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從中原調兵……也只有這個辦法了，只希望能來得及！當下高強便吩咐急遣使者，將求援信函傳於燕京路种師道處，若要先往汴京求得朝廷旨意，而後才許燕京發兵，卻恐怕誤了時日。至於邊帥臨戰之時以兵相互援助，原是朝廷法度所許可的，縱使种師道接信之後便即籌措發兵，一面往京師六百里加急告知樞密院，亦不為晚。
一時之間，除了籌措糧草，整訓士卒，每日裡巡視城裡城外以安撫民心提振士氣，高強也想不出有什麼事好作。說到底，一面是敵兵主力不知所在，一面是手頭兵力不足，又要控制一個偌大的戰場，高強也委實想不出有什麼法子可以化解眼前的被動局面。
二月二日，龍抬頭。
這一天，李孝忠親率一萬大軍再抵五女山城，除了運去足夠兩千兵食用半年地糧草之外，更進一步加固了山城的守御，在短短三日中建立起了兩個支城堡，使得這座山城的守御越發鞏固。
他在加強守御的同時，亦率軍向前試探性地進兵，進至十里之後便發覺了女真斥候的所在，只是對方並不戀戰，迅即退避，他追逐一陣之後便即返回，益發堅定了女真大兵並不在此間地判斷。令人鬱悶的是，即便對面並沒有女真大兵駐紮，他卻也無法乘虛而入，最起碼地一點，對於前方地地形民情一無所知，貿然進兵的話，這一萬兵可不夠跟這些生長於斯的金兵捉迷藏。
當此番出兵歸來，高強聽取了李孝忠的稟報之後，隨即便遣馬彪所部五千兵馬向開州方向進發，因為早在三天之前，便再也收不到來自開州方向的任何消息了！
開州，這座相當於遼東東面門戶地州城，是否還飄揚著大宋的旗幟？
二月七日深夜，一陣急驟的馬蹄打破了遼陽府地平靜，已然處於高度戒備狀態的抱門者迅即點起松明，照亮了城下的空地，只見十餘騎咆哮踢踏，中間兩騎拉著繩網，網中臥著一人，領頭者向上大聲道：“速速開城，有開州緊急軍情稟報宣撫相公！”
抱門軍卒奉有嚴令，哪裡敢擅自開城？當下飛報值夜的百戶，那百戶亦不敢作主，只好上報李孝忠得知。李孝忠接報披衣而起，片刻間來到城頭，手扶雉堞向下看時，***中看得分明，那繩網中的卻是常勝軍背嵬軍的一員正將，昔日梁山泊的好漢，石將軍石勇！
雖然是認得的中原將領，這城卻是不得開的，李孝忠忙命人將大木筐下城去，送些暖身的酒肉於他，教來人都在城門洞裡暫且歇一宿，只將石勇拉上城頭來，喚軍中郎中加以急救。一番施為之下，這石勇好歹是緩過勁來，原來他身上並無重傷，只是有相當的失血，且體力消耗過大，這才連馬都騎不得了。
石勇醒來，見到李孝忠的面，又得知自己已然身在遼陽城上，登時驚喜萬分，一把攥住李孝忠的手，竭力道：“李統制，敵兵大至，開州被圍，韓統制累戰不能勝，故遣某前來報訊於相公。韓統制命某務必告知相公，告知相公……”
“告知相公什麼話？”李孝忠大急，忙取了一口燙好的醇酒與他灌了下去。
石勇精神稍振，方才將這句話說得囫圇：“告知相公，萬萬勿救開州！”
第四十八章
相公，三日之前，女真兵大至開州城下，設大炮攻城多，聲勢端的嚇人！”雖然身體依舊疲憊，但石勇的精神卻振奮了許多，對著高強說話之時也流利了不少。醉露書院
“虧得陳承旨先命人加固了開州城防，城上敵樓皆用城中百姓門板周匝圍護，馬面上下亦懸掛輪轂車轅等屬，以此炮石難傷。女真發炮半日，而後便以兵攻城，陳承旨居城上發令，項統領率千軍下城，據羊馬牆下待敵。”
石勇說到這裡，語氣忽地激昂起來，揮著手道：“當日之戰，小人並未親見，只是次日隨韓統制進兵至城下時，見女真兵器甲械拋棄無數，血跡宛然，石炮亦多焚毀，地上燒灼痕跡猶可見，顯是大勝一場，殺得好不痛快。”
高強聽到這裡，忍不住問道：“既是勝了，如何適才言道，韓統制累戰不能勝？”
石勇一聽，臉色頓時黯淡下來：“說來慚愧，韓統制率軍到得開州左近，正遇著女真大隊騎兵，兩日之間五次交兵，往復不下百合，我將士奮勇殺敵，並無一人後退，單小人便也斬得女真三級。只不知這女真蠻子定數多少，竟爾越殺越多，韓統制見不能勝，說道奉命守開州待敵，今野戰既不能勝，當謀守城，遂命小人前來與相公報訊，韓統制自率餘下將士回來遠城去了。”
高強皺起眉頭，悶聲不語，只在那裡琢磨，韓世忠教石勇傳訊也屬尋常，然而特別說明要他勿救開州，是何道理？可恨石勇這廝腦子不大靈光，這種人傳訊時好處就是消息不會走樣，壞處就是能提供的參考意見也幾乎為零。
李孝忠在旁聽了，便問道：“石正將，但不知當日城下交戰。你軍可曾進得城中？”
“初到城下時，曾有秦統領率兩營兵入城為援兵，後越戰卻離開州越遠了。小人連城牆也只望得一眼。”石勇倒真是實心腸，肚子裡的話徑直都倒了出來。
“然則韓統制可曾說及女真兵力多少，大將為誰？”朱武問道。
“這個卻曾說及，韓統制料敵兵少則三萬，內中騎兵萬五之數，大將道是什麼粘罕，韓統制親眼見來，道是十年前曾認得，決計不會錯了。”石勇據實以告。