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到了四更時分，各路大小頭目紛紛將自己的手下叫醒，按著事先分派好的任務，大兜轉著向李家莊圍去。這李家莊占地甚廣，院牆周長數里，歷經數代方才建成，主要是用土夯築而成，北面則是一處山坡，削坡而為牆，最為難以攻打，但這一段由於是山坡，也沒有開門，因此吳用在北面並不布置大軍，只是派些游奕人馬哨探。梁山地狹，養不起馬，些少的戰馬都用來作哨探和傳訊之用，按照“天書”的記載，稱為游奕馬隊——其實是高強從岳飛兵法中學來的名堂。
到了五更天，春日的天邊已經現出白色來，此時花榮接到各寨頭目回報，說道已經分派人馬，把守住了李家莊各處道路門戶，請示軍師是否要造雲梯組織攻城。
宋江聞言吃了一驚，忙道：“不可魯莽，這李家莊中見有京東楊志的幾千官兵在內，官兵弓弩犀利，不比尋常莊戶，若不造木驢，兒郎們死傷必多。”楊志的部下在去年祝家莊遭襲後就已經趕到這裡，後來楊志去了大名府，被高強留在那裡當新軍的正將，這裡兵士有些精幹的也被楊志帶了走，餘部卻仍舊留在此間。
吳用也點頭道：“哥哥說的是，就命兒郎們即刻砍伐樹木，打造木驢衝車雲梯備用，再命人前去罵陣，一面吸引敵人的注意，也叫他輕視於我，道我大軍並無攻打他院牆之力，不生他念。專務守莊。”
吳用這一計甚是狡猾，這莊子裡雖然有數千官兵，但缺少統兵大將，凡事多務謹慎，現在若見梁山軍只是圍著莊子叫罵，必定以為其攻城乏術，院牆可恃，因此一心守莊不圖出擊。要知道兵法雲。十則圍之，現在莊子裡官兵加上民兵足有五六千人，若是現在就決意突圍的話，花榮所部雖然能戰，未必擋的住，因此一面打造攻城器具，一面拖延時間，等待後援，方策萬全。
宋江聽了瞠目，那邊花榮領命去了。不一會派出幾個大嗓門的嘍兵。到了李家莊南門前大罵，叫李應即刻開門歸降，將家中金帛子女悉數獻上。若還能殺了官兵時，梁山聚義廳上少不得有他一把交椅。
那莊中李應得報大驚，他自以為宋江是高強的人，梁山怎麼也不會打到他的頭上，怎曉得禍從天降，一夜之間梁山大兵壓境，四面都被人圍上了！當即披掛了來到院門前，望見遠處打著宋江地旗幟，心中不由得大恨，難道說這宋江罔顧衙內的情面。居然來打他的李家莊？卻不知宋江此時也在那裡想辦法，怎生能令大軍退去才好。
他望了一會，正在憤恨，一旁來了幾個軍將，乃是楊志所部官兵中的幾個指揮使，目下軍中無大將，常事就是這幾個指揮使商量著辦。他們在此間駐紮了也有些時候，與李應之間關係頗為融洽，只因楊志在時對李應平禮相待。幾員指揮使也便對李應恭敬。
此時梁山軍圍了莊院，再聽到外間說些言語，幾個指揮使的臉色都不大好看。內中有個叫楊恕的，乃是楊志的本家兄弟，號稱也是後山楊老令公後代，平素仗著與楊志的關係，同僚當中數他喜歡出頭，當即向李應道：“李員外，如今賊人圍莊，叫你出外投降，你待如何？”
李應聽了，心中暗惱，心說我若不是被衙內派了職分，當初大觀二年時便投軍地話，現下怕不和你們同列，甚至在你等之上也未可知，如何這般對我說話？只是形勢逼住了，只得回道：“李某身沐皇恩，豈可從賊？幾位觀察若有疑意，李某情願領莊丁出戰，將這條性命以證清白！”
楊恕見李應神情憤憤，想起楊志走時交代了凡事要多與李應商議，不可欺他百姓，便又軟了下來，道：“李員外何必如此，我等豈有見疑？只今賊人圍莊，須得想個應敵之法才好。”其餘幾員將領也大多附和，他們駐紮在李家莊上已經有三個月之久，李應一向供奉無缺，多少有些香火之情。
李應聽了，心意稍平，指著外面說道：“賊人來得好快，一夜之間已經將周圍形勢把守住了，各處都有弓箭射住，顯然是防我輕騎外出求援；現在來人叫罵，多半是意不在此，恐怕是忌憚各位觀察麾下官兵的強弓硬弩厲害，想要打造起攻城器械來，再攻院牆。以李某之見，咱們須得即刻組織防衛，請各位觀察即刻命弓弩手登城，李某當令莊丁準備灰瓶炮子擂木等物，一併守莊。又，守城還需出戰，請各位觀察整備壯士，相機出擊，可撓敵勢。”
看了看眾將的臉色，李應忙道：“李某平日作的些營生，為了訊息傳遞的快，與大名府有飛鴿相通，新近剛運了一批在此，正好向大名府招討使那裡求援。咱們只需堅守幾日，大軍必到。”這批信鴿倒真是開春以後才運來的，為的卻是與面前的梁山匪首宋江聯絡，這就不足為外人道了。
這些指揮使身在楊志軍中，倒不是一味膿包，只是現在沒了大將，彼此意見難以統一，李應的分派雖然還算有理，但卻有幾個肯聽？當下鬧哄哄說了半天，只是將院牆分割作了幾處，各自率兵把守去了，卻無一個肯如李應之言，率精銳準備出擊。
李應到底不是上官，只是無奈，回頭寫了告急文書，一連寫了幾分，放了四隻鴿子出去，只望大名府的高強能即刻來援。
他親手將鴿子放出，一路眼巴巴地望著鴿兒振翅漸漸飛遠，待經過梁山軍上空時，忽然自地上飛起兩隻箭來，直上半空，兩隻鴿子應弦而落，梁山軍中發一聲喊，都在那裡歡呼。早有嘍兵出來將那兩隻被射落地鴿子撿了去。