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當下整隊入城，知府程萬里這陣子屢遭梁山侵擾，都賴大名府官兵解圍，見到招討使司的旗號跟見了親人一般。對待楊志諸將也沒了尋常文官對武將的不屑神態，熱情異常，張羅著請招討使軍入城歇息。此處營房原是去年臘月高強在此駐馬時曾住過，麾下許多官兵都是熟門熟路，當即又去安營不提。
這邊楊志請劉琦暫時擔任城防，一面派出遊奕騎向高強稟報此間情景，再向知府申告糧草芻束等項補給，諸多事務甫定，在城上已經可以看到招討使大軍遠遠來到。
卻說高強統領大軍渡河已畢，趕到鄆州城下時，天已擦黑，見到幾員將佐出迎，城頭依然飄著大宋地黃旗，心下便安。問過戰情，又道了諸將勞苦，知府安否，大軍次第入城，城中兵營已是不夠，高強便吩咐只許露宿，請知府支吾柴草等物，不得擾民。這道命令一傳下去，市井皆贊招討使軍馬紀律嚴謹，高大帥愛民如子，自有地方耆老之類人物牽羊擔酒前來犒勞王師，一番應酬不提。
見部下都安頓好了，高強命曹正領牙兵一隊滿城巡視，以監軍紀，這才進了知府衙門。此間早已開好了飯菜酒席，監軍楊戩已經坐在席上，只因高強遲遲不到，那些酒菜熱了又冷，冷了又熱，如是者三，程萬里只在那裡枯坐著陪楊戩說話。
入席隨便客套了幾句，高強便吩咐諸將皆坐在一桌用酒，程萬里大為不滿，這些武將最大的也不過是正將或者統制，武階最高的如關勝，也只是武功大夫，區區的從七品，怎可與他這五品的知府同列？本待發作，念著高強在，不好拂他面子，只索罷了，卻渾忘了適才正是這些丘八救了他的城池和百姓。偷眼看楊戩時，見這大太監居然也不趁機發作，心下暗暗稱奇“招討相公果然權重，連楊監軍這等人物都要買他的帳”。
眾將趕了兩日路程，又戰了兩場，早就飢腸轆轆，眼前有酒有菜，哪裡還客氣？一陣風捲殘雲，不消片刻，一桌菜盤子摞盤子，一掃而空。
吃飽喝足，該說正事，高強端著茶消食，一面向程萬里道：“程明府，聞說貴婿已經領兵去救李家莊，本帥願聞其詳。”
程萬里卻只曉得，扈成一軍頭三天上，一接到李家莊的警報，就出城去了，帶走了鄆州新近招募的廂兵三百多人——這東平府自經董平之亂，原有三營禁軍折損殆盡，而且是成建制地敗掉，樞密院會不會就此撤銷這幾個指揮的編制都成問題，因此城防也就委之廂軍，扈成雖然被高強保舉了暫代本州兵馬都監，奈何職權不固，也只能招募些廂兵湊數。不過據程萬里說，這些廂兵有不少是扈家莊原先地家丁。都被扈成招攬了來，指揮上不成問題，再被程萬里用州城武庫中地裝備武裝一下，看上去也能頂一營正兵了。
高強又問兩句，見程萬里茫然無知，知道這次梁山來的太快，又是四面出擊，這知府已經昏了頭。問也無用。同手下大將們商議一番後，命楊志所部明日一早出發，踏白馬隊全部出動，向李家莊方向進行武裝偵察——當時的軍事術語叫做“硬探”，不過硬探用到整營地馬隊，高強的大手筆在大宋官軍中可算少見了。
敵情不明，在這也是浪費時間，高強便將諸將都轟去睡覺，自己和楊戩被知府請到癬舍地客房休息。程萬里也知道高強的花花太歲名頭，待先送了楊戩之後回房。言語中試探高強是否有意招幾個小姐侍寢。不料衙內鞍馬勞頓，又擔著許多心事，興致缺缺。只得罷了。
高強好容易將程知府給送走，正想要好好睡一覺，時遷一溜煙地跑了進來，向高強道：“招討相公，門外有故人求見。”說著向高強擠個眼色。
高強一看就知道有名堂，時遷是石秀的直屬手下，派在高強身邊負責情報工作的，高強這軍隊能掌握的好，內中有許多兵士都和石秀的組織有千絲萬縷的聯繫，時遷居中調度。功勞也是不小。此時大軍在外，一切須得小心在意，等閒故人又怎可能半夜求見？
當即披衣起來，正問時遷來人何在？時遷卻請高強移駕，出去巡視一下露宿街頭的士卒。所謂聞弦歌而知雅意，高強一聽也就明白，此間是程萬里地官舍，耳目太雜，又有楊戩這等人同住。保不齊被他看出什麼來，還是找一個僻靜安全的所在。
裝模作樣視察了幾營官兵，時遷三彎兩繞，將高強和燕青等人領到一處宅子中。進了院門，迎面就是一人上前大禮參拜，高強對面不識，聽他通報姓名，竟是錦豹子楊林。
這楊林乃是石秀從河北道上精心挑選的臥底人才，公孫勝二次上山時，他也跟著混了進去，還延請了河北道上幾處人馬入伙，其中最大一股就是飲馬川的鄧飛部。這些人馬自然都算作公孫勝的部下，因此公孫部實力強盛，在梁山僅次於宋江的嫡系。
此人在去年大名府一役中也出了力氣，高強只不曾見過他面，今日既然見到了，少不得敘及前功，好生獎掖一番，十兩蒜頭金打賞。
楊林見高強折節下交，心中大喜，暗道為這樣人賣命，卻也甘心！便將來意說了一遍，原來此番出兵聲勢甚大，卻都依著吳用的錦囊行事，楊林多方打聽，卻也沒來得及在山上探明情報，因此不能送出。等到大隊在鄆州附近登陸，準備要攻打東平府了，楊林才曉得大概，日間大軍對陣，楊林覓了個空，離開大隊藏身在草中，這東平府原有石秀設下的聯絡點，楊林便到了此間落腳，正逢著時遷來這聯絡點查收情報，雙方便接上了頭。