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在第一天增加糧食供應之後，所有戰俘都迫不及待的狼吞虎咽，科諾諾夫知道長期飢餓之人突然間大量進食的危害，他不顧暴露身份的危險使出渾身解數四處勸說俘虜們不要這樣，甚至還讓自己的警衛員們一同加入勸說隊伍。但沒有人聽他的，所有看到他的人都用警惕的目光盯著他，同時將自己的食物抱得緊緊地，生怕後者會撲上來搶劫一樣。
到傍晚時分，不幸的事件果然發生了：不少俘虜因為身體過於虛弱，吃著吃著就死了——他們是被食物活活撐死的。但其他俘虜們不知道這些，他們以為德國人在食物里下了毒要送自己上路，在領取晚餐時他們鼓譟著，發出如同野獸一般的聲音，他看到俘虜營看守們的臉色都變了，一邊十餘挺MG42機槍已完全架了起來，只要有一個火花這些神經過敏的警衛就會扣動扳機，用不了5-10分鐘，在MG42那高得驚人的速度掃射之下，這片足有一千多人的俘虜營地只怕剩下不了什麼，而且它還從遠處的其他戰俘營聽到了類似的怒喊聲，他就知道這種事情一定也會發生。
事到如今他不能再袖手旁觀——其實也稱不上袖手旁觀，他自己也擠在俘虜堆里，一旦德國人開槍他是不可能逃脫的。
興許是在畢業後很久沒說德語了，他沖向看守負責人的德語又快又急，發音也很有些古怪，一連說了三遍，俘虜營的看守才明白眼前這個貌不驚人的俄國俘虜原來是個中校，他不但懂德語而且還表示願意幫助他們安撫戰俘的情緒。
如果是陸軍野戰部隊的看守，他們一定會對這個隱瞞身份的俄國軍官大光其火，甚至還可能上來就是一槍托，但現在的看守負責人明顯經驗不足，他連聲表示同意：「好好，中校先生，如果你能安撫他們並讓他們平靜下來，我們會讓你享受與你軍銜相稱的待遇……」
科諾諾夫苦笑一聲，他才不要什麼與軍銜相稱的待遇——誰知道那是送命還是另加一等的虐待。
「士兵們，兄弟們，靜一靜……我是原步兵160師第二團團長科諾諾夫中校。」
「靜一靜，靜一靜。」在他身邊陪伴著的幾個警衛員發出吶喊聲，他們的老大在蟄伏一年多後終於要出聲了，雖然不知道他為什麼會這樣，但至少他們要努力維護他的尊嚴，就像當年在部隊裡以護短而出名的科諾諾夫一直關照他們那樣。
在黑壓壓槍口的威懾下，在科諾諾夫和警衛們聲嘶力竭的勸說中，人群的騷動減少了，然後大家伸長了脖子都想看看這個不知道是哪裡冒出來的大人物，俘虜營看守很聰明，給科諾諾夫送上了一個用鐵皮圍起來的大話筒，並示意他站在桌子上講話。
「德國人沒有在食物里下毒。」科諾諾夫首先直截了當的表明了判斷，「我們和這些死去的兄弟吃的是同樣的東西，如果食物裡面有毒，那至少我們也會中毒，最起碼我們現在會有難受嘔吐的感覺。」
大家先是一愣，隨後又點點頭，這倒是對的，除了倒下的這些弟兄大家並沒有其他什麼不適感。
「可為什麼他們死了呢？」有人大聲追問道。
「因為他們吃的太多了。」科諾諾夫聲音低沉，「你們想想看，今天發到食物的時候我就勸你們不要吃太多，免得引起不好的結果，可惜沒有多少人肯聽我的。」
俘虜們想了一想，又回憶起這個過程來，便不由自主地信了一多半，但還有人不依不饒地說道，「我們也吃了這麼多，為什麼我們沒事？」
「因為死去的這批兄弟身體最虛弱。」
「是不是德國人也知道這一點，故意多發食物來加害我們？」
這種話不用科諾諾夫反駁，旁邊自然有人反駁回去：「你白痴啊……德國人只要不給我們吃的，餓都餓死我們了，還用多發食物這種笨辦法？」
科諾諾夫沒理會這種扯皮只說道：「告訴大家一件事，最近看押我們的德國人已換成了空軍部隊，他們沒參加過東線戰鬥，也不是和我們打生打死的德國陸軍，所以只要我們不去觸犯戰俘營的條例，德國人是不會故意加害我們的。」
「我不信，高貴的空軍老爺會來當俘虜營看守？」
「額……」科諾諾夫一時語塞，只好轉過頭去問看守負責人，「上尉先生，您是德國空軍那一部分的？我不是問番號，我是說……」
「噢，你還認得出我們屬於空軍？」對面的上尉樂了，點頭說道，「告訴你也無妨，我們是空軍第7野戰師，你們都歸我管，以後給我老實點。」
「空軍野戰師？這真是個怪異的名字。」科諾諾夫只在心底念叨著這些但並不說出來，下面的戰俘看德國人和科諾諾夫輕鬆對話的樣子，認為他說的不是假話，場面頓時安靜了下來。
「德國人已承認他們是空軍部隊了，你們也可以看看他們胸前、袖口的空軍標誌。」他最後用沉痛的語氣說道，「把這些兄弟拉出去安葬了吧，大家稍微注意一點，別吃太多，德國人給我們的伙食可能會一直保持在這個水平。」
食物事件圓滿解決後，科諾諾夫不但在戰俘營里的威望有了很大的提高，連德國人也認為這個軍官能控制住場面，又懂德語，乾脆便任命他為俘虜隊長，還給他改善了待遇，幾個警衛也被允許和他一起呆在一個單獨的營房裡。
在空軍接管俘虜營看守後，除了加發伙食之後，科諾諾夫注意到其他事情也陸續在發生變化。