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張商英在一旁暗恨，當即跳出來，大講了一番玩物喪志的道理。他是飽學儒士，說起話來子曰詩云，大道理一套接一套，登時將進獻此物的高強罵成了佞臣小人，要趙佶親君子而遠小人，“此先漢之所以興隆也！”具體說來，當然就是要親他張商英，遠離高強這樣的小人罷了。
趙佶這個皇帝或許有千般不好，但是對於臣下絕對是很寬仁的，張商英這麼當面掃他的興，駁他的面子，居然也不怎麼生氣，迅即將手中的萬花筒揣了起來，隨口敷衍了張商英幾句便罷。等到待制將詔書擬就，用了御寶，便交給張商英帶去中書施行，轉身便回後宮去了。看那走路時急迫的樣子，大抵是要回去拿這個萬花筒向哪位寵妃炫耀炫耀。
高強和張商英送了皇帝，彼此互看一眼，張商英沉著臉，一言不發地自去了，也不知在打什麼主意。後面高強冷笑一聲：“錢引這事，本衙內算是搞定了，接下來自有蔡京和你老慢慢玩，我自忙我的博覽會去！”
第十五章 炒金
在朝廷做官有一個訣竅，那就是看風頭火勢做人，不但要看皇帝的心意臉色揣摩上意，朝廷中各派勢力的消長也是一門必要功課。大宋官員有才幹的未必很多，但是做官的本事卻是必修課，看政治風向幾乎人人精通。
原本蔡京因為彗星而下野，張商英上台後就擺出一副與蔡京別樹一幟的架勢，朝中官員除了雙方的個別死黨外，大多懷著騎牆觀望的態度。但這次高強和張商英御前議事，以他為官四年、連京官都沒摸著邊的資歷，居然能把張商英的廢止錢引一議給生生駁了回去，更令得皇帝御筆賜予代發全國錢引的權力，這樣的結局大大出乎許多官員的意料之外。
高強是什麼人？蔡京的嫡孫女婿！他能把張商英給擠兌到這種程度，在大多數騎牆派看來，這就意味著張商英完全無法撼動蔡京一黨的地位。一方是把持中樞近十年的權相，對相位依舊虎視眈眈，一方是朝廷新貴，像前幾年的趙挺之一樣巴結蔡京上台，而後又自立門戶，這兩派之間何去何從，他們自然要好好掂量一下。
旁觀者尚且如此，權力漩渦之中的蔡京和張商英自然更加洞若觀火。有關錢引的御筆剛頒下的第二天，侍御史張克公就上奏，說方田均稅法關係到國家田制，不得輕動，新任中書慮事不明，因人廢事，應當彈劾。
廢方田法，廢錢引，這是張商英上任之後的兩把火，現在第一把火已經被高強給滅了，若是第二把火再被人滅掉，他這屁股還沒坐熱的中書侍郎都保不住，更不要說再進一步，登上大宋首相的一人之下，萬人之上了。
是故這奏章一出。立時引起了張商英的強力反彈，大家各顯神通，朝廷上吵成了一鍋粥。方田均稅法不像錢引那樣簡單，涉及到的乃是本朝最為要害的田制。有宋一代，國家不立田制，不抑兼併，只要你有錢，土地隨便買賣。這種政策當然是有利於豪門富戶的。當時商品經濟雖然漸漸發達，但畢竟是自然經濟占統治地位，“有土斯有財”的觀念在大多數人心中都是根深蒂固，一旦過上太平日子，手頭積蓄了財富，第一個念頭就是買田置產。
在國家不加以任何限制的情況下，土地的買賣到達了一個空前的程度，甚至朝廷也會拿出手中的官田來進行買賣，貼補國用，和現代政府部門賣地有異曲同工之妙。而按照當時的法律。官戶、宮觀、宗室等人的田地是不用交稅的。為了逃避賦稅，農民情願將田地賣給這些人，然後自己轉為佃戶。事實上這樣作並不是全然不好。農民放棄自耕農的身份轉化為佃戶，實際上也是雙向選擇的結果，富戶們為了招攬有經驗有生產資料的佃戶，往往會提出比朝廷賦稅更為優惠的條件，兩湖和太湖等地區就出現了類似於包產到戶的定租制度。
但是按照古典的儒家經濟理論，這種情況當然是絕對要避免的，自耕農越來越少，也就意味著財富集中到豪門富戶手中，這些人歷來是朝廷籠絡的對象，要想從他們手中摳出錢來。難度無疑大大超過了欺壓那些分散弱小的自耕農。以前歷史書上說到封建王朝衰落的時候，都是把“土地兼併加劇，農民生活困苦不堪”作為一個重要原因。
然而到了宋朝，朝廷與士大夫共治天下，這田制就根本不能動，那麼賦稅從哪裡來？只能搞鹽茶酒專賣等經濟活動創收。到了王安石變法的時候，各種財源羅掘俱盡，只好又把主意打到田制上頭，方田均稅法就此出爐。這可就捅了舊黨大臣的要害了。本朝田制下最大的受益集團，怎能容許別人在他們頭上動土？當然儒生們對於如何把話說圓說漂亮都是很有一套的，況且占據統治地位的儒家學說，其核心也就是小農經濟，什麼聖人云子曰地，全是為了他們辯護的話，信手拈來毫不費力，王安石一黨自然而然就成了儒家最為痛恨的一種人——小人。這種論調發展到後來，也就是宋史在中國歷史上頭一次出現了所謂的“奸臣傳”，新黨的核心大臣們除了王安石之外，統統被劃了進去，無一例外。
這個時候，就適用毛老人家的鬥爭理論了，新黨雖然企圖改變傳統，但他們自身和舊黨大臣們一樣，也是官僚的主階層的一員，按照老人家的話說，革命立場不夠堅定，具有軟弱性，缺乏了足夠先進的理論武裝，很快敗下陣來，神宗朝這方田均稅法很快就被廢止，甚至沒能堅持到元佑更化。