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「這個……」蔡茨勒忽然露出尷尬的臉色，「其實第一批虎式已經生產出來了，但給不了東線了，你們只能等下一批……」
「為什麼？」
「一共只生產了72輛，編成了兩個重裝甲殲擊營。」
「我不嫌少啊，兩個營就兩個營。新坦克好不好至少要實地考驗過吧？還能有比我這裡更能發揮特長的地方？」
「還真有一個。」蔡茨勒嘀咕道，「您是知道的，古德里安將軍擔任過裝甲兵訓練總監，什麼新裝備的風吹草動都瞞不過他，這事情讓他知道後直接管元首要一個營，理由是元首不經他同意就把他最好的後勤軍官弄走了，還讓他犧牲在了英國，要求元首負責補償非洲軍的損失。」
「這是說蘭克？他原來是後勤軍官？真了不起！」曼施坦因知道突擊隊去英國執行任務的事情。
「可不是嘛。」蔡茨勒惋惜地說道，「非常能幹的一個人，施蒙特知道了說讓我一定想辦法弄到東線來，沒想到居然戰死在英國。」
「那起碼還剩一個營吧？」
「元首說蘭克的價值抵得上兩個營，於是把兩個營都撥給了古德里安。」
「混蛋。」曼施坦因氣哼哼地說：「古德里安上次從我這裡搶走了大德意志師，這次又是他搶我的坦克，這筆帳下次要好好和他算算。」
「不過您也別不高興。」蔡茨勒說道，「保時捷公司在虎式競標中落敗了，他們原先訂購的那100個底盤眼瞅著要浪費，保時捷博士提出改裝成威力強大的反坦克殲擊車，但這個創意被元首否決了，他認為改裝成突擊炮更好——您馬上就可以看到口徑380mm的自行重迫擊炮，時間上或許還能趕得上守衛羅斯托夫的戰鬥。」
「380mm？」曼施坦因在回味著這個口徑，半天后點點頭，「倒是非常期待這種武器，估計用來打巷戰會非常棒。」
「您的作戰計劃主要構想是什麼？」
「三步走。第一步，道路條件改善後，我利用新增補的裝甲師在南北兩個突出部的端點發起短促進攻，調度俄國人的兵力，但不具體突破，他們可以向兩翼加派或者不加派兵力；第二步，如果他們加派兵力，我就利用中間進行向心突擊，做出向史達林格勒重新進攻的態勢；如果他們不加派兵力，我就做出向前推進，構建包圍圈的態勢；第三步，第二步執行後俄國人一定會拼死反撲，我將抓住機會且戰且退，等俄國人陷入追擊而戰線拉長之後，以預備兵力進行鉗形反擊，消滅俄國人的進攻矛頭。我預計將面對100萬左右的蘇軍，努力實現30萬以上的敵軍傷亡同時維持戰線態勢。」
曼施坦因大致勾勒了自己的想法：「但這有個前提，我們必須有一樣能吸引史達林的玩意，就像鬥牛的紅布那樣，那樣他才會不顧一切地撲上來。」
「這東西我已經給您帶來了。」蔡茨勒從公文包里取出一份題為《我為什麼走上了與布爾什維主義作鬥爭的道路》的公開信，「這是一位蘇軍高級將領的傑作，元首準備挑選他擔任俄羅斯解放軍的領袖，他的名字叫安德烈·安德烈耶維奇·弗拉索夫，是一名中將。」
「我聽說過這個名字，我期待他的精彩演出。」看完文件後，曼施坦因露出了會心的微笑。
第018章 以俄制俄（3）
弗拉索夫當然不是無名之輩，恰恰相反，這個鼻樑上架著一副黑框眼鏡、看上去文質彬彬像個政工幹部的中將在紅軍中絕對稱得上是一名悍將。
弗拉索夫是新城神學院的畢業生，19歲參加了蘇聯紅軍並在內戰中立下功勳，1924年7月至1925年曾在列寧格勒高等騎兵學校訓練班深造，粗看上去這個學校名頭不響，但只要看看他同班同學的名字就可以知道其中蘊含的價值——他與朱可夫、羅科索夫斯基、巴格拉米揚和葉廖緬科等人是同學。1930年，年僅30歲的弗拉索夫當選為聯共（布）中央委員，1938年還作為軍事顧問奉派到中國並幫助訓練軍隊。
那時候正好德國援華軍事將領還沒撤完，陸軍總參謀部里還留著他的檔案和粗略評價，認為他「頭腦靈活、作風勇猛，是一個值得注意的對手」。
「巴巴羅薩」行動後弗拉索夫出任新組建的蘇軍第37集團軍司令，在基輔方向參加正面防禦作戰且屢建功勳，最後神奇般地逃出基輔包圍圈並徒步返回本方陣地，史達林用飛機把他接到莫斯科並授予其列寧勳章和紅旗勳章，同時還任命他為防守莫斯科的第20集團軍司令。
到颱風戰役高潮時，面對德國第3、第4兩個裝甲集群的衝擊，是弗拉索夫親率第7和第8近衛步兵師以強行軍堵住了突破口，保住了岌岌可危的莫斯科，甚至還在友軍支援下在德米特羅夫和伊克沙湖之間發動反攻，硬生生地把敵人阻擋在莫斯科運河一線。鑑於他的成績，颱風戰役結束後史達林提拔他為沃爾霍夫方面軍副司令員，他接任後立刻以前所未有的衝勁投入工作——他從基里施以西地域發起進攻，占領了丘多沃至諾夫哥羅德之間的一大塊森林沼澤，楔入德軍縱深60-70公里，先頭部隊離柳班僅15公里，嚴重威脅德國第18集團軍的側翼，只因為其他友軍配合不利，孤軍深入的他被德國優勢兵力包圍後於6月底無奈被俘。
正因為他的名頭如此突出，在被俘後他沒有像其他戰俘一樣在暗無天日的俘虜集中營里苦捱，反而很快就被關在柏林郊外的一幢別墅中。只是德國方面對他的優待僅基於他過往的戰績，沒有人注意到他的額外價值，無論希特勒、希姆萊還是其他高層都對他反過來想與史達林和布爾什維克做鬥爭的想法嗤之以鼻。但霍夫曼不會犯同樣的錯誤，在他做出決策準備扶持布爾什維克內部異己力量時，他已想到了這個人物。