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祝家莊被打破，總算出了小小一口氣，宋江雖然鬧的手忙腳亂，好歹山寨中卻得安寧，不料沒過幾天，董平和鮑旭在東平府一戰中被擒，梁山折損嘍兵不少，這叫舊恨未去，又添新仇。如今見了仇人面，阮小七再這麼一哭。帳中頭領大多都現出悲憤之色來。
宋江斜視了吳用一眼，心說這莫非又是你弄的鬼，以報仇為名挑動下面的人，要再打下去？莫非你就不怕死麼？他乾咳兩聲，把頭緩緩低了下去，再抬起來時，眼角已然濕潤，聲音略帶悲悽，純是演技派的風範：“賢弟請起。晁蓋哥哥待我恩重，又是山寨義氣面上，此仇不報，我宋江枉自為人！只是這李家莊頑劣，官兵弓弩兇狠的緊，連日攻之不克，更折損了不少兄弟，燕順兄弟尚且負傷。如今官兵援軍將至，若我等兄弟戀棧不去，正中了官兵的詭計，倘若在此枉自丟了性命，非但報不得仇，九泉之下有何顏面去見晁蓋哥哥？我已決意退兵，賢弟無需再言！”搶先把退兵這話說了出來，以免吳用再玩什麼花樣。
卻見吳用依舊兩眼望天，一聲不吭，阮小七卻道：“軍機大事，自有哥哥和軍師處置，俺是粗人，只聽哥哥將令罷了。小弟只求哥哥一事，咱們兄弟拔營回山之時，那官兵不來追趕便罷，若是來追時，求哥哥留小弟斷後，且乞一營弓箭手，必要射死那史文恭，方消我心頭之恨，一面為哥哥打退官兵，安然回山。”說罷又是磕頭。
宋江心說這倒使得，退兵之際必須要留殿後軍，眼下自己擅自攻打李家莊，高強那裡不曉得怒成什麼樣，看這些官兵平明踹營地架勢，絲毫沒有殃及池魚的覺悟，想必是不會顧忌我宋江這個臥底了，留下阮小七這人作斷後，要是死在官兵手下，正好方便我奪取水軍兵權。
想到這，宋江佯作悲喜交集狀，狠狠誇獎了阮小七幾句，又自嘆不能親手為晁蓋報仇，說到痛處捶胸頓足，狀極悲痛，眾人只得上前勸解，相比之下，阮小七的義氣是大為不如了。一番議定，宋江命花榮撥了一營弓箭手給阮小七指揮，就命眾將一同收拾行裝，等到天黑時分悄悄撤軍。
到了天黑，武松那裡也傳過消息來，說道受命之時便即撤軍，只是各營散布在四處把守道路，一時未及收攏，須得明日方能起行，卻未見官兵大隊進軍。
宋江有些狐疑，難道說高強和武松有了默契，有意放他離去？否則怎麼會今天白天還沒有接戰的消息？卻又不象，倘若當真如此，武松必定不會提防宋江，多少要在信上透露點風聲，好讓宋江有底。
“說不得，今番回到山寨，定要將吳用這狗頭治罪，然後親自去求衙內原育，否則我這幾年辛苦只怕要付諸流水了。”宋江暗下決心，出得帳來翻身上馬，見前後眾嘍兵都已收拾停當，那座營卻不及收了，否則動靜太大，官兵必然來追。
跑路這種活，原是綠林中人的必修課，能在綠林中混久日子的人，未必能打，但一定能跑，而且跑起來還拉家帶口，要緊細軟都不帶掉的，此乃保命全家的頭等絕技。平明時史文恭連踹數營，看起來是威風的緊了，實際上大多嘍兵都逃散了，即便有些人四下亂跑。見到官兵回營也悄悄往自己寨中摸回來，有些跑的遠地乾脆就大寬轉兜遠路，自己設法回梁山去。
宋江地親兵自然也是箇中好手，晌午時聽說要撤兵，不消半個時辰便把家什都收拾妥當，只等宋江的號令。宋江見眾嘍兵手腳麻利，心中大慰，喚過一個親隨來。低聲問道：“軍師何在？”
“稟山主，軍師半個時辰前就離營而去，說是阮頭領自請斷後，渡口那裡沒了接應，他要去指揮船隻，接應山主大軍撤兵。”
宋江一聽，心中大罵，吳用這廝果然奸猾似鬼，跑的恁快，大家說好了天黑開溜。他居然搶跑！又一想。忽然心慌，自己日間已經打算回山之後要治吳用地罪，這書生肚腸是十三道彎的。眼睛更是熬了鶴頂紅一般毒，莫要叫他瞧了出來，這搶先回山是要給我下什麼圈套？
這麼一想，越想越覺得不對，宋江慌忙吩咐起程，又喚來花榮與自己同行作保鏢。
那渡口乃是一處漁村泊船之所，離此大約十多里，宋江大隊先還怕驚動了李家莊裡的官兵，跑的躡手躡腳。等出了三四里外，大眾看看身後無有動靜。料想官兵不曾發覺，一個個放寬心懷，甩開大步跑起來，個個腳上都好比綁了甲馬，跑起來一溜煙。好在梁山平素訓練甚嚴，雖然是全軍跑路，竟也沒怎麼亂了隊伍，眾頭領騎著快馬前後維持，再加上人人士氣甚高。看上去倒像是長途奔襲一般。
將將跑出十里路去，遠遠地忽然看見前面漁村中火起，宋江這一驚非同小可，倘若水軍的船隻出了亂子，他這一撥人馬可要陷入絕境了！忙令大軍加快腳步，又行數里，看的越發清楚，那起火處不是泊船的漁村還是哪裡？
宋江急得在馬上大罵吳用果然無用，明明是先去看守船隻的，怎麼會起了火來……“且慢，莫要吳用下了黑手，要斷我後路，索性借著官兵地刀把我殺了，他自己好作山寨之主？”將心比心，如果是宋江和吳用易地而處，這種事他呼保義幹起來眼睛都不帶眨一下的，雖然吳用身為小小地秀才，多讀了些聖賢書，未必有這麼毒，不過宋江可不敢把希望寄托在別人的心慈手軟上。