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這卻不是諸將有意炫耀，只因收復燕雲是大宋二百年沒有實現的夢想，誰不想在這件大事上擔任主角？未雨綢繆，此其時也。此外，這次校閱集中河北和京東二十餘萬官兵的精華，難免有桀驁不馴之輩，高強又是年輕，資望尚淺，有這支親信勁旅為他壓陣，那就好得多了。
正月里，高強與獨龍崗諸軍幾乎同時抵達，北京留守梁子美與北京都統制李成等文武臣僚出城相迎，見他身後近萬大軍軍容鼎盛，士氣{炫}高{書}漲{網}，都是連聲讚嘆。當下高強與獨龍崗常勝軍諸將一一廝見，互道別來情事，自有一番熱鬧，不必細說。
從二月上開始，河北諸軍的軍士便陸續抵達大名府。此處乃是大宋北邊第一大城，又早經詔書降下，梁子美與李成業已將舊有軍營整修一新，又加蓋數千間，足供五萬人之用，那一萬多常勝軍住進去亦只占去小半而已。
此番閱兵高強異常重視，帶了宗澤、陳規等十餘名參議司軍吏隨行，要他們從現在就開始建立常勝軍的詳細檔案文牘，力爭詳細到個人，將來方可收上情下達之功。這批人一到大名府，立時在軍營中建立起官廨來，立起一面大旗，稱為校閱官兵報到處，此後絡繹不絕，每日少則百十人，多則五七百人，四方軍士雲集而至，陳規等人量身高記姓名和原屬部隊番號，又要記錄各軍士自報的各種技能數據，諸如挽強
開弓分量，射親——射箭命中率多少，擊刺、舉重等等，莫不書明。
這些軍士都是來自河北和京東各軍地精選，平時自恃勇力，都以為老子天下第一，誰也不服。此番帶著任務來的，本軍管帶將官都指望他們能拿個好成績回去，好多拿賞賜，臨行不知用了多少辦法來激勵士氣。再加上一路跋涉而來，最遠的甚至來自河北真定府，到這裡時幾乎個個都是火氣極壯，一語不合便要動手的。
好在高強也預料到這類意外，報到處排列五百槍杖手，請林沖帶人彈壓，但凡有人鬧事者，一律當場拿下。要說林沖不愧是八十萬禁軍教頭，一連十幾日下來，出手三十餘次，居然一次都沒有敗過，最多一次獨身迎戰滄州三名使臣，一根杆棒打的三人都服，狂傲之色盡皆斂去。
那日晚間，林沖引領這幾人來見高強。高強見了，當中一個為首的自報家門，說是滄州知府何灌的長子，喚作何薊，其餘二人則是何灌的帳下勇士，一個喚作韓綜，一個名喚雷彥興。
高強一個也不識得，卻曉得何灌這人，當日他初入樞密院時，何灌便是樞密院都承旨，卻對高強冷眼相對，自請外守州軍，當時記得便是封為知滄州事。今見何薊說話，料來必有文章，果然見何薊懷中取出書信一封，道是父親何灌手書，命他相機面呈高強。
第五十四章
本以為何灌這封信是拉交情，想要給兒子在軍中謀一個好位子，哪知展讀之後，卻見滿紙都是對高強的進言，其中說的最多的便是關於兵制以及北地的邊情。看樣子滄州地接契丹，算是邊地，何灌這個邊臣還算當的稱職。
信中說了許多，高強也只是看看而已，不過何灌對於北地情況的看法，他卻甚為在意，從此大約可以窺見大宋臣子對於燕雲事的看法，便即改顏，請這位何衙內坐了——雖然彼此身份不等，但有一個邊臣的父親，何薊亦可稱為衙內了——笑問道：“何衙內隨父在邊疆，想必時常得知虜中情由？”宋時邊臣有一項重要使命，就是派人刺探敵國的各種情報，然後匯報給朝廷，因此高強有此一問。
那何薊年紀已經二十大幾，只是承父蔭得了個進義校尉的散官，是以這次來參加大閱也是有所為而來。剛剛被林沖收拾了一頓，又見高強不恥下問，當下不敢怠慢，說道他父親何灌是在麟府折家軍處作漢官出身，立下邊功之後調往京城樞密院任職。今既然外放為邊臣，自然留心邊情，得知塞北連年災荒，遼國朝廷不及時撫恤，以致人心思變，我朝若有意燕雲，此其時也。惟獨這齣兵須得師出有名，使得上下欣悅，那時王師一到，燕雲豪傑百姓自必簞食壺漿，前來犒軍，十六州故地可望不戰而下矣！
高強一面聽，一面掛著笑容，肚子裡早已冷笑不止，心說京城的士大夫遠隔數千里，不知外情，想法這麼幼稚也就罷了，你何灌忝為邊臣，又是自小在沿邊戍守，還和折家將這樣的外族內附集團相處過。難道不曉得這民族問題的複雜性？燕雲之地胡漢雜處，人心不一，要是真這麼簡單就能光復，前輩中原人士莫非都是白痴不成？
既存了這份心思，也就不大待見何衙內了，只是唱了幾句高調，便打發何薊三人自去歇息。何薊見高強這般作態，已知其心中不以為然。忽然笑道：“相公，家父來時，曾將兩封書信於我，說道相公若認可這燕雲不戰可下之論，只索罷了。若是相公意有不同，則可將次封信獻於相公，俾觀情實。”
高強大奇，心說還跟我打了埋伏？待看了何薊呈上的第二封信，高強便有些刮目相看了，原來何灌在信中說道。遼國占據燕雲逾二百年。彼處胡漢雜處，咸習為遼民，不可與中原百姓的赤子之心同日而語。縱使遼主無道。燕人寧自治，亦未必願從南朝，朝廷須得整備大軍，以兵威脅之，使不生二心。
更兼遼國治燕，與漢法不同，賦稅搖役比之中原輕甚，朝廷若以中原法度繩之，則恐其不堪重負而生事。因此須得廣結燕地豪傑，宣揚朝廷對於燕地收復之後的寬仁厚待。務必以安集燕地百姓為重，收得眾心，則其地可得，得而可守，更可以憑藉燕地的勇士健馬來抵禦塞北外族，安定邊防。