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他不知阮小七領著水軍去為晁蓋報仇，還在那裡疑惑，若說是自己找錯了地方吧，這許多船隻總不是假的；若說是梁山太過大意吧，卻又不大符合梁山的偌大威名。想來想去，張順得出一個結論，只怕有詐，等到大軍過河之時，必有伏兵。
一想到有伏兵，張順便不敢再往內陸去。依舊還赴水回去。將一應經過都和史進說了。史進聽了，也在那裡疑惑，楊戩卻道是不出他所料。果真是高強和梁山約好了，否則眼放著這許多船隻，怎麼會只有這點人馬守衛？說什麼也不信有伏兵，逼著史進叫他派兵過河。
史進只是不願，基本上如果領兵將領不想巴結監軍的話，監軍還真沒什麼辦法干涉將領的指揮，楊戩見指揮不動史進，一怒之下叫張順去弄幾條小船來，自己先過河去看個究竟。
張順卻拗不過楊戩，只得照辦。楊監軍過了河。發覺這漁村中果然已經沒了梁山賊人的蹤影，心料必定是賊人大隊已退，留下這些船隻來給高強表功，不由得哈哈大笑：“果然不出我所料！”
結果這一笑不打緊，吳用剛好趕到。要說吳用為何搶先動身，他倒不象宋江想的那樣陰險，要回山去布置什麼手段來謀奪寨主之位，這都是宋江幾年來和晁蓋搶寨主搶出了心理陰影，看誰都想和他爭權。吳用此番大舉調兵。連宋江也沒告訴，乃是想要立個大功勞，一面向朝廷展示一下樑山的戰力，以增加招安的籌碼，另一方面也是想提高自己的地位，求一個出身。他私下裡想的明白，梁山若是招安，朝廷多半是用為軍旅，到時候各頭領都有人馬，必定是按照人馬多少授官，可他這個白紙扇軍師手下根本沒幾個兵，到了招安時難道指望朝廷封他一個軍師？話說歷史上倒是有軍師祭酒這麼一說，可是幾曾聽過大宋朝有哪位當過？
智多星地心機當然是多的，算盤打的也是精的，只沒料到李家莊如此難打，而大名府的官兵救援速度依舊是比他想像的更快，一子錯，滿盤皆落索。眼見得要鎩羽而歸，回山之後宋江必要責罰，說不定這軍師都沒得作了，吳用甚不甘心，於是安排下阮小七斷後，想要敗中取勝一把，好歹立下功勞，自己又搶先跑到渡口，安排大軍撤退事宜，以免黑夜撤軍時過於混亂，又是損失。
從宋江大隊登船時的混亂場面來看，吳用這一點當然並非多慮。只是他萬料不到，這渡口居然已經被官兵占據了，火光下一個人哈哈大笑，望去穿的竟是五品大員的服色！
要說智多星比尋常好漢強的地方就在這裡了，他一見對方竟是個大官，曉得不妙，身邊不知道有多少官兵埋伏。這當兒尋常人多半撥馬就跑，吳用卻正是一心想要立功地，當時心念電轉：這官兒既然在此，官兵轉眼就到，此地乃是我大軍回歸水泊地退路所在，此處一失，全軍皆敗，梁山從此灰飛煙滅，還說什麼招安，什麼前程？死中求活，只有行險了！
吳用身上也有武藝，慣用兩柄銅鐧——這一點乃是國人誤會了，將繁體的鐧字誤作鏈字，以為吳用使的是銅鏈，卻不想想，吳用唯一一次用兵器時，為地是解開劉唐與雷橫之間的爭鬥，那兩個都使朴刀，哪裡是銅鏈這樣的軟兵器能格擋的開的？若是武俠版的吳用，內力所到之處束濕成棍，那又另當別論了。
書生打扮有一個好處，就算身邊帶的有兵刃，一打眼也看不出來。吳用吩咐手下原地莫動，就燈火外面下了馬，大搖大擺地走過去，老遠就向楊戩唱了個喏：“小生避匪禍夜行到此，不想遇見達官，不知官諱如何稱呼？”
夜裡忽然冒出來一個人，本來是很突兀，不過楊戩正在興頭上，料想賊人早已退去，又見這人乃是書生打扮，便即掉以輕心，指手畫腳地向吳用發威。吳用口中一面敷衍，一面慢慢接近，仗著他腹中也有不少墨水，說的楊戩不大提防，覷了個空猛然撲進，一鐧將楊戩打翻在地，另一鐧卻被張順架住了。
張順適才就在提防這書生搞鬼，卻不料這人竟是會武藝的，而且用的是雙兵器，這一下大意不要緊，楊戩已經倒在地上，性命全捏在吳用那一條鐧上了。當時投鼠忌器，只得緩緩後退，吳用地從人一擁而上，將楊戩拉起綁住了，逼著張順一都人站腳不定，只得向後退去。
張順見識不妙，更加座實了賊人有伏兵的想法。不過看他們這樣用盡心機來捉楊戩，恐怕縱有伏兵也不算多，當即暗自派人搖船回去，接應史進大軍過來，殺盡吳用這一夥區區數百人，搶回楊戩來。
史進接報大驚失色，倘若監軍臨陣被人斬了或是擄了去，連帶高強都得吃罪。當時也顧不得前後，吩咐人儘速渡河，片刻間將近一營人馬便渡過河去，從側後向吳用發起猛攻。吳用見官兵來的極猛，又不知有多少人，當即吩咐手下壓著楊戩作盾牌且戰且退，退到岸邊的船上，讓官兵無法追趕。他卻不掉棹遠走，情知宋江大隊片刻即到，還能奪回這個渡口，倘若一走了之，官兵占據了這裡，一把火燒了水軍船隻，那可就是全軍覆沒了。
吳用的堅持並沒有多久，史進那一營官兵攻擊時放起的火光，也正是宋江在路上所見到的那一道，結果眾嘍兵奮力向前，一戰奪回渡口。史進眼見賊人勢大難敵，情知自己這一遭是要倒大霉了，這當兒也顧不得楊戩死活，只得揮軍又退回小河對岸去，等候高強主力來到，再作理會。