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沒過幾天，縣官的六十日期限已到，時文彬還是看覷宋江日常恭謹有勞，斷了一個酒後爭執，失手傷人地罪名，叫兩個衙役解了上濟州東昌府去。
宋江出了縣衙，迎面遇見弟弟宋清扶著老父宋太公，父子三人長街相見，一個已經做了階下囚，帶著七斤重的枷，如此見面，幾疑是在夢中？當下抱頭痛哭，任是宋江野心勃勃，此去又是受了高強的指引，不過看到自己老父白髮蒼蒼，長街送子入官受刑，宋江又是個有孝心的，這心中真如刀割斧剜一樣難受。
三人哭了一回，宋清取出五貫銅錢來齎發兩個衙役，那兩人一個張三，一個李四，素常也與宋江有相識，嘴裡都說使不得，無奈宋清“一片誠意”，只得收了，心說縣城到州治這點路程，也得了五貫銅錢，真是好差使。
這邊宋太公扯了宋江，手中端了一杯酒，壓低聲音囑咐：“我兒，此番你吃了官司，我已用銀錢上下打點，望輕了斷你，不至於死罪，不過是個流刑而已。我再去買了州中的官吏，只要個日腳好過的去處與你，不需配到那遠惡軍州，但熬個三五年，逢著大赦便可還鄉。為父知你素常結交些豪傑，那梁山上草寇與你相熟，倘若知道你發配充軍時，定要下山來劫你去入伙。”
宋江一驚，這老父怎地料事如神？想必是弟弟宋清多嘴說了出去，當下不敢頂撞，低頭繼續聽訓：“那時節，你務必要把牢腳跟，不可一日從賊，咱家雖說沒什麼大富貴，世代務農，做的是良民，你沒得污了祖上幾代的聲名。”
宋太公說罷，將手中酒杯往前一遞：“若應了為父時，且滿飲此杯去。”
宋江心裡這個難受，一面是老父以家門名聲諄諄教誨，不能入了賊窩，一面是那高衙內下了命令，自己要以強盜大頭子的身份，去取得梁山大權，這中間沒有轉圜餘地，究竟要如何？
儘管心頭混亂，宋江卻還知道火燒眉毛且顧眼下，老父拿著酒杯眼巴巴的囑咐自己，走路要走正路，不可作奸犯科，自己那見不得光的使命怎好出口？當即將酒杯接過一飲而盡，向老父宋太公磕了幾個頭道：“兒子謹遵父親教誨，不敢走了邪路。”
宋太公點了點頭，將宋江攙扶起來，唏噓不已。
父子相對無言，那兩個衙役看看時候也差不多了，便來催著宋江上路。
第十章 （下）
由鄆城縣到州府中，路途不過百里，這還是因為那鄆城縣處在濟州府和鄆州府交界附近，離州治所在比較遠的緣故。百餘里路程兩三日即到，那兩個公人受了宋清的錢財，也不催逼宋江，只由著他緩緩行來。
這宋江一面行路，五內卻如煮漿一般難受，不知如何取捨，最終還是高強的命令暫時占據了上風：沒奈何，權且做一回賊寇，他日得了梁山之主，將老父搬到山上朝夕盡孝，他日受了招安，做得高官，為國家立些功勞，也不至於辱沒的祖宗，只是眼前難過一時而已。
他這麼拿定了主意，腳下便也快了許多，第三日頭裡已經到了州府中。那東昌府府尹張叔夜坐堂，看了本案文牒，又問了宋江備細，點頭斷案：“宋江酒後爭鬧，失手傷及人命，依律斷杖五十，發配一千里至江州牢城，克日啟程，不得有誤。”江州地處江南，乃是出名的魚米之鄉，大凡此等富庶地方，做官的要起錢來也就不那麼窮凶極惡，對配軍流犯也不會那麼兇狠，等閒若不使錢，不得發配到這等好去處，宋江心中明白，必是老父宋清打點的結果。只是可惜，這老人的一片苦心，做兒子的多半無福消受，著實可嘆！
那斷杖的人早經了打點，眾人護持著，宋江五十板子挨下來行若無事，揉了兩下就能起身走路了。倘若換了別個沒錢的配軍，這五十板子著實難過，那些久慣行刑的衙役手上輕重大有分別，若無錢時心中懷恨。每下板子必起一個盤頭方落，打到你皮開肉綻方休。那時帶著這樣的棒創上路，一條命十成中便去了九成，多有配軍流犯走不到地頭就丟了性命地。
宋江這裡卻帶的錢銀甚多，取出齎發給押解的公人，那兩個公人滿面堆歡，都說鄆城縣及時雨宋江大名鼎鼎，今日一見果然仗義疏財，揮金如土，這一路可好走了！全然不想。一個配軍對押解的公差“仗義疏財”，這仗的叫什麼義？大抵江湖中人的所謂義氣深重，許多也都是這般狗屁不通而已。
宋江卻不管這些，他久在江湖，早已明了世情，當下淡淡一笑，便即啟程。走到城門外茶鋪時，眼睛一溜，卻發現那茶鋪中坐了幾條大漢，為首一個身形長大甚是熟悉。手中拿著個茶杯慢條斯理地喝著，正是石秀。
二人眼色相對，宋江頓時明白，石秀想必是做好了手腳，這一路自己怕是到不得江州。
果然，宋江並兩個公差走了兩日，到第三天頭裡。眼看要出濟州州境，恰是經過一片深林，就聽“吱”的一聲，空中一支響箭掠過。那兩個公差在山東地方當差，久知當地綠林響馬昌盛的很，走這一路本有些提心弔膽，見這支響箭掠過。都是心中一涼：“那話兒來了！”
好在早有心理準備，兩個公差也不甚驚惶失措，一面背靠背守著宋江，心中盤算著如何應對來人。
只聽那林中一陣梆子響——金鼓那是正規軍中所用的，強盜們進退間只聽梆子——湧出百十個精幹嘍囉，個個穿著紅色號衣，精神頭倒足的很。手中軍器也著實可觀，雖然不及軍中地十八般兵器，卻比許多盜伙中鋤頭扁擔一起上陣強勝許多。起碼每人手裡的傢伙都亮閃閃的，一百多件排將出來。煞是好看。