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兩個師長相互看了一眼，不明白古德里安想表達什麼意思，軍人的榮譽感又不允許他們推脫，只能含含糊糊地應承了下來。
幾個義大利將軍感動極了，生怕古德里安反悔，立即站起來表示：「感謝長官的犧牲精神，我們將儘快撤退以節約時間。」還有的憤憤不平指責那幾個已投降的步兵師師長，說決定立即發電報給羅馬為古德里安將軍和德國盟友辯駁——將軍已在阿拉曼戰役南線掩護我們撤退了一次，這次又表示主動掩護我們撤退，這是崇高的騎士精神，任何對此持有懷疑態度的人都是卑劣小人。
古德里安皺著眉頭說道：「鑑於目前敵強我弱同時也基於目前部隊實際，請義大利部隊立即準備撤退。為加快撤退節奏、減輕你們的行軍壓力，類似大口徑火炮和一些後勤輜重就不要攜帶了，反正托卜魯克都有。油料和補給也應當儘可能多的留下，便於我們能和英國人周旋更多時間。我們準備得越充分，英國人受到的壓力就越大，你們撤退的過程將會更輕鬆。」
幾個義大利人對這一點想也沒想就答應了，反而認為司令官考慮得十分周到，這些物資確實拖累了行軍節奏。這時候科林伍德無精打采的站了起來，配合著說道：「長官，既然這樣我們團也留下吧，讓義大利盟友先撤退，免得到時候他們又找領袖告狀。」
科林伍德這話雖然難聽了一些，但在幾個義大利將軍耳朵里聽來卻不亞於天籟之音，他們一邊恭維科林伍德上校的勇氣，一邊拍胸脯保證會找領袖澄清原委。
古德里安露出了不易察覺的微笑，從容說道：「現在散會，按剛才的決定立即執行！」
義大利人忙不迭地告辭後，梅林津中校不知道突然從哪裡冒出來，戲謔般地說道：「長官，您這可是第二次騙義大利人了，您根本就沒有讓他們留下來的意思，看中的無非是他們的補給與物資。」
古德里安佯怒：「那要不你和義大利人商量下，我把物資留給他們，讓他們給我掩護行不行？」
「這保管要了他們的命，您還是乾脆點讓他們直接投降算了。」
話是這麼說，看著古德里安滿臉的笑意，幾個德國將領都察覺出其中的異樣，一起陪著笑了起來。
哪知道科林伍德的發言還要驚人：「梅林津中校和其他長官，你們畢竟和司令官接觸時間不長，他的計謀你比你們想得遠遠深厚得多呢！」
大家露出好奇的神色。
「你們以為長官只看重義大利人的補給和物資？錯了，長官更要在義大利人中營造一種恐慌氣氛。」科林伍德眨著眼睛，用俏皮的口吻點出了古德里安的全部用意，「那些義大利人連一分鐘也不敢多停留的樣子暴露出他們內心有多焦急和恐慌，明天出現在敵人偵察機視野里就是驚慌失措的潰逃者——英國人看了之後一定擔心我們溜走，不但戒備心理會降低很多，在推進速度和行軍路線上也會失去慣有的謹慎，如果我們找個合適的地方隱藏起來，然後……」
他用雙手比劃了一個埋伏的動作，大家立即恍然大悟。
現在大家終於知道司令官要攆走義大利人的用意了，一方面是因為義大利人很不可靠、戰鬥力孱弱，留下他們不會發揮更大的作用，反而可能因為他們的驚慌失措導致整條戰線崩潰；另一方面是義大利人亂七八糟的撤退行動會像磁石一樣牢牢吸引英國人的注意力，而或多或少忽略德國部隊的舉動，這時候最能達到出其不意的效果。
果然，古德里安接下來部署的作戰方案和科林伍德描繪得大致類似，而且35裝甲團是承擔最關鍵任務的部隊，這時候哪還見到科林伍德的推脫，他用嚴肅認真地表態：「長官，您放心吧，我一定完成任務，好好教訓這些英國佬！」
第014章 兩難的決定
萬里無雲的天空下，義大利裝甲部隊排著長長的縱隊伴隨著運送著步兵的卡車在濱海公路上挺進，掀起了一片片漫天飛舞的黃沙。這是北非地區唯一的生命線，德意非洲軍團和英國第八集團軍無論是進攻還是撤退，主力部隊都是沿著這條道路前進的。只是義大利人的方向不是進攻，而是轉進去托卜魯克。
這種天氣條件下搞大縱隊撤退很容易成為空軍的靶子，但急於逃命的義大利人顯然顧不得這些了，他們把希望都寄託著伴隨部隊前進的中小口徑高射炮和德國人許諾的空中掩護上了——這一點德國人倒沒有食言，義大利人時不時可以看到低空掠過的Bf-109，而英國人的偵察機或轟炸機群雖然已來了好幾波，卻被早有準備的掩護機群給驅散了，甚至於步兵們還看見幾架逃得慢的英國「英俊戰士」戰鬥轟炸機被Bf-109打了下來，引起義大利人的陣陣歡呼，不過這都沒能耽擱他們撤退的腳步。
在指揮第八集團軍大部隊逐步推進的蒙哥馬利也收到了特德少將指揮的沙漠空軍發來的情報，他皺著眉頭看完後問聯絡官：「你是說非洲軍團正在快速逃跑？」
「今天上午偵察機發現了3支不同的部隊，粗略清點之後發現裡面有不少於150輛的坦克，還有大量的卡車、步兵等伴隨行動，我們不知道那是否屬於非洲軍的主力，但從目前的架勢來看他們是一路奔著托卜魯克去的。」空軍聯絡官又拿出另外一封電報，「另外馬爾他方面也傳來消息，前幾天有一支義大利運輸艦隊突破基地空軍的攔截抵達了北非，裡面總共有14條船，目的地據他們分析應該也是托卜魯克。」