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「長官、長官，不好了，敵人、敵人……從西面打過來了。」正在這時，一位坦克車長跌跌撞撞地衝進指揮部，將壞消息傳播得到處都是。
這句話仿佛晴天霹靂一般，震傻了在場的每一個人，布朗更是驚訝得一屁股坐下來，失態地問道：「什麼，哪裡來的敵人？德國人不是撤退了麼？你們不要看錯。」他此刻猶然抱著僥倖心理，心想偵察連剛才已對周圍搜索了一圈，沒有任何發現，怎麼才過了這一會就會發現敵人呢。如果說小部隊還可能是部分漏網之魚，這麼大的聲音肯定來勢不小，不會是本方部隊相互間誤會了吧？
他瞪了一眼理察森，後者一副完全摸不著頭腦的樣子，看起來對此也是毫無頭緒。正說話間，「轟」的一聲炮聲開始響起，隨即是響亮的爆炸聲，再接著是更加響亮的轟鳴聲，那是本旅的坦克行動起來了。
「真的是敵人！」這下布朗准將也著急了，扣下頭上的鋼盔，不管不顧地直接衝出門口，一邊跑一邊給手下發布命令，「快，快，利用德國人的工事進行防禦。」
「是！」參謀長正要發布命令，忽然反應過來，「長官，不行！德國人的工事都是面向東部的，而敵人現在卻是從西部殺過來的，這些工事指望不了。另外工事裡我們的武器還沒來得及展開，士兵們對原來那些德國武器不熟！」
「什麼？那趕緊撤退。」
「往哪裡？」
往北、往南都是雷區，往西是正撞在敵人槍口上，只能往東——朝來時的道路後退，雖然情況很緊急，但布朗准將的反應不算慢，「快，快，退出特勒阿卡基爾中心，先退回兩山開闊地，告訴師長這裡有埋伏，讓他儘快上來增援我們……」
第018章 正向迂迴
理察森現在陷入了深深的後悔：假如他不是被占領指揮部、發現大批軍火物資的樂觀情況沖昏了頭腦，假如他不是輕易相信土著說的德國人早就撤退的消息，假如他能夠再繼續擴大搜索麵、追尋敵人痕跡，假如他不是急著在布朗准將面前表功並招呼第24裝甲旅本部前來，現在的局面很可能會被改寫。但等到炮彈落下的這一刻，所有假如均不復存在，他的一顆心慢慢沉到了谷底，腦海中只有兩個字：晚了！
布朗准將現在已完全明白髮生了什麼事，他把這一切都歸咎於理察森的無能與欺騙，看著滿臉悔恨之意的對方，他怒氣沖沖地一腳踢過去，頭也不回地罵道：「看看你幹的好事！」
猝不及防的理察森被狠狠踢了一個跟斗，發出了一聲慘叫，但他來不及擦拭嘴角的血跡，一骨碌從地上爬起來就準備掩護旅長撤退。他知道自己犯的錯誤有多嚴重，他既不想被旅長的怒火撕成碎片，也不想將來站在軍事法庭上接受審判，唯一的彌補途徑就是趕緊召集手下掩護旅指揮部撤退，只要能保住旅部和旅長，將來說不定他還有救。
出了門之後，幾個參謀軍官嫌他礙事，一把推開他就往指揮車上走，他也不以為意，趕緊招呼部下跟上，然後拼命發出各種吶喊，招呼所有目視範圍內的裝甲車、坦克、步兵一起隨同撤退，以便糾集更多力量，那場面亂糟糟得像一大群沒頭蒼蠅飛來撞去，根本沒法看。
布朗准將的反應不可謂不快，有關撤退命令下達得也算是當機立斷，絲毫不拖泥帶水。可問題是偵查連報告敵軍已遁逃再加上部隊順利占領指揮部與倉庫並接收物資的行為嚴重誤導了他，使得他的心態完全放鬆了下來，絲毫沒想到這中間有可能存在的陷阱，等現在再反應過來時已經晚了：第24裝甲旅從上到下的軍官和士兵也陶醉於敵人不戰而退的樂觀，秉持著放鬆的心態而來，壓根就沒想過要打仗，更沒想到敵人這麼快就反攻過來。
布朗准將進了指揮部之後先忙著向各方面發送電報，可靠的指揮體系沒有在第一時間建立起來，以至於傳達撤退命令都費了大力氣。所有的作戰命令都是在炮彈落下後的倉促和慌亂間下達的，完全依賴於基層軍官的本能反應而不是從上至下的統一部署。更令人絕望的是，24裝甲旅剛剛入主城鎮中心，對特勒阿卡基爾的地形不熟，雖然古德里安為最大限度引誘英國人上鉤而放棄了埋設地雷，可亂糟糟的場面和驚慌失措的情緒還是輕而易舉地造成了部隊失控，布朗帶領坦克和裝甲車試圖優先撤離的舉動更讓普通士兵絕望，在這種負面情緒的傳導下，他們放棄了自己的職責、無視長官的命令與喊叫，四散奔跑著搶奪各類交通工具企圖一起撤退，很快就把道路都堵住了。
也有部隊的長官對手下控制力強，但他們想就地展開進行防禦，有些部隊想退出去再說，相互間意志並不統一，根本就無法建立統一而完整的防線，而德國人遺留下來的防禦工事正如參謀們所說，只適用於抵禦東面，對西面來敵沒有半點抵禦作用。在沒有友軍支援、沒有側翼掩護、沒有火力支持、沒有堅固工事的城鎮中心，任何一支面對裝甲力量進攻而想在原地堅守下去的部隊只有被消滅這個前途。高級軍官和裝甲部隊率先撤退的舉動更是嚴重挫傷了軍心士氣，讓部隊喪失了最後一線抵擋到底的勇氣。
不過軍官們總算還帶著腦子，知道北面和南面都有大片雷區，現在迂迴的友鄰部隊尚未趕到，盲目向哪裡逃跑只能是送死，大批人馬吵吵鬧鬧地登上卡車打算調轉車頭，從來時的道路退回去再說，至於那些難以搬運的火炮、彈藥、補給，尚在車上的還好，只要已卸下來的則被士兵們隨意地扔在一邊，看都沒人看上一眼。