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能夠親身見到這樣重要的歷史人物，高強也不免意外，好在他見到的名人也不少了，在這裡遇到這兩位，雖然有些意外，也沒亂了方寸。從眼下的情況看來，耶律大石還是一個嫩小子，欠缺歷練和沉穩，與後來那個集猛將明君與一身的大人物相去甚遠；蕭干則已經顯露出了復興奚人的大志端倪，只是遼國一天不亂，他這點野心也不會抬頭的。
“看來，時間還未成熟，與這兩人只需保持接觸就是，無需多費心機。”什麼殺掉這倆人，為以後攻打燕雲十六州除去強敵之類地幼稚念頭，高強是不會考慮的，歷史乃是由無數偶然構成的必然，改變其中的一些因素，或許可以改變幾個歷史事件，卻遠遠不足以扭轉歷史的進程，遼國雄踞北方二百餘年，人才豈僅在這兩人？殺與不殺，區別也未必很大，反而是自找麻煩了。
高強轉身進屋安歇，合上雙眼前，忽然又生出一個念頭：“馬植這個名字，聽上去也有些耳熟，歷史上該當是有些作為的，怎麼就想不起來？”
第十五章 奚車（上）
在燕京停留了幾日，高強終日無所事事，又不好到處亂跑，著實有些憋悶。好在那耶律大石那日雖然對高強已不大看重，對他的坐騎照夜玉獅子馬卻著實惦念，要知這好馬之人，見到這麼一匹好馬，真是從心裡癢了出來，撓都撓不到，每天不看上幾眼，簡直要睡不好覺。
因此這幾天，耶律大石拉著蕭干，每天不歇腳的往館驛跑，來了就要高強牽出那匹馬來，品頭論足乃至騎上去遛幾圈。高強自己是不大懂馬的，好在曾索索跟隨北，這馬是她一手養大的，與耶律大石討論馬經卻是個好對手，兩個人湊到一起，共同語言著實不少。
這天耶律大石又來，同行的除了蕭干，還多了馬植。不過馬植今天派頭與往常不同，穿著正式的官服，手中拿著官誥，進門前先命人通報，請南朝來使正式相見。
高強不知其意，忙也換了自己的官服，與童貫和葉夢得兩人到大堂候著。馬植到來，宣讀了手中官誥，原來遼國禮賓司早有安排，那來時的陪使只是個引路的，到了這燕京，換由南院光祿大夫陪同北去，拜見遼國天祚皇帝。而這位正式的陪同使者，南院光祿大夫不是別人，卻正是這馬植。
官誥讀完，馬植與那陪使交接完畢，便正式與童貫等三人見面，少不得一些禮節。待紛紛坐定，童貫問起以後的行止，原來這遼國皇帝雖說定都上京臨潢府，卻不像南朝天子那樣時時貓在京城裡，出一次門都弄得雞飛狗跳，四時都要出巡，稱為“捺缽”。
馬植笑道：“我朝皇帝徇有古風。不忘先祖馬背上得天下的由來，四時出巡不失其一。照著往年的慣例，正月一過，皇帝的皮室大帳就該拔營，東行凡六十日而抵混同江，於當地放鷹射雁，破冰打魚，大會東方諸部。因此列位奉使不日啟程，該當東行而出榆關，而後北上。前往混同江邊的春捺缽處拜見我皇。”
高強聽到要去什麼混同江，腦子裡一頭霧水，不曉得東南西北，卻聽馬植說到這一路行程少說也得一個月。不由得吃了一驚。心說眼下是到了北京城，往北再走一個月，怕不得兩千里路，那不是要快到哈爾濱了？！
等馬植講完了公事。童貫率人送了他出門，隨即下令收拾行裝，明日啟程。高強得了空，便叫來同行地史文恭。李應，曾索索三人。問他們這混同江到底是哪裡。
史文恭是中原人，沒出過關，對這混同江只聞其名，不知所在：索索是幼時就逃離了女真故地，對那裡的地形也不大了解，只有李應往來宋遼之間行商，曉得些地理，便取出隨身地圖來，指點著告訴高強，這混同江乃是遼國東北邊一條大河，發源於長白山間，蜿蜒向北，流經女真各部，最後注入極北大海之中。
這地圖乃是李應等私商之用，自然簡約的緊，又加上這時代的地圖和後世的沒了對照，高強看了半天也看不出個所以然來，只聽懂了這條江很是不小，又往北流入大海，腦子裡只有一個念頭：命苦命苦，東北的這麼大一條河，除了黑龍江就沒別的了吧？這哪裡是要到哈爾濱，根本是出國去俄羅斯了！
奉使出國，就算去的是天上月亮，那也只有認命去捆綁火箭了。不管高強心裡如何打鼓，這使節團第二天就再次上路了。
這回是馬植帶隊護送，同行的除了數百騎燕京府的鐵騎之外，又有大車若干，其形制與中國所有截然不同，前寬後窄，栓方牙短，兩個輪子在兩旁豎起五尺來高，幾乎有一個成年男子的高度，車上面也是堆的高高隆起，不知道是什麼物事。
馬植與高強混了幾天，也算臉熟，見他看著自己隊伍里的大車，一臉的好奇，便知他沒見過遼國的車仗，上前笑道：“高副使，這便是我大遼有名的奚車，中原卻沒有的。”
高強聽得“奚車”二字，奇道：“既然叫做奚車，難道是奚人所制？”
“高副使聰明過人，一猜便中。”馬植續道：“奚人歸附我大遼，與皇室五帳，後族六院同列，其所制高車舉世聞名，我大遼車仗悉由奚人製作。高副使可知，我大遼契丹人乃是馬背上的民族，終年逐水草而居，一年四季都是要移動的，因此這優良地車仗與良馬一樣，對部民都是同等重要。此去北行近兩千里，未必每晚都能宿於館驛，因此下官安排下這隊車仗，帶備一應物事，路途宿營便可省卻許多麻煩了。”