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這話倘若對別人說了，一來對當今天子趙佶隱隱有些誹謗之意，二來應奉局目下大害未顯，聽者未免有危言聳聽之感。只是對張叔夜來說，卻是正投其所好。這位知府秉性剛直，不阿附權貴，因此升官甚慢，好在提拔他起來的蔣之奇沒有被蔡京劃入奸黨之中，他沒有受什麼政治迫害，這才一步步積年升到了知府。因此對於當今趙佶的秉性，張知府是不憚腹誹一下的，不有那麼句話麼“文死諫，武死戰”，這時代的文官對於冒犯天顏一事，是頗有些興趣去作的。
至於應奉局這樣法外權力機構的存在，其禍害程度之大，宦海沉浮多年的張叔夜豈有不明之理？在宋朝這個時代，雖然文明較前代有了很大的提高，但信息和交通手段依舊落後，由此帶來的行政效率低下也就在所難免了，正常的政府對於許多民間的不公尚且無法救濟，更何況多出這麼一個無法約束的應奉局來？
待石秀將高強所說的，應奉局所能造成的禍患描述一遍，張叔夜拊掌太息，亦驚亦喜，驚者，官家只為一己私慾，隨意設立此類機構，全不把政治後果放在心上，輕佻之極，不似人君：喜者，逢著朝廷中有高衙內這樣的有識之士，能預先防範，將這應奉局的禍害扼殺於萌芽中，誠黎民之福也！
他這裡連連讚嘆，對兒子的好友高衙內頗有些神往起來，石秀見火候差不多了，便不再加油添醋，反說些高強的冒失糗事來與張叔夜聽，有了前面的打底，聽者此刻不覺其鄙陋，倒顯得天真可愛了。
兩人在這裡說的高興，石秀卻一面豎著耳朵聽外面的動靜，等了好{炫&書&網}久，終於有個衙役急匆匆趕進來，叫道：“知府大人，不好了，董超薛霸叫賊人害了！”
第十四章 結黨（上）
張叔夜吃了一驚，慌即升堂問案，石秀不便上堂，就留在後堂候著。其實他又何必隨堂聽審，根本人也是他殺的，屍體也是他看著丟的，連董超薛霸兩個死的時候頭朝哪個方向，臉向天向地都一清二楚。
功夫不大，張叔夜下了堂回來，清癯的臉上頗有些憤憤之氣，石秀趕緊動問，張叔夜也不隱瞞，隨口將董超薛霸兩個被賊人殺死，所押解的犯人不知去向的事情說了。
石秀等的就是這一刻，故作從容道：“晚輩有些江湖上的朋友，往來也曾聽過山東宋江的大名，聽說他最近吃了人命官司，也不曉得生死如何。倘若這兩位官差押解的正是宋江不差，則或許是江湖好漢劫囚殺官，裹了宋江上山也未可知。”
張叔夜原本沒想到這一層，歷來山東地面民風強悍，近年來朝廷賦稅漸漸沉重，本地多有百姓棄家而走，深山大澤中往往嘯聚些人馬，打家劫舍為生。似這等孤身上路的配軍，因為去的遠了，又往往帶著不少盤纏，最是各路蟊賊劫奪的好對象，因此他剛接到這消息時，也並未想得太多。
經石秀這麼一提醒，張知府沉吟道：“有這等事？然則莫非是那宋江與江湖好漢有所勾結，有人半路劫走了他？”
石秀剛要順著這話頭往下說，卻見張叔夜隨即搖頭：“未必！這中間有一樁費解，若果來劫的江洋大盜是宋江同夥，殺官差便是應有之義，但當時便該開枷崩刑，將宋江身上束縛解開，否則怎見同夥之義？據案發當地報來。當地並未見到木枷官封的殘跡，救人而不劈枷，這便不是同夥搭救，倒像是劫人了。此中情由，煞是費解。”
石秀悶了一下。後面的話就編不出來，心說不愧是張隨雲的父親，兒子年紀輕輕就作了一路的提刑官，當老子地在刑名上頭也這等精細，不是好耍弄的！曉得張叔夜精明，石秀也就不多話，他本是私人拜訪。與這件案子沒什麼相干的。正所謂多說多錯。
好在張叔夜既然認定了其中有些蹊蹺，也不大會去找宋江的家人為難，只是這件案子要破，好歹須得找到了宋江本人才能分曉，因此安排得力衙役去盯著宋江的家人，也是說不得地了。
又說了些話，石秀起身告辭，張叔夜挽留幾句，款待吃了午飯才去。席間石秀見張叔夜飲食輕儉，府中下人也不多。起居甚為簡易，乃是正宗的清官架子，為人卻又隨和，對小輩的沒點架子，心中好生景仰，心想朝中倘若都是這樣的大臣，我大宋許多事情也沒那麼難了吧？
既然生了敬意，又知道張叔夜不是好糊弄的角色，石秀越發小心。他這時已經有些後悔起自己的殺人絕後之計了。不過離了張府之後仔細一想，這條計也未必就算失敗，畢竟死了兩個官差。梁山又是扯起大旗的盜匪，只需日後查明了宋江當天確實是上了山。之後又在山上留下了，那麼這兩個官差地性命可就鐵板釘釘算在梁山宋江頭上，沒地跑！
按下石秀這裡自回東京去不表，單說宋江在那梁山上，待了沒幾天，山下就傳來消息，說道當日押解宋江的兩個官差已經發現被人殺死的大路上，官府飭令嚴拿兇手，只是案子無頭，沒什麼線索，目下都說是梁山好漢救了宋江上山，殺官造反。
這件案子有張叔夜主持，其中疑點尚未查明，自然不會如此斷獄，但是若要破案，必須要宋江出面，因此這麼個傳言也是張叔夜有意為之，料得宋江若是冤屈的，必定憂心家中老小的安危，聽得這麼兇險，要設法來會家人，趁機拿了，一問便知端倪。