第1073頁
張琳亦知己方稍嫌無理，奈何近來天祚擴軍備戰，在在須錢，糧草更是緊缺，至今御營中戰馬亦只得兩萬餘匹，濟得甚事？提前來索要歲幣，亦是無奈之舉。
朝堂之上不是爭執之所，大宋皇帝也不習慣事事躬親，趙便下旨命樞密院與遼使詳議此事，而後假惺惺地又回顧了一下宋遼間的友好情義，囑咐不可過分為難遼使，而後鐘聲三響，教坊奏樂，皇帝退朝，大臣恭送畢，皆出閣門而去。
出閣門西首便是樞密院，如今這大宋西府、戎機所在，只得高強一個正使坐鎮，副使童貫日前已受命為兩河宣撫使，又回河東任上去了，朝議雖有意增補一員，卻一時未定人選，高強奏議趙目下北地用兵事多，須用知兵之人，因此雖有幾位大臣論資歷足以升入宰執班，但趙卻遲遲不能定奪。
而今既然事下樞密院，高強亦不敢怠慢，便即命人請了館伴葉夢得來一同商議。兩造坐定，這裡是高強的地盤，說話便也輕鬆許多，高強開口便笑：“二位使人，往返奔波辛勞？頃聞貴主至中京點兵，欲集燕地漢兵二十萬，分道以襲女真，其必有必勝之廟算乎！”
張琳
余睹與高強打交道也不是一回了，情知他對於北地動捷，雖然身在汴京，卻絲毫不亞於他們在北地，是以也不以為怪，張琳便點頭道：“不錯，此事乃是某自建明，以為前次主上雖敗，失於輕舉，兵力既已不足，軍心更懷反覆，不敗者幾希！今方集漢兵為用，分道進擊，自無不克者，想我朝百年大國，地近萬里，豈有一敗於爾女真不能再起之理？待我主討平女真之後，自當謝過南朝援手之德，重定盟好。”
想唬我？沒那麼容易！如今連你自己家的宗室都陷入悲觀主義，不願再奉天祚為帝，難道說那些漢兵會為這個行將覆滅的契丹帝國浴血死戰不成？高強啞然失笑：“張相公大才，自非我所能知，想來此番相公來索討歲幣錢糧，便是為了支吾這二十萬兵了？”
不提錢糧還罷，一提錢糧。張琳禁不住地滿腹怨恨，當初高強要割四州之時，說地明白，一旦四州入宋，便將糧食北運，雖然這一條並未寫入盟約中，但大家嘴上說好地，少說也得五萬石。哪知高強取了四州之後。便拿著燕地漢民南返的事大做文章。交付糧食時諸般留難。據他們此次南下從耶律大石處所見的事實，至今也才交付了近四萬石，而且給地還是沒有去殼的粗糧，去殼之後精糧只得二萬石而已，今番張琳來索討的，便是這樁錢糧了。
但這畢竟是小數目，主旨還在於歲幣。那可是五十萬銀絹，往年遼國不生變亂時，這筆歲幣已經占到了他朝廷財政的極大分量，而今大舉用兵，花錢更如流水一般，這一筆銀絹對於遼國更是加倍的重要。
想到中京、上京、長春州等各處百姓動盪，遼兵四處強征人馬從軍地情狀，張琳深知這一筆錢糧是越早到手越好。橫豎這高強對於遼國虛實了如指掌。他連臉面功夫都懶得作了，坦然道：“相公知北地兵事，若掌上觀文。某甚是欽佩。今雖雲未至歲幣交割之日，伏祈相公念在兩國百年盟好不易，先行解付歲幣北上過境，待平滅女真之後，自當重重酬謝南朝。”
他與耶律余睹來時路上已經商量好了，南朝當年之所以定下澶淵之盟，為地就是花錢消災平息干戈。如今遼國勢弱，南朝不免蠢蠢欲動，有意收復燕雲，但究其情勢，若不到最後地步，終究不會訴諸武力解決。從前次南朝收取四州之後便罷兵之舉來看，這推測雖不中亦不遠矣，因此這用談判換時間兼討要錢糧地法子，二人亦決心要再玩下去，橫豎燕雲十六州外加平州、營州，十八個州郡，若是一次割四州的話，好有四五次相商哩！
他提出歲幣之事，本是打個前站，料想高強必定要有所留難，再提燕雲故地之事，那時不妨再討價還價。哪知高強聞聽此言，只是一笑：“使人遠來至此，雖雲國事在身，亦不須急於一時，且稍洗風塵，明日再議。”說罷竟命葉夢得送客。
張琳與耶律余睹不得要領，不知如何是好，只得先回館驛。到得晚間，耶律余睹正不得安歇，在房中來回踱步，忽聽窗外有人輕喚其名，開窗看時卻是認得的，前次來汴京時深夜被人引去見高強，便是此人引領。
白日間在高強那裡碰了不大不小的一個釘子，耶律余睹自然知道他必有他意，現今見到有人前來接引，哪裡還不知是高強有意安排？當下便隨著來人出了館驛，乘車來至一處僻靜宅院，進得廳堂，果見一桌酒席如前擺設，高強端坐主位，正自起身相迎。
有道是一回生二回熟，耶律余睹也不客套，大馬金刀地入席，舉起杯來一飲而盡，沉聲道：“相公有甚說話，便請明言，某深夜到此，倘若被人知曉，多有不便。”
“好，痛快！”高強亦幹了一杯，身子略略前傾，一句話驚得耶律余睹亡魂皆冒：“女真遣使泛海前來，與本朝商議夾攻貴國，定以燕雲漢地相報！”
“什，什麼！”耶律余睹再也沉不住氣，臉色都變了。之前所以對南朝百般退讓，全因女真勢強，自從天祚御營一敗之後，更無餘力敵對南朝，這才委曲求全，若是一意強硬，惹得南朝刀兵相見，這兩面作戰可不是眼下的遼國所能應付過來的。然而即便出現了那樣的局面，還不是最差地，現今遼國可能遭遇最差的情況，莫過於南朝和女真夾攻，這樣有計劃的聯合作戰，比起分頭兩邊各打各的來，更加難以應付。然而高強輕描淡寫的一句話，立時將這最可怕的前景呈現到了耶律余睹的面前，教他怎不心驚？