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他用力揉著太陽穴，試圖將自己腦中亂成一團的思緒理清，山寺清音，靈風出峽，原本該是叫人神清氣爽的，為何卻仍舊是不明所以？一陣山風吹來，風中帶著隱隱的鐘聲，高強驀地驚覺，抬頭看了看天候，發覺竟已日頭西垂，然則適才所聽到的鐘聲，得無便是前山寶珠寺的晚鐘？
回頭時，但見曹正和牛皋守在身後，望著自己的表情俱是一般的忠勤懇切，高強心中稍慰，畢竟自己身邊還是有這樣可信的人的。“牛 皋，此間到了何處？”
“衙內，此處已是前山，距寶珠寺也只一刻腳程。方今天色已晚，衙內不如且去寺中歇宿休沐，來日再作理會。”見高強好似恢復了平 靜，牛皋面上甚喜，忙上前相勸。
高強望望天漸漸黑下去了，確實到了要歇腳的時候，況且他心中尚未有決斷，雅不欲在此時再去面對自己的妻子，當下便點了點頭，幾人覓路往寶珠寺來，只遣一牙兵回報給後山的眾妻妾得知。
到得寺前，見師師與右京兩個在門口望著，見到高強到來。面上皆是詫異，顯然此時的高強，迥非她們平日所識得的那種狀況，亦趕忙迎上前來。也不敢問適才二人相談地始末。只是小意趨奉著，引他到寺中歇息。
是這般溫柔熨貼。高強的煩亂心緒又定了三分，看看師師和右京的臉上。整日驅馳的疲憊難掩。偏生又是擔心他。只強作笑容在旁侍侯著，心中不由一陣溫暖，忙叫她兩個且去歇息。不須侍侯，想自己一個大男人。金戈鐵馬也經過了許多。哪裡還照顧不好自己？
師師與右京俱都不依。眼見得高強失魂落魄。叫人如何放心地 下？正在爭持間，忽聽得山下一陣馬蹄聲驟。高強眉頭一皺。轉身望去。
只見暮色之中，數騎如飛一般卷上山來。人是良御馬是名駒，登山涉水如履平地一般，看看到了近前。只見當先一人錦帽輕裘。衣袂翻飛。望臉上看是粉面朱唇，劍眉朗目，端地是一表人才。高強看見 時。不禁全身一震。脫口叫道：“小乙，你怎會到此？”
那數騎如飛趕到了近前，為首一人亦不待馬兒立定，飛身跳下馬 來。搶前向高強施禮。口稱“衙內許久不見，小乙這廂拜見！”卻不正是燕青？
與燕青當真是許久未見。算來上次相會，還是政和三年大家合力整倒蔡京的那次，此後高強專注北事，東南諸路地財計和海上船隊等事務悉數委諸燕青。二人只是書信往來，再未碰面。此時意外在此相遇，高強且是驚喜，只是寒暄幾句之後。隨即便想起此間乃是蔡穎隱居之 所。燕青自行前來。遮莫是與他當日所獻計策有關？
燕青這等伶俐，只須見得高強面色微微變化，哪裡還不曉得他心中疑竇？當即去拜見了師師與右京，行的依舊是家人禮。方轉回頭笑道：“衙內。小乙不待召喚。自行到此，自是有所為而來，且入寺中一 敘。待小乙慢慢分說。”
高強已知他所云。必定是與其獻計有關。此事堪稱大宋官場地極密事件。自然不容外人得知，好在此間乃是他高家家廟。慢說二人隨從地人員俱是心腹，便合寺僧眾亦是他自己地牙兵出身，斷不致走漏了消息。當下點頭，攜著燕青的手並肩而入。
有寺僧開出齋飯來，眾人用過了，高強便攆著師師和右京去歇息，自己占了空無一人的方丈室，曹正把門，牛皋侍立，喚燕青一旁坐定 了，方道：“小乙，你敢是知我往此間來，是以兼程趕來？”
燕青微微笑道：“衙內，小乙雖料得衙內多半會上二龍山來，卻無從得知確切時日，想來衙內自汴京快馬加鞭至此。好教衙內得知，此番小乙之所以離杭北上，乃是因受了蔡魯公恩狀，蔭補小乙入仕，是以要進京謁闕下謝恩。”
驟聞此言，高強心中大震，燕青竟然受了蔡京地蔭封！宋代蔭補制度，是越往上越寬縱，如武將大使臣、文臣升朝官以下，每逢大禮只能蔭一子入仕，而再向上則是蔭補人數益多，範圍也漸廣，入仕的官階也是水漲船高。燕青若是在這個時候受蔭，想來是憑著年初朝廷立太子地推恩蔭賞，而不是剛剛收復燕雲地推賞，憑著蔡京曾任宰相地身份，算他一個門生蔭補也還使得。
然而這就引出了更多地問題。結合燕青之前的獻計來看，他既是受蔡京地門蔭為官，進京謝官時又是特意繞到這京東東路地青州二龍山 來，若不是為了見自己，則定是為了見蔡穎。如此看來，豈非他當日所言的計策，業已在自己並未首肯時就予以施行了？
一念及此，高強大是 然，皺眉道：“小乙，茲事體大，你豈可自作主張？”
燕青見高強作色，卻是穩如泰山，垂首道：“衙內，皆因茲事體 大，等不得衙內回兵，小乙方才
張。且容小乙道明此事始末，衙內再行責罰不遲。
高強喝一聲，叫燕青將頭抬起來，直視著他的眼睛。他今日心中煩躁已極，乍聽燕青不遵節制，自作主張，本是有意大加申斥，然而待燕青依言抬起頭來時，二人目光相對，高強卻又說不出叱責的話語來。何故？只因面前的燕青，年紀亦是將近三十，面容卻仍舊如十年前那般清秀俊朗，那雙眸子更是澄明似晨星，不帶半分雜念俗意。
似這樣一個人，他會作出對不起自己地事麼？只看他在水滸中對待盧俊義那般誠心。在京城面對李師師的絕色誘惑，徽宗趙 的富貴逼 人，燕小乙俱是心如鐵石，矢志不移，為人亦是了身達命，視功名富貴如浮雲，這世間有什麼能動搖他心中地忠義二字？當日自己之所以使盡手段，定要得他為臂助，不也正是看中了燕青地忠義無雙麼！