，在美國人眼裡達爾朗遠比戴高樂更有價值也更聽話。」
「這消息可靠麼？」凱特爾急了，「美國人來多少？什麼時候來？我一直都不知道確切消息。」
「約德爾清楚，預案他應該已完成了。美國人登陸初期可能會有3-5個師，快的話下個月就來。」霍夫曼嘴角露出微笑，「腿長在美國人身上，我沒法阻止他們來，但我可以想辦法讓美國人付出代價。」
凱特爾忽然想到一件事：「這麼說來，前次您答應義大利領袖那些滑稽得有些無恥的條件也基於這種理由？」
「基於同樣的出發點。」霍夫曼解釋說，「拉攏法國人是為了對付北非戰役和營造新歐洲氛圍，整合我們和義大利的工業能力與資源是為了長久作戰，協調東線各國家獨立與軍隊是為了增強對蘇作戰力量——這些情況最高統帥部要傳達下去，你們自己首先要努力領會，然後再灌輸給中高級軍官，你們應當了解更多的信息但又不能造成思維混亂。」