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倆人又說了一會，高強有些興味索然，雖然還有些事要問，眼下只提不起精神。見許貫忠遠來疲憊，便叫覓地安歇。
許貫忠答應了，起身要行，忽然回身道：“衙內，旁的不打緊，只是小乙要我問衙內，東南的糧食眼看就是最後一熟，明年春上若是還要供給西北大軍地糧草。這可就該著手準備，咱們今年是討了個巧，打了西北糧商一個措手不及，明年可沒這好事。”
“咦，你不說我差點忘了，還是小乙精細。”高強微微一驚，這事倒真是不可不防，今年童貫嘗到了甜頭，眼看軍糧充足，朝廷軍費又省。上下交口讚譽，難免他老人家就想以為常例，明年再請聖旨，向自己這錢莊“借糧”。
今年仗著供應大軍糧草，高強通過大通錢莊支出了大約五十萬貫。籌措了百萬石軍糧，西北六路的許多糧商可虧了老本，等於是用多年的營利為這一年買了單。所謂吃一塹長一智，明年可就沒這好事，高強若是還要為西北大軍供糧。多半就得花大力氣運糧了。
“貫忠可有良策？”想到今年漂亮的完成了軍糧供應任務，都是出自這位軍師的謀劃。高強當即虛心下問。
許貫忠捻了捻手指，笑道：“咱們有了聖旨，朝廷這糧食是問咱們借的，雖然不指望他真箇還錢，不過那童節度收復青唐之後，打通了西域之路，這邊市的貿易可就日漸興旺，咱們拿了邊市的經營，足可彌補供糧所費，算起來還是抵的過。若是明年還要供應軍糧，須得眼下就開始收購東南和荊湖四川等地的糧食……”
“等等！”說到東南和荊湖的糧食，高強忽地想起一件大事來：“糟糕，糟糕！我怎麼把這件大事給忘記了！”
按照歷史的記載，在大觀三年，也就是明年，發生了一場極大的災荒，江淮閩浙荊湖等地一體大旱數月，從六月直到十月，不但夏糧的收穫受到極大損失，秋糧更幾近於顆粒無收！在這種情況下，江南的米價勢必飛漲，到時別說完成大軍軍糧收購任務，恐怕連開倉放糧都來不及，須知大通錢莊上下有多少摩尼教徒都是土生土長的江南人，看著滿地饑荒，這大通錢莊卻還整日把白花花的大米往西北調運，他們會怎麼想？
忽見高強臉上陰晴不定，許貫忠大為驚訝，記憶中難得見到小衙內這般作態，趕緊問：“衙內，出了什麼大事？”
“這個……”高強苦笑，心說這個叫我怎麼跟你說，難道就直說本衙內心血來潮，掐指一算，曉得明年會有大旱，糧食要出大問題？“我的眼睛看得見未來”這種話，也只有神棍好說出口，換了任何一個塵世中打滾的人，誰願意身邊有這麼一號半仙的人物，更不要說與之共事了。尤其是許貫忠這樣有才能的人，叫他把自己的未來寄托在身邊一個半仙身上，他只會覺得是對他智慧的一種侮辱吧！
他斟酌再三，才道：“貫忠，我只是想到，咱們眼下才著手收買調運糧食，會不會晚了點？要知道，明年大軍要糧多半也是在春上，那時青黃不接，得從現下就著手。難在朝廷聖旨沒下，連我也不知道明年是不是要繼續承運大軍糧草，萬一這糧食買來沒處用，豈不糟糕？”
許貫忠看了看高強，忽而大笑起來：“衙內差矣！豈有糧食沒處用的道理？大軍明年縱然不需我大通錢莊獨家承供糧草，總還是要糧的，這些糧食依然還是當地收購，咱們若是手中有糧，依舊著人拿去售賣，仗著今年打通了不少門路，明年就算和外面那些糧商一起在官市中搶食，總也虧不到哪裡去。”
第十五章 備荒（下）
高強訕訕，這本是他臨機想出來的掩飾之詞，自然沒什麼考量，不過經許貫忠這麼一說，他便順水推舟：“如此甚好，咱們就叫各處錢莊，量著手頭的余錢，各處收購些糧米，蒸曬之後運到通衢大邑儲藏，以備來年罷了，此事叫小乙和石三郎一同辦理，多收些也不打緊。再有，”他想起四川稻米產量全國領先，又靠近西北，明年又不遭災荒，此處的糧食該可多運一些出來：“蜀中富庶，糧食豐足，若是從眼下開始收購了，慢慢運至關中，明年春上恰好可用。”
許貫忠一一答應，又說起一件事湊巧，原來大通錢莊開到西北和四川之後，出了點問題，川陝等地與中原不同，尋常多用鐵錢，內外不相溝通，銅錢與鐵錢的比價很是混亂，各錢莊的掌柜一時難以適應，都在那裡叫苦。
“既是衙內說了要從蜀中收買糧食，咱們正好將蜀地所收的鐵錢就在當地都換成糧食，也免了這鐵錢運出的麻煩。”許貫忠笑了笑，原來這鐵錢又重又不值錢，一枚銅錢可值10枚鐵錢，同樣價值的鐵錢要從蜀地運出來，其運費和運糧食竟也差不離。
“好極！如此說來，這糧食先盡著蜀中調運便是，叫石三郎多費些心力，想法多運些糧食到西北各地儲藏，若是糧倉不夠，盡可商借當地大糧商的倉庫，今年咱們壓價收了他們的糧草，在當地也該摸著些門路了。”高強這下高興，若是蜀地能多運些糧食出來，明年緩急可用，對東南的賑災也有好處。
他怕許貫忠因此而放鬆了東南各路糧食的收購，趕緊又加了一句：“雖然如此，東南五路和荊湖等地還是要抓緊收糧存糧，咱們這錢莊要在各處生根。光靠貿易匯兌還是不夠，糧食乃民之本，咱們手中有糧，心裡就不慌。”情急之下，又把領袖他老人家的名言用上了。